Varför firar vi presidentens dag?

Presidentens dag inrättades 1832 för att fira George Washingtons hundraårsjubileum. Den årliga semestern, som nu faller den tredje måndag i februari, utvecklades senare till en firande av Abraham Lincolns födelsedag och blev så småningom till en dag för att markera födelsedagar och liv för alla amerikanska presidenter - även om semesterns namn aldrig officiellt var bytte till presidentens dag.

Visste du?

• George Washingtons födelsedag förändrades från 11 februari 1731 till 22 februari 1732, då den gregorianska kalendern antogs. En kongressakt gjorde datumet till en federal helgdag.
• Tack vare den enhetliga lagen för måndagssemester firas alltid Washingtons födelsedag - som ofta kallas presidentens dag - den tredje måndag i februari.
• Återförsäljare älskar presidenternas dag, och använder den som en tid för att lägga stora biljettförsäljningar för försäljning - för det är när människor börjar få tillbaka sina inkomstskatter återbetalningar.

De första presidentens dagen

Ursprunget på presidenternas dag går tillbaka till början av 1800-talet och det hela började med George Washington. Den första amerikanska presidenten föddes den 11 februari 1731. När hundraårsjubileumet för hans födelse närmade sig tillkännagav kongressen att festligheter i Washingtons ära skulle hållas den 22 februari 1832. Varför datumändringarna?

Svaret ligger i den moderna kalenderns historia. Washingtons födelse ägde rum före 1752, vilket var året då Storbritannien och alla dess kolonier antog den gregorianska kalendern. Således föll Washingtons födelsedag nu den 22 februari 1732, vilket innebar att ett sekel senare, 1832 - istället för 1831 - var det dags att fira. Festligheterna ägde rum över hela landet, inklusive den tidiga uppskjutningen av kongressen, följt av läsningen av Washingtons Farewell Address från 1796, som har blivit en årlig tradition.

1879 antog kongressen en proposition som förklarade att den 22 februari, som länge firades som Washingtons födelsedag, skulle utses till en federal helgdag. Vid den tiden lade kongressen 22 februari till listan över officiella helgdagar som observerats av federala anställda i District of Columbia.

Detta gav initialt ett problem, men vissa regeringsanställda betalades för fridagen, men andra inte. 1885 löste kongressen denna fråga genom att förklara att alla federala anställda, inklusive de anställda utanför Washington D.C., skulle betalas för alla federala helgdagar.

Lagen om enhetlig måndagssemester

1968 passerade kongressen Uniform Monday Holiday Act, som flyttade ett antal federala helgdagar till måndagar. Denna förändring antogs så att arbetarna skulle ha flera tre-dagars helger under varje år, men det var motstånd från människor som ansåg att helgdagar bör observeras de dagar de faktiskt firar.

Enligt historiker C.L. Arbelbide, the Kongressrekord framhöll tre primära fördelar med denna förändring, riktad specifikt till familjer:

• "Tre-dagars semester erbjuder större möjligheter för familjer - särskilt de vars medlemmar kan vara mycket åtskilda - att träffas ..."
• "Det tre dagar långa fritidstiden ... skulle ge våra medborgare ett större deltagande i deras hobbyer och i utbildnings- och kulturaktiviteter."
• "Måndagssemestren skulle förbättra den kommersiella och industriella produktionen genom att minimera semesteravbrott i mitten av veckan i produktionsscheman och minska de anställdas frånvaro före och efter semestern i semestern.

Uniform Holiday Act trädde i kraft i januari 1971 och förklarade "Washingtons födelsedag, den tredje måndag i februari," som en laglig allmän helgdag.

Under diskussionen om den nya lagen föreslogs att Washingtons födelsedag skulle döpas om till presidenternas dag för att hedra födelsedagarna till både Washington och Abraham Lincoln, född 12 februari 1809. Kongressen förkastade emellertid namnändringen och det var aldrig officiellt förändrats. Så varför kallar folk det fortfarande för presidentens dag??

Betydelsen av presidenternas dag idag

Du kan tacka din vänliga grannhandlare för användningen av termen Presidents Day. Det har blivit en av de mest populära tiderna på året för försäljning. Även om detta kan verka som en udda säsong att avgöra att du behöver springa ut och köpa en ny madrass eller en byrå, finns det faktiskt en anledning bakom traditionen för presidentdagens försäljning på stora biljettvaror: det är när folk börjar få sina inkomstbidrag.

Även om det har gjorts försök under åren att formellt börja ringa Washingtons födelsedag med dess mer vanliga namn på presidentens dag, har det aldrig hänt. Dessutom har stater makt att kalla det presidentdagen om de önskar - användningen av namnet Washingtons födelsedag finns på en federal nivå. Oavsett vad du väljer att kalla det, om du är en anställd i den federala regeringen får du den tredje måndag i februari varje år.

källor

• Arbelbide, C L. "Av George är det Washingtons födelsedag!" Nationalarkiv och registeradministration, Nationalarkiv och registeradministration, www.archives.gov/publications/prologue/2004/winter/gw-birthday-1.html.
• "George Washingtons födelsedag." Nationalarkiv och registeradministration, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/legislative/features/washington.
• Hornick, Ed. "Vad du kanske inte vet om presidentens dag." CNN, Cable News Network, 18 februari 2019, www.cnn.com/2016/02/15/politics/presidents-day-history-washington-birthday/index.html.
• “Allmän rätt 90-363.” US Government Publishing Office, 27 januari 1968, www.govinfo.gov/content/pkg/STATUTE-82/pdf/STATUTE-82-Pg250-3.pdf.