Varför har Sydafrika tre huvudstäder?

Sydafrika har inte en enda huvudstad. Istället är det ett av få länder i världen som delar sina regeringsmakter mellan tre av dess stora städer: Pretoria, Kapstaden och Bloemfontein.

De många huvudstäderna i Sydafrika

Sydafrikas tre huvudstäder är strategiskt placerade i hela landet, var och en värd ett separat segment av landets regering. När de frågas om en enda huvudstad skulle de flesta peka på Pretoria.

• Pretoria är den administrativa huvudstaden. Det är hem för den sydafrikanska regeringens verkställande gren, inklusive regeringspresidenten. Staden är också värd för många avdelningar av regeringen och utländska ambassader.
  • Pretoria ligger i provinsen Gauteng, i den nordöstra delen av Sydafrika och nära staden Johannesburg.
• Kapstaden är den lagstiftande huvudstaden. Det är hem till landets lagstiftande parlament, inklusive Nationalförsamlingen och National Council of Provinces.
  • Cape Town ligger i det sydvästra hörnet av Sydafrika i provinsen Western Cape, och är den näst största staden i befolkningen.
• Bloemfontein anses vara den rättsliga huvudstaden. Det är hem till Högsta domstolen för överklaganden, den näst högsta domstolen i Sydafrika. Konstitutionella domstolen (den högsta domstolen) ligger i Johannesburg.
  • Bloemfontein ligger i provinsen Free State, i centrala Sydafrika. 

Förutom dessa tre huvudstäder på nationell nivå är landet uppdelat i nio provinser, var och en med sin egen huvudstad.

• Eastern Cape: huvudstaden Bhisho
• Free State: Bloemfontein
• Gauteng: Johannesburg
• KwaZulu-Natal: Pietermaritzburg
• Limpopo - Polokwane
• Mpumalanga: Nelspruit
• Northern Cape: Kimberley
• Nordväst: Mahikeng (tidigare Mafeking)
• Western Cape: Kapstaden

Karta över Sydafrika. pop_jop / Getty Images

När du tittar på en karta över landet kommer du att märka Lesotho mitt i Sydafrika. Detta är inte en provins, utan ett oberoende land som formellt kallas kungariket Lesotho. Det kallas ofta en "enklave av Sydafrika" eftersom den är omgiven av den större nationen.

Varför har Sydafrika tre huvudstäder?

Anledningen till att Sydafrika har tre huvudstäder är delvis resultatet av dess politiska och kulturella kamper som ett resultat av inflytandet från den viktorianska era kolonialismen. Apartheid - en extrem version av segregering - är bara en av de många frågor som landet står inför sedan 1900-talet.

1910, när Sydafrika-unionen bildades, var det en stor tvist om placeringen av det nya landets huvudstad. En kompromiss nåddes för att sprida en maktbalans i hela landet och detta ledde till de nuvarande huvudstäderna.

Det finns en logik bakom att välja dessa tre städer:

• Både Bloemfontein och Pretoria var huvudstäder i en av de traditionella Boerprovinserna före Sydafrikaunionen. Bloemfontein var huvudstaden i Orange Free State (nu Free State) och Pretoria var huvudstaden i Transvaal. Det fanns totalt fyra traditionella provinser; Natal och Cape of Good Hope var de andra två.
• Bloemfontein ligger i centrum av Sydafrika, så det är logiskt att placera den rättsliga grenen för regeringen på denna plats.
• Pretoria hade länge varit hem för utländska ambassader och myndigheter. Dess läge nära landets största stad Johannesburg gör det också till ett bekvämt läge.
• Kapstaden hade varit värd för ett parlament sedan koloniala dagar.

Källor och vidare läsning

• Clark, Nancy L. och William H. Worger. "Sydafrika: apartheidens uppgång och fall." London: Routledge, 2011. 
• Ross, Robert. "En kort historia av Sydafrika." Cambridge: Cambridge University Press, 2008.