Varför röstar inte fler amerikaner?

Varför röstar inte fler? Låt oss fråga dem. California Voter Foundation (CVF) har släppt resultaten från en statlig undersökning om attityder hos sällsynta väljare och medborgare som är berättigade att rösta men inte registrerade. Den första enkla undersökningen kastar nytt ljus på incitament och hinder för att rösta tillsammans med informationskällorna som påverkar människor när de röstar.

Valröstningen är andelen valbara väljare som avger en omröstning i ett val.

Sedan 1980-talet har valdeltagandet minskat stadigt i USA, liksom de flesta andra demokratiska länder världen över. Statsvetare tillskriver i allmänhet fallande väljandedeltagande en kombination av desillusionering, likgiltighet eller en känsla av meningslöshet - känslan av att en persons röst inte kommer att göra någon skillnad. 

"För valet tjänstemän och andra som arbetar för att maximera väljarens deltagande, dessa undersökningsresultat ger en tydlig riktning på de meddelanden som sannolikt kommer att få sällsynta väljare att delta i det kommande valet, och på de meddelanden som kommer att motivera fler icke-anmälda att registrera," uttalade CVF och noterar att det finns 6,4 miljoner kalifornier som är berättigade men inte registrerade att rösta.

Det tar bara för lång tid

”För länge” är i servitörens öga. Vissa människor står i kö i två dagar för att köpa de senaste, bästa mobiltelefon- eller konsertbiljetter. Men många av samma människor väntar inte 10 minuter på att utöva sin rätt att välja sina regeringsledare. Dessutom antyder en GAO-rapport från 2014 att det inte verkligen tar ”för lång tid” att rösta.

Bara för upptagen

Undersökningen visade att 28% av sällsynta väljare och 23% av de oregistrerade sa att de inte röstar eller inte registrerar sig för att rösta eftersom de är för upptagna.

"Detta säger att många kalifornier kan dra nytta av mer information om de tidsbesparande fördelarna med tidig omröstning och omröstning genom frånvaro omröstning," sade CVF. Väljarregistreringsformulär finns på postkontor, bibliotek och avdelningen för motorfordonskontor i de flesta stater.

CVF sade att undersökningens resultat kan också gynna de kampanjer som försöker nå sällsynta och nya väljare i förväg för valet. Uppfattningen att politiker kontrolleras av specialintressen delas i stor utsträckning mellan två tredjedelar av undersökningens svarande och representerar en betydande hinder för väljarnas deltagande. En känsla av att kandidater inte riktigt talar med dem citerades som det andra ledande skälet till att sällan väljare och icke-röster inte röstar.

Även icke-röstande säger att röstning är viktigt

Fortfarande var 93% av sällsynta väljare överens om att rösta är en viktig del av att vara en god medborgare och 81% av icke-rösterna var överens om att det är ett viktigt sätt att uttala sig om frågor som berör deras familjer och samhällen.

"Samhällsplikt och självuttryck ger starka incitament för att få potentiella väljare till valmöjligheterna, trots genomgripande cynism kring påverkan av specialintressen," sade organisationen.

Familj och vänner uppmuntrar andra att rösta

Undersökningen visade att familj och vänner påverkar hur sällsynta väljare beslutar att rösta lika mycket som dagstidningar och TV-nyheter. Bland sällsynta väljare sa 65 procent att samtal med deras familjer och lokala tidningar var inflytelserika informationskällor när det gäller att fatta omröstningsbeslut. Nätverk TV-nyheter klassificeras som inflytelserika bland 64%, följt av kabel-TV-nyheter på 60% och samtal med vänner till 59%. För mer än hälften av de undersökta sällsynta väljarna är telefonsamtal och dörr till dörrkontakt från politiska kampanjer inte inflytelserika informationskällor när de beslutar hur de ska rösta.

Undersökningen fann också att familjeuppfostran spelar en stark roll för att bestämma omröstningsvanor som vuxna. 51% av de tillfrågade icke-anmälda sa att de växte upp i familjer som inte ofta diskuterade politiska frågor och kandidater.

Vem är icke-väljare?

Undersökningen visade att icke-anmälda är oproportionerligt unga, ensamstående, mindre utbildade och mer benägna att ha en etnisk minoritet än sällan och ofta väljare. 40% av de icke-rösterna är under 30 år gamla, jämfört med 29% av de sällsynta väljarna och 14% av de frekventa väljarna. Sällsynta väljare är mycket mer benägna att gifta sig än icke-väljare, med 50% av sällsynta väljare som gifte sig jämfört med endast 34% av icke-väljare. 76% av icke-rösterna har färre än högskoleexamen, jämfört med 61% av sällsynta väljare och 50% av de frekventa väljarna. Bland icke-röstande är 54% vita eller kaukasiska jämfört med 60% av sällsynta väljare och 70% av frekventa väljare.

Voterutvecklingen 2018 steg

På en positiv anmärkning nådde valdeltagandet i november 2018 den högsta nivån i valet mellan valperioder på över ett sekel. Enligt det icke-partiella, icke-vinstdrivna USA: s valprojektet, kastade 49,3% av alla valbara väljare mer än 116 miljoner omröstningar i hela landet. Det var den bästa valdeltiden sedan 1914 då 50,4% röstade och överträffade den tidigare höga valdeltagelsen på 48,7% 1966. 

Bättre ännu, 2018 vänt en tråkig nedåtgående trend. Valet i mitten av 2010 var 41,8% innan de sjönk till eländiga 36,7% 2014 - det lägsta sedan 1942. 

Naturligtvis kommer valdeltagandet vid valet efter halva tiden alltid att ligga långt efter presidentvalets år. 2012, till exempel, när president Obama valdes till sin andra mandatperiod, var valdeltagandet 58,6%. Deltagandet hoppade sedan till 60,1% 2016, då republikanska Donald Trump trotsade omröstningarna för att väljas till president över demokraten Hillary Clinton efter en särskilt omtvistad kampanj.