Andra vicekrigsmarschalk Johnnie Johnson i andra världskriget

"Johnnie" Johnson - Early Life & Career:

Född den 9 mars 1915 var James Edgar "Johnnie" Johnson son till Alfred Johnson, en Leicestershire-polis. Johnson var en ivrig friluftsman, uppvuxen lokalt och deltog i Loughborough Grammar School. Hans karriär på Loughborough avslutades plötsligt när han förvisades för att simma i skolpoolen med en tjej. När han gick vid University of Nottingham studerade Johnson anläggningsingenjör och tog examen 1937. Året därpå bröt han krage benet medan han spelade för Chingford Rugby Club. I kölvattnet av skadan sattes benet felaktigt och botades felaktigt.

Gå in i militären:

Johnson hade ett intresse för luftfart och ansökte om inträde i Royal Auxiliary Air Force men avvisades på grund av hans skada. Fortfarande angelägen om att tjäna gick han med i Leicestershire Yeomanry. När spänningarna med Tyskland ökade i slutet av 1938 till följd av Münchenkrisen minskade Royal Air Force sina inträdesstandarder och Johnson kunde få inträde i Royal Air Force Volunteer Reserve. Efter att ha genomgått grundläggande träning på helgerna kallades han upp i augusti 1939 och skickades till Cambridge för flygträning. Hans flygutbildning slutfördes vid 7 Operational Training Unit, RAF Hawarden i Wales.

The Nagging Injury:

Under utbildningen konstaterade Johnson att hans axel orsakade honom stor smärta under flygningen. Detta visade sig särskilt sant när man flyger högpresterande flygplan som Supermarine Spitfire. Skadan förvärrades ytterligare efter en krasch under träning där Johnsons Spitfire gjorde en markögla. Även om han försökte olika typer av stoppning på axeln fortsatte han att upptäcka att han skulle tappa känslan i sin högra arm när han flyger. Kort postad till nr 19-skvadronen fick han snart en överföring till nr. 616-skvadronen i Coltishall.

Rapporterade sina axelproblem till läkaren fick han snart valet mellan omfördelning som utbildningspilot eller genomgick operation för att återställa krage-benet. Han valde omedelbart den senare och togs bort från flygstatus och skickades till RAF-sjukhuset på Rauceby. Som ett resultat av denna operation missade Johnson slaget vid Storbritannien. Han återvände till nr. 616 Squadron i december 1940, och han började regelbundna flygoperationer och hjälpte till med att tappa ett tyskt flygplan följande månad. Flyttade med skvadronen till Tangmere i början av 1941 började han se mer action.

En stigande stjärna:

Han bevisade sig snabbt en skicklig pilot och blev inbjuden att flyga i Wing Commander Douglas Baders sektion. Genom att få erfarenhet gjorde han sitt första död, en Messerschmitt Bf 109 den 26 juni. Han deltog i kämparens svep över Västeuropa den sommaren och närvarade när Bader dödades ner den 9 augusti. Han fick sitt femte död och blev ett ess i September fick Johnson Distinguished Flying Cross (DFC) och gjorde flygbefälhavare. Under de kommande månaderna fortsatte han att uppträda beundransvärt och tjänade en bar för sin DFC i juli 1942.

Ett etablerat ess:

I augusti 1942 fick Johnson befäl för nr 610 Squadron och ledde den över Dieppe under Operation Jubilee. Under striderna satte han ner en Focke-Wulf Fw 190. Fortsatt att lägga till sin totala befordrades Johnson till fungerande vingkommanderande i mars 1943 och fick befäl för den kanadensiska vingen på Kenley. Trots att han var engelskt född, fick Johnson snabbt kanadensarnas förtroende genom sitt ledarskap i luften. Enheten visade sig vara utomordentligt effektiv under hans vägledning och han sänkte personligen fjorton tyska krigare mellan april och september.

För sina framsteg i början av 1943 fick Johnson Distinguish Service Order (DSO) i juni. En massa ytterligare död fick honom en bar för DSO den september. Borttagen från flygoperationer i sex månader i slutet av september uppgav Johnsons totala 25 dödar och han innehade den officiella rangledningen för skvadronledaren. Tilldelad till grupp 11 huvudkontor, han utförde administrativa uppgifter tills mars 1944 när han placerades i befäl för nr 144 (RCAF) Wing. Han fick sin 28: e död den 5 maj och blev det högst poängterade brittiska esset som fortfarande aktivt flyger.

Skyttekung:

Fortsatt att flyga till och med 1944, fortsatte Johnson att lägga till sitt tal. Han fick sin 33: e död den 30 juni passerade han gruppkapten Adolph "Sailor" Malan som den topprankade brittiska piloten mot Luftwaffe. Med tanke på befälhavaren nr. 127 Wing i augusti sänkte han två Fw 190-tal på den 21: e. Johnsons slutliga seger under andra världskriget kom den 27 september över Nijmegen när han förstörde en Bf 109. Under krigsloppet flög Johnson 515 sorties och sköt ner 34 tyska flygplan. Han delade i sju ytterligare dödar som tillförde 3,5 till hans totala. Dessutom hade han tre sannolikheter, tio skadade och en förstördes på marken.

Efterkrigstiden:

Under krets sista veckor patrullerade hans män himlen över Kiel och Berlin. I slutet av konflikten var Johnson RAF: s näst högsta poäng i kriget bakom skvadrons ledare Marmaduke Pattle som dödades 1941. Efter krigsslutet fick Johnson först en permanent kommission i RAF som en skvadronsledare och sedan som vingledare. Efter tjänsten vid Central Fighter Establishment skickades han till USA för att få erfarenhet av jet fighter operationer. Flygande F-86 Sabre och F-80 skjutstjärna såg han tjänst i Korea-kriget med det amerikanska flygvapnet.

Han återvände till RAF 1952 och tjänade som luftbefäl som befäl på RAF Wildenrath i Tyskland. Två år senare började han en tre-årig turné som biträdande direktör, operationer på luftdepartementet. Efter en mandatperiod som flygbefäl, RAF Cottesmore (1957-1960), befordrades han till luftkommando. Johnsons slutgiltiga aktiva befäl som befordrades till luft vice marskalk 1963 var som luftbefäl som befäl, flygstyrkor Mellanöstern. När han gick i pension 1966 arbetade Johnson i affärsverksamhet återstoden av sitt yrkesliv och tjänade som biträdande löjtnant för länet Leicestershire 1967. Han skrev flera böcker om sin karriär och flyg, och dog av cancer den 30 januari 2001.

Valda källor

• James Edgar "Johnnie" Johnson
• Air Vice Marshal James "Johnnie" Johnson
• Century of Flight: Johnnie Johnson