Yangshao Civilization in Chinese Culture

Yangshao-kulturen är termen för en forntida civilisation som fanns i det som nu är centrala Kina (Henan, Shanxi och Shaanxi-provinserna främst) mellan åren 5000 och 3000 f.Kr. Det upptäcktes först 1921 - namnet "Yangshao" är hämtat från namnet på byn där den först upptäcktes - men sedan dess första upptäckt har tusentals platser upptäckts. Den viktigaste platsen, Banpo, hittades 1953.

Facetter av Yangshao-kulturen

Jordbruket var av yttersta vikt för Yangshao-folket och de producerade många grödor, även om hirs var särskilt vanligt. De odlade också grönsaker (mestadels rotgrönsaker) och uppfödde boskap inklusive kyckling, grisar och kor. Dessa djur uppföddes dock oftast inte för slakt, eftersom kött bara ätades vid speciella tillfällen. Förståelsen för djuruppfödning tros ha ökat avsevärt under denna tid.

Även om Yangshao-folket hade en primitiv förståelse av jordbruket, matades de också delvis via jakt, insamling och fiske. De åstadkom detta genom att använda exaktgjorda stenverktyg inklusive pilar, knivar och yxor. De använde också stenverktyg som mejslar i deras jordbruksarbete. Förutom sten brydde Yangshao också intrikata benverktyg.

Yangshao bodde tillsammans i hus - stugor, verkligen - byggda i gropar med träramar som höll upp lera-gipsade väggar och halmtak hirstak. Dessa hus samlades i grupper om fem, och kluster av hus arrangerades runt en byns centrala torg. Byens omkrets var en fåra, utanför var en gemensam ugn och kyrkogård.

Ugnen användes för att skapa keramik, och det är detta keramik som verkligen har imponerat arkeologer. Yangshao kunde skapa en betydande variation av keramikformer, inklusive urnor, handfat, stativbehållare, flaskor i olika former och burkar, av vilka många levererades med dekorativa lock eller tillbehör formade som djur. De kunde till och med göra komplexa, rent dekorativa mönster, som båtformer. Yangshao keramik målades också ofta med komplicerade mönster, ofta i jordtoner. Till skillnad från nyare keramikkulturer verkar det som om Yangshao aldrig utvecklat keramikhjul.

En av de mest kända bitarna, till exempel, är en utsökt handfat som är målad med en fiskliknande design och ett mänskligt ansikte, som ursprungligen användes som ett begravningsobjekt och kanske en indikation på en Yangshaos tro på djurens totems. Yangshao-barn verkar ha begravts ofta i målade keramikburkar.

När det gäller kläder bar Yangshao-folket mestadels hampa, som de vävde sig i enkla former som länddukar och kappor. De gjorde också ibland silke och det är möjligt att vissa byar i Yangshao till och med odlade silkesmaskar, men sidenkläder var sällsynta och mestadels provinsens rika.

Banpo Civilization Site

Banpo-platsen, som först upptäcktes 1953, anses typisk för Yangshao-kulturen. Den bestod av ett byområde på cirka 12 tunnland, omgivet av en dike (som en gång kan ha varit en vallgrav) nästan 20 fot bred. Som beskrivits ovan var husen lera och trähytter med halmtak och de döda begravdes på en gemensam kyrkogård.

Även om det inte är klart i vilken utsträckning, om alls Yangshao-folket hade någon form av skriftligt språk, innehåller Banpo-keramik ett antal symboler (22 hittills hittills) som finns upprepade gånger på olika keramikbitar. De tenderar att visas ensamma och utgör nästan säkert inte riktigt skriftspråk, de kan vara något som liknar tillverkarnas signaturer, klanmarkeringar eller ägarens varumärken..

Det diskuteras om Banpo-webbplatsen och Yangshao-kulturen som helhet var matriarkal eller patriarkal. De kinesiska arkeologerna som först undersökte det rapporterade att det hade varit ett matriarkalt samhälle, men nyare forskning tyder på att det kanske inte är fallet, eller att det kan ha varit ett samhälle i processen att övergå från matriarki till patriarki.