De franska orden för orsak och verkan

Det engelska ordet "då" har två distinkta betydelser: en relaterad till konsekvens och den andra till tiden. Dessa två betydelser översätter annorlunda till franska, och de olika synonymerna faller ungefär i två grupper:

• Ord som vanligtvis används för att förklara konsekvenserna eller effekten av en handling, till exempel ainsi, alors, och donc,
• Och termer som används för att indikera händelseförloppet, t.ex. après, ensuite, och puis. 

Orsak och verkan

Ainsi

1. så alltså därför (adverb) 

• Ainsi, j'ai décidé de partir. > 
  Så jag bestämde mig för att gå.
• J'ai perdu mon emploi, ainsi je ne peux pas acheter la voiture. > 
  Jag tappade jobbet, så jag kan inte köpa bilen.

Denna användning av ainsi är grovt utbytbart med donc (Nedan).

2. på det här sättet

• Si tu vas agir ainsi, je ne peux pas t'aider. > 
  Om du ska agera så kan jag inte hjälpa dig
• C'est ainsi; tu dois l'accepter. > 
  Det är så det är; du måste acceptera det
• Ainsi va la vie. > 
  Sånt är livet.
• Ainsi soit-il. > 
  Så var det.

3. ainsi que: precis som, liksom, liksom (samband)

• Ainsi que j'avais pensé ...  Precis som jag trodde ...> 
• Je suis impressioné par son intelligence ainsi que son honnêteté. > 
  Jag är imponerad av hans intelligens och hans ärlighet.

alors

1. då, i så fall (adverb) 

• Tu ne vas pas à la fête? Alors, moi non plus. > 
  Ska du inte på festen? Då kommer jag inte heller.
• Elle ne innefattar pas, alors il faut l'aider. > 
  Hon förstår inte, så vi måste hjälpa henne.
• Je n'ai pas mangé, alors il est difficile de me concentrer. > 
  Jag ätit inte, så det är svårt att koncentrera mig.

När den används på detta sätt, alors är mer eller mindre utbytbara med de första betydelserna av ainsi och donc; dock, alors är inte lika stark i sin orsak-effekt. Det betyder "så" eller "då" snarare än "därför". Med andra ord, ainsi och donc indikera att något hände, och särskilt på grund av det, hände något annat. alors, å andra sidan är mer "tja, jag antar att detta kommer / har hänt."
2. så, då, ja (Fyllmedel) 

• Alors, qu'est-ce qu'on va faire? > 
  Vad ska vi göra?
• Alors là, je n'en sais rien. > 
  Jag vet ingenting om det.
• Et alors? > 
  Och då? Än sen då?

3. vid den tiden

• Il était alors étudiant. > 
  Då var han student. / Han var student vid den tiden.
• Le président d'alors Bill Clinton ...> 
  Presidenten vid den tiden / då-president Bill Clinton ...