En förälders guide till Notre Dame

Paris kan ha sin legendariska katedral, men när det gäller kända katolska universitet finns det bara en Notre Dame - och det är i South Bend, Indiana. Här är skopan: allt som en förälder bör veta om Golden Dome och The Fighting Irish.

• Högskolan: Detta värdefulla universitet med sin glödande Golden Dome och hisnande gotiska arkitektur går tillbaka till 1842. Dess grundare, en 28-årig fransk präst, uppkallad efter vår fru av sjön, Notre Dame du Lac. Skolan är känd för sina toppklassiga akademiker - den visas regelbundet på U.S. News & World Report: s "topp 25" - såväl som dess berömda atletiska program och ett 1250 tunnland campus som hör till någon "vackraste" lista. Det är fantastiskt.
  Ditt barn behöver inte vara katolskt för att åka hit, men du borde veta att massan hålls dagligen, campuset har 47 kapell och dess böngrotto modelleras efter den på Lourdes. Andlighet är viktig här och samhällstjänst del av skolans etos. Notre Dames 12 000 studenter - en siffra som inkluderar 8 400 grundutbildningar - deltar i lektioner på semestersystemet. Men den enskilt viktigaste saken som föräldrar bör veta är att Notre Dame-studenterna är så väldigt glada här, både akademiskt och personligt, att 95% av nybörjarna återkommer andra året. Och 95% av dessa studenter hamnar examen från Notre Dame. Endast Harvard och Princeton har bättre statistik.
• Fliken: Naturligtvis kommer all den härligheten - och alla dessa små klassstorlekar - till ett rejäl pris. Undervisningen vid University of Notre Dame var 41 417 dollar 2011-12. Cirka 80% av universitetets studenter bor i högskolans 29 enskilda sovsalar. Lägg till rum och styrelse - $ 11 388 - till fliken för en total summa av $ 52 805 per år. Det finns inget grekiskt system här, men studenterna förblir i samma bostadshus under alla fyra åren, vilket skapar en tätt sammansatt känsla av samhälle.
• The College Town: Tekniskt sett ligger Notre Dame i sin egen lilla stad Notre Dame, strax utanför South Bend. Men ur ett föräldersperspektiv är det bara kuvertadressering. South Bend är högskolan staden, och det är en mycket trevlig verkligen med alla fördelarna med kosmopolitiska livet och småstadens charm. Förutom att du besöker ditt college barn, kan du också vandra de slingrande flodstrandarna, gå forsränning på East Race Waterway eller åka till rekreationsmöjligheterna i Lake Michigan.
  Notre Dame är en två timmars bilresa (90 mil eller så) från Chicago, så du kommer antagligen att flyga till O'Hare - även om South Bend har en egen liten flygplats också. Tänk bara på att Notre Dame är på Eastern Time, Chicago på Central. Chicago är ett bra nav för varje college-turné. Det finns massor av fantastiska universitet - Purdue, nordvästra, Loyola och mer - allt inom några timmars bilresa. Men om ditt intresse ligger i Notre Dame och Notre Dame ensam, stanna i South Bend, där det finns gott om hotell, inklusive den mycket älskade, 60-åriga Morris Inn, som ligger precis på campus. Morris stängde sina dörrar i slutet av 2012 för större renoveringar; det förväntas öppna igen i augusti 2013. (Tips: vissa hotell ger studenterna rabatter, så se till att ringa och fråga - det annonseras vanligtvis inte online. Kontrollera med Morris direkt, när det öppnar igen, för att se om de planerar att återuppta sina "föräldraklubb" -erbjudanden.)
  Om du besöker under vintermånaderna, packa för snö. Det är inte så kallt här som i Minnesota, men South Bend får 81 tum snö per år och januari sjunker temperaturen ner till 20- och 30-talets Fahrenheit. En sista sak: När det är dags för junior att flyga hem för semestern finns det en busstrafik som går mellan campus och O'Hare för cirka $ 35 envägs.
• Mer viktiga detaljer: Detta är en mycket konkurrenskraftig skola, men den ger några ganska otroliga resultat. Den höga fasthållningsgraden kommer från universitetets "första studieår" -program, som lär ut högskolestudier, hjälper studenter att utforska intressen och erbjuder stöd och vägledning. Har du en möjlig förmedling? Notre Dame-godkännandesgraden i skolan ligger på cirka 80% - det nationella genomsnittet är närmare 40%. Samhällstjänst är en del av kulturen här. Cirka 80% av högskolans studenter volontär; mer än 10% fortsätter att gå med i Peace Corps.
  Har du en musiker med en förkärlek för sport? Notre Dames berömda marschband går tillbaka till 1843. Har du en bel canto-sopran, en fagott eller jazzpianist? Notre Dame har ett operaprogram samt jazz- och klassiska föreställnings- och musikutbildningsstorheter, och dess scenkonstcenter har fem scener. Men musikföretag här förklarar inte förrän andra året, det är möjligt att fördjupa major i musik och ett annat fält, och auditioner är för ensemblens placering och stipendieövervägande, inte universitetsinträde. (Översättning: Det är ett mycket fint program, men om ditt barn överväger Juilliard eller Curtis, skulle han förmodligen inte ansöka här. Och om det är där du befinner dig i beslutsprocessen kan den här artikeln om College Admissions for Music Majors hjälpa .)
• Notre Dame är känd för sin Division I-friidrott och särskilt dess Fighting Irish fotbollslag, som har noterat 11 nationella mästerskap och sju vinnare av Heisman Trophy. Mer än 60 tidigare spelare är i College Football Hall of Fame. Men Notre Dame spelar också 25 andra team för kvinnor och män, samt mer än 80 intramural- och klubbsportar. Broom boll, vem som helst?
• Inkommande Frosh-statistik: Notre Dame anses vara ett av landets 20 mest selektiva universitet, med en acceptansgrad på 29%. Den genomsnittliga inkommande nybörjaren är i topp 4% av hans gymnasiet, med en SAT-poäng på 1 390-1 490 av 1 600 eller en ACT på 32-34.
• Law School: Notre Dames lagskola går tillbaka till 1869 och dess program inkluderar standard 3-årig Juris doktorsexamen, samt program i internationella mänskliga rättigheter och en LL.M. (Masters of Law) -program i internationell rätt från Notre Dames London Law Centre. Antagningarna är extremt konkurrenskraftiga, med mer än 3 000 sökande som tävlar om 183 platser per år. Den genomsnittliga accepterade juridikstudenten hade en 3,64 högskolepension och 166 av 180 på LSAT.
• Mer? Besök universitetet i Notre Dames campuswebbplats för mer information om antagningar till grundutbildningen, lagskolan och gradskolan. Den här länken tar dig direkt till information om hur du planerar ett campusbesök. Om du är på väg till campus själv, är besökarnas parkering i hörnet av Eddy och Holy Cross Drive i Notre Dame, Indiana.