En översikt av American Federation of Teachers

American Federation of Teachers (AFT) bildades den 15 april 1916 med syftet att vara en arbetarunion. Det byggdes för att skydda arbetarnas rättigheter för lärare, paraprofessionals, skolrelaterad personal, lokala, statliga och federala anställda, högskolefakultet och personal samt sjuksköterskor och andra sjukvårdspersonal. AFT bildades efter att många tidigare försök att bilda en nationell fackförening för lärare hade misslyckats. Det bildades efter att tre lokala fackföreningar från Chicago och en från Indiana träffades för att organisera. De fick stöd av lärare från Oklahoma, New York, Pennsylvania och Washington D.C. De grundande medlemmarna beslutade att söka en stadga från American Federation of Labour som de också fick 1916.

AFT kämpade de första åren med medlemskap och växte långsamt. Idén om kollektiva förhandlingar i utbildningen avskräcktes, och därför ville många lärare inte gå med på grund av det lokala politiska påtrycket de fick. Lokala skolstyrelser ledde kampanjer mot AFT som ledde till att många lärare lämnade facket. Medlemskapet minskade markant under denna tid.

American Federation of Teachers inkluderade afroamerikaner i sitt medlemskap. Detta var en djärv rörelse eftersom de var den första fackföreningen som erbjöd fullt medlemskap till minoriteter. AFT kämpade hårt för deras afroamerikanska medlemmars rättigheter inklusive lika lön, rätten att väljas till en skolstyrelse och rätten för alla afroamerikanska studenter att gå i skolan. Det lämnade också en amicusbrief i det historiska högsta domstolsfallet om avreglering, Brown mot utbildningsnämnden 1954.

Vid 1940-talet hade medlemskapet börjat få fart. Med det momentumet kom kontroversiella fackliga taktiker inklusive en strejk av kapitlet St. Paul 1946 som så småningom ledde till kollektiva förhandlingar som en officiell politik av American Federation of Teachers. Under de kommande decennierna satte AFT sitt prägel på många utbildningspolitiker och på den politiska världen i allmänhet när den växte till en mäktig union för lärarrättigheter.

Medlemskap

AFT började med åtta lokala kapitel. Idag har de 43 statliga medlemsförbund och över 3000 lokala medlemsförbund och har vuxit till USA: s näst största utbildningsarbetarförbund. AFT har fokuserat på inkludering av organiserande arbetare utanför PK-12-utbildningsområdet. Idag har de 1,5 miljoner medlemmar och inkluderar PK-12-klassskolelärare, högskolefaciliteter och yrkespersonal, sjuksköterskor och andra anställda inom sjukvården, statliga anställda, paraprofessionella utbildningar och andra skolmedlemmar och pensionärer. AFT: s huvudkontor ligger i Washington D.C. AFT: s nuvarande årliga budget är över 170 miljoner dollar.

Uppdrag

American Federation of Teachers uppdrag är att ”förbättra våra medlemmars och deras familjers liv; ge röst till deras legitima yrkesmässiga, ekonomiska och sociala ambitioner; att stärka de institutioner där vi arbetar; att förbättra kvaliteten på de tjänster vi tillhandahåller; att samla alla medlemmar för att hjälpa och stödja varandra och för att främja demokrati, mänskliga rättigheter och frihet i vår union, i vår nation och i hela världen. ”

Viktiga problem

Det amerikanska lärarförbundets motto är, "A Union of Professionals". Med sitt olika medlemskap fokuserar de inte bara på arbetskraftsrättigheterna för en uppsättning professionella. AFT omfattar ett brett fokus för förbättringar över varje medlemmars individuella divisioner.

Det finns flera viktiga komponenter som AFT: s läraravdelning fokuserar på, inklusive att omfatta innovation och säkerställa kvalitet i utbildningen genom breda reformmetoder. Dessa inkluderar:

• Stödja lärare genom den omfattande mallen för lärarutveckling och utvärdering
• Vägledning i certifiering och professionell utveckling av National Board genom programmet för utbildning för forskning och utveckling
• Insatser för skolförbättring inkluderar utformning av gymnasieskolor för elevernas framgång, stöd till missgynnade studenter genom samhällsskolor och stöd till reformer i ständigt lågpresterande skolor
• Uppmanar till adekvat skolfinansiering för att förhindra förödande uppsägningar för lärare
• Samarbetar i utvecklingen och implementeringen av de gemensamma kärnstandarderna
• Tillhandahåller input till lagen om grundläggande och gymnasieskolor