Är Coursera's specialiseringscertifikat värda kostnaden?

Coursera erbjuder nu "specialiseringar" online - certifikat från deltagande högskolor som studenter kan använda för att visa att en serie klasser har genomförts.

Coursera är känt för att erbjuda hundratals gratis-offentliga kurser online från högskolor och organisationer. Nu kan studenter anmäla sig till en förbestämd serie kurser, betala en kursavgift och få ett specialiseringsintyg. Certifikatalternativ fortsätter att växa och inkluderar ämnen som "Data Science" från John Hopkins University, "Modern Musician" från Berklee och "Fundamentals of Computing" från Rice University.

Hur man tjänar ett Coursera-certifikat

För att få ett certifikat tar studenter en serie kurser och följer ett fast spår i varje kurs. I slutet av serien bevisar eleverna sina kunskaper genom att genomföra ett kapstensprojekt. Är kostnaden värd certifiering för dessa nya Coursera-program? Här är några av för- och nackdelarna.

Specialiseringar tillåter elever att bevisa sina kunskaper för arbetsgivare

Ett av de största problemen med Massively Open Online Classes (MOOCs) är att de inte ger eleverna ett sätt att bevisa vad de har lärt sig. Att säga att du "tog" en MOOC kan innebära att du har spenderat veckor med att betala över uppdrag eller att du tillbringat några minuter genom att klicka genom fritt tillgängliga kursmoduler. Courseras specialiseringar på nätet förändrar det genom att sätta upp en uppsättning obligatoriska kurser och hålla reda på varje students prestationer i sin databas.

Nya certifikat ser bra ut i en portfölj

Genom att låta eleverna skriva ut ett certifikat (vanligtvis med sponsringskollegiets logotyp) ger Coursera fysiska bevis på lärande. Detta gör det möjligt för studenter för studenter att använda sina certifikat när de gör ett ärende för sig själva i jobbintervjuer eller visar professionell utveckling.

Specialiseringar kostar mycket mindre än högskoleprogram

För det mesta är kostnaderna för specialiseringskurser rimliga. Vissa kurser kostar mindre än $ 40 och vissa certifikat kan tjänas för mindre än $ 150. Att ta en liknande kurs genom ett universitet skulle sannolikt kosta mycket mer.

Studenter tjänar certifikat genom att visa sin kunskap

Glöm ett stort test i slutet av serien. Istället, efter att ha avslutat de angivna kurserna, kommer du att visa din kunskap och tjäna ditt certifikat genom att genomföra ett kapstensprojekt. Projektbaserad utvärdering gör det möjligt för eleverna att få praktisk erfarenhet och tar bort testet.

Betalningsalternativ och finansiellt stöd finns tillgängliga

Du behöver inte betala för din specialiserade undervisning på en gång. De flesta certifikatprogram på nätet tillåter studenter att betala när de registrerar sig på varje kurs. Överraskande, finansiering finns också för studenter som visar ekonomiskt behov. (Eftersom detta inte är en ackrediterad skola kommer det ekonomiska stödet från själva programmet och inte från regeringen).

Det finns ett stort potential för programutveckling

Även om online-certifikatalternativ är begränsade nu, finns det en enorm möjlighet för framtida utveckling. Om fler arbetsgivare börjar se värdet i MOOC, kan certifikatprogram på nätet bli ett genomförbart alternativ till den traditionella collegeupplevelsen.

Specialiseringar är otestade

Förutom fördelarna med dessa Coursera-certifikat finns det några nackdelar. En av nackdelarna med alla nya online-program är potentialen för förändring. Mer än en högskola eller institution har rullat ut ett certifikat eller ett referensprogram och senare eliminerat sina erbjudanden. Om Coursera inte längre erbjuder dessa program fem år längs vägen, kan ett certifikat med försäkringen från en mer etablerad institution vara mer värdefullt på ett CV.

Specialiseringar kommer sannolikt inte att hedras av högskolor

Onlinecertifikat från ackrediterade webbplatser som Coursera kommer sannolikt inte att respekteras eller övervägas för överföringskredit av traditionella skolor. Onlinecertifikatprogram ses ibland till och med som konkurrerande institutioner av högskolor som är angelägna om att hålla fast vid sin marknadsandel online.

MOOC-alternativ utan kostnad kan vara lika bra

Om du bara lär dig för skojs skull kanske det inte finns någon anledning att dra ut din plånbok för ett certifikat. Du kan faktiskt ta samma kurser från Coursera gratis.

Certifikat kan vara mindre värdefulla

Dessa certifikat kan vara mindre värdefulla jämfört med annan icke-ackrediterad utbildning. Ett certifikat med högskolans logotyp kan vara ett bra sätt att få ditt CV att sticker ut. Men var noga med att överväga vad din arbetsgivare verkligen vill ha. När det gäller teknologikurser, till exempel, kan många arbetsgivare föredra att du tjänar en nationellt erkänd certifiering snarare än att få ett Coursera-specialiseringscertifikat.