Aspergers syndrom - Autismens spektrums högsta fungerande slut

Aspergers syndrom finns i den högsta änden av autismspektrumet. Barn med Aspergers har utmärkta språk och ofta bra akademiskt beteende som kan dölja de verkliga svårigheterna de har i akademiska situationer. Ofta diagnostiseras de inte eller diagnostiseras sent i sin akademiska karriär, eftersom deras svårigheter i sociala situationer inte har hindrat dem från att lyckas akademiskt. Deras brist på goda sociala färdigheter och förståelse för social interaktion hämmar så småningom deras förmåga att fungera i gymnasieskolan, där deras akademiska färdigheter ofta överträffar sina sociala utmaningar. De finns ofta i inkluderande miljöer på grund av deras förmåga att fungera bra i akademiska miljöer, men utmanar allmänlärare som undervisar dem.

Områden med stort intresse och hög förmåga

Filmen Rain Man bekantade den amerikanska allmänheten med uppfattningen om den "idiot savant." Även om en ganska sällsynt förekomst kan "savantism" förekomma hos barn med autism eller med Aspergers syndrom. Hyperfokus eller uthållighet på en specifik topp är typiskt för elever som diagnostiserats med Aspergers syndrom. Barn kan uppvisa exceptionell förmåga i språk eller matematik och kan ha områden med exceptionell förmåga. Jag hade en student som kunde berätta vilken dag i veckan din födelsedag kan vara om 5 eller 10 år utan att hänvisa till en kalender. Studenter kan också ha extraordinära kunskaper om ett specifikt ämne, till exempel dinosaurier eller vintage filmer.

Denna hyperfokus eller uthållighet kan faktiskt vara ett resultat av Obsessive Compulsive Disorder (OCD) som inte är ovanligt hos barn med Aspergers störning. Läkare kan ofta använda lämplig medicinering för att hantera det obsessiva beteendet och hjälpa eleverna att fokusera på ett bredare spektrum av information och intressen.

Sociala brister

En av de verkligen mänskliga färdigheterna som barn på spektrumet verkar sakna är "gemensam uppmärksamhet", förmågan att gå med andra människor i att ta hänsyn till vad de tycker är viktiga. Ett annat underskott är inom området "sinnesteori", den medfödda förmågan som de flesta mänskliga organismer måste projicera sina egna emotionella och intellektuella processer på andra människor. Tidigt i utvecklingen svarar vanligtvis utvecklande barn på sina mammas ansikten och lär sig tidigt att svara på föräldrarnas humör. Barn på Autism Spectrum gör det inte. Barn med Aspergers syndrom längtar ofta efter att utveckla relationer, särskilt med kamrater. Eftersom de flesta barn med Aspergers syndrom är pojkar är de särskilt intresserade av att förhålla sig till motsatt kön.

Många barn med funktionsnedsättningar har svaga sociala färdigheter. De har alla nytta av social utbildning, men ingen lika mycket som barn på autismspektrumet. De saknar känslomässig läskunnighet och behöver uttrycklig instruktion i hur man känner igen och hanterar olika känslomässiga tillstånd. Tantrums är ofta hos små barn med Aspergers syndrom, eftersom de inte vet hur de uttrycker sin frustration eller hur de ska förhandla med föräldrar, syskon eller kamrater. "Använd dina ord" är ofta mantraet med elever med Aspergers syndrom, och ofta är utmaningen att lära dem de färdigheter de behöver för att uttrycka sina önskemål och behov.

Exekutiv funktionsbrist

Barn med Aspergers syndrom har ofta en svag "verkställande funktion". Exekutiv funktion är den kognitiva förmågan att visualisera och planera framåt. Den inkluderar förmågan på kort sikt att förstå stegen som krävs för att slutföra en uppgift. På lång sikt handlar det om förmågan att förutse de många stegen som kan krävas för att avlägga examen från gymnasiet, att genomföra en examen, även för att följa ett vetenskapsmässigt projekt. Eftersom dessa barn ofta är väldigt ljusa, kan de kunna kompensera över i grundskolan eller på grund av sin bristande förmåga att visualisera, förutse och förbereda sig för framtida eventualiteter. Barn med extraordinär potential kan hamna som 30-åringen fortfarande i sitt eget sovrum eftersom de inte har kunnat prioritera och sedan behärska var och en av de steg som krävs för att komma till ett slutligt mål.

Brutto och fina motoriska färdigheter

Studenter med Aspergers syndrom har ofta dålig balans och dålig motorisk kompetens. Detta kan bli överdrivet när de blir äldre eftersom de ofta föredrar att titta på TV eller använda datorn till atletiska aktiviteter. Preferensen kan komma från dålig över all koordination snarare än en lärdad preferens.

Samma studenter kan också ha dåliga fina motoriska färdigheter och kan ogillar att använda pennor och sax. De kan vara mycket svåra att motivera för att skriva. Om inte studenter med Aspergers verkligen är motiverade att lära sig att skriva "lång hand", borde de inte tvingas lära sig att skriva på kursiv. Tangentbord på en dator kan också vara en bättre investering i tid än att stressa handskrift.

Akademiska brister

Studenter med Aspergers syndrom har ofta områden med stor styrka och områden med akademisk svaghet. Vissa studenter har starka akademiska underskott över hela linjen, från språk till matematik, och diagnostiseras ofta sent eftersom deras uppenbara intelligens och akademiska prestationer, utmanade av underskott i sociala färdigheter och verkställande funktioner, kämpar för att utföra i akademiska miljöer.

Engelska / språkkonst: Ofta kan elever med starkt språk kämpa för att utveckla de färdigheter som de behöver för att göra bra i engelska och språkkunster. Ofta har de starka ordförråd, särskilt när de har starka intressen som de har läst om. Vissa elever med Aspergers har starka vokabularer eftersom de "manus" eller upprepar hela filmer de har hört.

Barn med Aspergers med starka språkkunskaper uppvisar ofta goda läskunskaper, men är inte alltid bra läsare. När eleverna når fjärde klass förväntas de svara på frågor på "högre nivå tänkande", till exempel frågor som ber eleverna synta eller analysera vad de har läst (som i Bloom's Taxonomy.) De kan kanske svara på frågor på den lägsta nivån , "Kom ihåg", men inte frågor som ber dem analysera ("Vad gjorde det för en bra idé?") Eller syntes ("Om du var Hugo, var skulle du se?")

På grund av verkställande funktioner och utmaningar på kort sikt, möter studenter med Aspergers syndrom ofta utmaningar med att skriva. De kan ha svårt att komma ihåg hur man stavar, de kan glömma att skriva konventioner som skiljetecken och bokstäver, och de kan möta fina motoriska utmaningar som gör dem ovilliga att skriva.

Matematik: Barn med starka språkkunskaper eller läsförmågor kan ha dåliga matematiska färdigheter, eller tvärtom. Vissa barn är "savanter" när det gäller matematik, memorerar matematikfakta snabbt och ser förhållanden mellan siffror och löser problem. Andra barn kan ha dåligt minne på kort och lång sikt och kan kämpa med att lära sig matematikfakta.

Under alla omständigheter måste lärarna lära sig att känna igen elevernas styrkor och behov genom att använda styrkor för att identifiera sätt att närma sig underskott och bygga deras över alla funktionella och akademiska färdigheter.