Det är aldrig för sent hur du ansöker på Grad School när du är över 65

Många vuxna uttrycker önskan att gå tillbaka till skolan för att börja eller avsluta en kandidatexamen eller gå på forskarskolan. Förändringar i ekonomin, ökad livslängd och förändrade attityder om åldrande har gjort så kallade icke-traditionella studenter mycket vanliga vid vissa institutioner. Definitionen av en icke-traditionell student har sträckt sig till att omfatta äldre vuxna och det är inte ovanligt att vuxna återvänder till college efter pensioneringen. Det sägs ofta att college slösas bort på unga. En livstid av erfarenheter ger ett sammanhang för att lära och tolka klassmaterial. Examensstudie är allt vanligare bland äldre vuxna. Enligt National Center for Education Statistics deltog nästan 200 000 studenter i åldern 50-64 år och cirka 8 200 studenter 65 år och över i forskarstudier 2009. Det antalet ökar varje år.

Samtidigt som studenterpopulationen "grånar" med ökningen av icke-traditionella studenter, undrar många sökande efter pensionering om de är för gamla för doktorandstudier. Jag har tagit upp denna fråga tidigare, med ett rungande "Nej, du är aldrig för gammal för gradskola." Men ser forskarutbildningarna det så? Hur ansöker du på forskarskolan som äldre vuxen? Ska du adressera din ålder? Nedan följer några grundläggande överväganden.

Åldersdiskriminering

Liksom arbetsgivare kan forskarutbildningar inte avvisa studenter på grund av ålder. Som sagt, det finns så många aspekter på en kandidatansökan att det inte finns något enkelt sätt att avgöra varför en sökande avslås.

Sökande Fit

Vissa områden för forskarutbildning, såsom hårdvetenskap, är mycket konkurrenskraftiga. Dessa forskarutbildningar accepterar mycket få studenter. Vid behandlingen av ansökningar tenderar antagningskommittéer i dessa program att betona sökandes forskarplaner. Konkurrenskraftiga forskarutbildningar försöker ofta skapa studenter till ledare inom sina områden. Dessutom söker doktoranderådgivare ofta att duplicera sig genom att utbilda studenter som kan följa sina fotspår och fortsätta sitt arbete under många år framöver. Efter pensionering, de flesta vuxna studenters mål och planer för framtiden matchar ofta inte målen för forskarutbildningen och antagningskommittén. Vuxna efter pensionering planerar vanligtvis inte att gå in i arbetskraften och söka forskarutbildning som ett mål för sig själv.

Det betyder inte att det inte är tillräckligt att söka en examen för att tillfredsställa en kärlek till lärande för att få plats i ett forskarutbildning. Studenter välkomnar intresserade, förberedda och motiverade studenter. De mest konkurrenskraftiga programmen med en handfull slots kan dock föredra studenter med långsiktiga karriärmål som matchar deras profil för den perfekta studenten. Så det handlar om att välja ett forskarutbildning som passar dina intressen och ambitioner. Detta gäller alla gradprogram.

Vad man ska säga till antagningskommittéerna

Nyligen kontaktades jag av en icke-traditionell student på 70-talet som hade avslutat en kandidatexamen och hoppades kunna fortsätta sin utbildning genom forskarutbildning. Även om vi har kommit till enighet här om att man aldrig är för gammal för forskarutbildning, vad säger du till en forskarutbildningskommitté? Vad inkluderar du i dina antagningsuppsats? I de flesta fall är det inte så annorlunda än den typiska icke-traditionella studenten.

Var ärlig men fokusera inte på ålder. De flesta antagningsuppsatser ber sökande att diskutera orsakerna till att de söker forskarutbildning och hur deras erfarenheter har förberett dem och stöder deras ambitioner. Ge ett tydligt skäl för att ansöka till forskarskolan. Det kan inkludera din kärlek till lärande och forskning eller kanske din önskan att dela kunskap genom att skriva eller hjälpa andra. När du diskuterar relevanta erfarenheter kan du subtilt introducera ålder i uppsatsen eftersom dina relevanta upplevelser kan sträcka sig över decennier. Kom ihåg att bara diskutera erfarenheter som är direkt relevanta för ditt valda studierområde.

Högskoleprogram vill ha sökande som har kapacitet och motivation att avsluta. Tala om din förmåga att slutföra programmet, din motivation. Ge exempel för att illustrera din förmåga att klara kursen, vare sig det är en karriär som sträcker sig över decennier eller erfarenheten av att gå och studera från college efter pensionering.

Kom ihåg dina rekommendationsbrev

Oavsett ålder är rekommendationsbrev från professorer viktiga komponenter i din ansökan om forskarskola. Speciellt som en äldre student kan brev från nya professorer intyga din förmåga för akademiker och värdet du lägger till i klassrummet. Sådana brev har vikt med antagningskommittéerna. Om du återvänder till skolan och inte har nya rekommendationer från professorer, överväg att registrera dig i en klass eller två, deltid och icke-examen, så att du kan skapa en relation med fakulteten. Helst, ta en forskarutbildning i det program du hoppas delta och bli känd av fakulteten och inte längre en ansiktslös ansökan.

Det finns ingen åldersgräns för forskarutbildningen.