Traditionellt har läskunnighet hänvisat till förmågan att läsa och skriva. En läskunnig person kan kommunicera effektivt genom att skriva och assimilera information från läsningen. I dagens teknologidrivna värld har emellertid ordet literacy expanderat till att omfatta en förmåga att kommunicera effektivt och absorbera information genom olika medier.
Termen flera läskunnigheter (även kallad nya läskunnigheter eller multiliteracies) inser att det finns många sätt att vidarebefordra och ta emot information, och studenter måste ha kunskaper i var och en.
De fyra primära områdena av färdighet är visuella, textuella, digitala och tekniska kunskaper. Varje läskunnighet beskrivs nedan.
Visuell kompetens avser individens förmåga att förstå och utvärdera information som presenteras genom bilder som bilder, fotografier, symboler och videor. Visuell kompetens betyder att man går utöver att bara titta på bilden; det innebär att bedöma meddelandet bilden försöker förmedla eller de känslor den är utformad för att framkalla.
Att utveckla stark visuell kunskaper innebär att lära eleverna att observera och analysera bilder. De bör utbildas för att se bilden som helhet och notera vad de ser. Då borde de tänka på dess syfte. Är det avsett att informera? Underhålla? Övertyga, övertala? Slutligen bör eleverna lära sig att dra slutsatsen till bildens betydelse.
Visuell kompetens inkluderar också studentens förmåga att uttrycka sig effektivt genom digitala medier. Det betyder inte att alla studenter blir konstnärer, men en praktisk tillämpning är studentens förmåga att sätta ihop en visuell presentation som exakt och effektivt kommunicerar information.
Textkunskaper är vad de flesta skulle förknippas med den traditionella definitionen av läskunnighet. På en grundnivå hänvisar det till en persons förmåga att samla in skriftlig information, till exempel litteratur och dokument, och att kommunicera effektivt skriftligt. Textkunnskaper går dock utöver att bara läsa information. Studenter måste kunna analysera, tolka och utvärdera vad de har läst.
Tekniska kunskaper inkluderar förmågan att sätta det som läses i sammanhang, utvärdera det och utmana det om det behövs. Att analysera och svara på böcker, bloggar, nyhetsartiklar eller webbplatser genom rapporter, debatter eller övertygande eller åsiktsuppsatser är ett sätt att bygga en students textkunskaper.
Digital läskunnighet avser en individs förmåga att hitta, utvärdera och tolka information som finns via digitala källor, till exempel webbplatser, smartphones, videospel. Studenter måste lära sig att utvärdera digitala medier kritiskt och avgöra om en källa är trovärdig, identifiera författarens synvinkel och fastställa författarens avsikt.
Hjälp eleverna att lära sig känna igen satire genom att tillhandahålla prover från falska webbplatser som The Onion eller Save the Pacific Northwest Tree Octopus. Äldre studenter kommer också att dra nytta av att läsa en mängd olika åsikter och nyhetsartiklar för att avgöra vilka som innehåller minst förspänning.
Teknologisk läskunnighet hänvisar till en persons förmåga att använda en mängd olika tekniker (som sociala medier, videofilmer online och textmeddelanden) på lämpligt, ansvarsfullt och etiskt sätt.
En teknologisk läst student förstår inte bara hur man navigerar på digitala enheter, utan också hur man gör det på ett säkert sätt samtidigt som han skyddar hans integritet och andras, följer upphovsrättslagar och respekterar mångfalden av kultur, övertygelser och åsikter han kommer att möta. För att utveckla sina tekniska kunskaper, tilldela dina elever projekt som kräver online-forskning.