Noveller har ett relativt brett spektrum av längder, mellan 1 000 och 7 500 ord. Om du skriver för en klass eller publikation kan din lärare eller redaktör ge dig specifika sidkrav. Om du fördubblar utrymme täcker 1000 ord i 12-punkts teckensnitt mellan tre och fyra sidor.
Det är dock viktigt att du inte begränsar dig till några sidgränser eller mål i de första utkasten. Du bör skriva tills du får den grundläggande konturen för din berättelse intakt och sedan kan du alltid gå tillbaka och anpassa berättelsen så att den passar alla krav på angiven längd du har.
Den tuffaste delen av att skriva kort fiktion är att kondensera alla samma element som behövs för en roman i full längd till ett mindre utrymme. Du måste fortfarande definiera en komplott, karaktärsutveckling, spänning, klimax och fallande handling.
En av de första sakerna du vill tänka på är vilken synvinkel som bäst fungerar för din berättelse. Om din berättelse fokuserar på en karakters resa, låter den första personen visa huvudkaraktärens tankar och känslor utan att behöva spendera för mycket tid på att demonstrera dem genom handling.
Den tredje personen, den vanligaste, kan låta dig berätta historien som en outsider. En allomfattande synpunkt från tredje person ger författaren tillgång till kunskapen om alla karaktärers tankar och motiv, tid, händelser och upplevelser.
Tredje person begränsad har full kunskap om bara en karaktär och eventuella händelser knutna till honom.
De första styckena i en novell bör snabbt visa historiens inställning. Läsaren bör veta när och var historien äger rum. Är det idag? Framtiden? Vilken tid på året är det?
Den sociala miljön är också avgörande för att avgöra. Är karaktärerna alla rika? Är de alla kvinnor?
Tänk på öppningen av en film när du beskriver inställningen. Öppningsscenerna spänner ofta över en stad eller landskap och fokuserar sedan på en punkt som involverar de första actionscenerna.
Du kan också ha samma beskrivande taktik. Till exempel, om din berättelse börjar med en person som står i en stor publik, beskriv området, sedan publiken, kanske vädret, atmosfären (upphetsad, skrämmande, spänd) och sedan föra fokus in i individen.
När du har utvecklat inställningen måste du införa konflikten eller den stigande handlingen. Konflikten är problemet eller utmaningen som huvudpersonen står inför. Själva frågan är viktig, men spänningen skapas är det som skapar läsarnas engagemang.
Spänningen i en berättelse är en av de viktigaste aspekterna; det är det som håller läsaren intresserad och vill veta vad som kommer att hända därefter.
För att skriva "Joe var tvungen att bestämma sig för att åka på sin affärsresa eller stanna hemma för sin hustrus födelsedag", låter läsaren veta att det finns ett val med konsekvenser men framkallar inte mycket läsarreaktion.
För att skapa spänningar kan du beskriva den interna kampen Joe har, kanske han kommer att förlora sitt jobb om han inte går, men hans fru ser fram emot att spendera tid med honom på just denna födelsedag. Skriv den spänning som Joe upplever i huvudet.
Nästa skulle komma till historiens höjdpunkt. Detta kommer att vara den vändpunkt där ett beslut fattas eller förändring sker. Läsaren bör känna till resultatet av konflikten och förstå alla händelser som ledde fram till klimaks.
Var noga med att bestämma ditt klimaks så att det inte händer för sent eller för snart. Om det är gjort för snart kommer läsaren antingen inte att känna igen det som höjdpunkten eller förvänta sig en ny twist. Om det görs för sent kan läsaren bli uttråkad innan det händer.
Den sista delen av din berättelse bör lösa alla frågor som lämnas efter de klimatiska händelserna äger rum. Detta kan vara en möjlighet att se var karaktärerna hamnar någon gång efter vändpunkten eller hur de hanterar de förändringar som har skett i och omkring sig själva.
När du har fått din berättelse till en semifinalform kan du försöka låta en kamrat läsa den och ge dig lite feedback. Du kommer troligtvis upptäcka att du blev så engagerad i din berättelse att du utelämnade vissa detaljer.
Var inte rädd för att ta lite kreativ kritik. Det kommer bara att göra ditt arbete starkare.