Hur är lagskolan?

Juridiskolan är intensiv och konkurrenskraftig. Den stränga läroplanen rör sig snabbt, och du förväntas läsa minst 50-75 sidor av tät rättspraxis varje dag för att hålla jämna steg. I klassen använder professorer Socratic-metoden, kallar studenterna och ber dem att tillämpa juridiska principer på hypotetiska (och ibland outlandiska) faktauppsättningar. Till skillnad från de flesta grundkurser bestäms betyg för skolskolor vanligtvis av en enda tentamen som tas i slutet av termin.

Juridiskolan kan vara skrämmande, men kunskap är makt. Att förstå grunderna i lagskolans erfarenhet ger dig möjlighet till framgång under ditt första år och därefter.

Läroplanen

Läroplanens läroplan administreras under en period av tre år. Alla lagskolor erbjuder samma kurser under det första året (kallad 1L). 1L-kurserna är: 

1. Civilrätt. Civilrättsligt förfarande är studien av komplexa regler som styr mekanismen i domstolsförfaranden. Dessa regler avgör ofta vem, när, var och hur en rättegång. Civilt förfarande dikterar också reglerna som föregår, under och efter en rättegång.
2. kontrakt. Den här två semesterslånga kursen fokuserar på parter som ingår avtal och vad som händer när ett intrång inträffar. 
3. Straffrätt. Denna kurs omfattar brott, inklusive vad som gör något till ett brott och hur brott straffas. 
4. Fastighetslag. I fastighetsrätt studerar du förvärv, innehav och disponering av egendom. Räkna med att studera tät rättspraxis som beskriver nyanser av fastighetsägande. 
5. Torts. Skadestånd är studien av skadliga handlingar som är straffbara enligt civilrätt. Du kommer att lära dig om konsekvenserna av överträdelse, falskt fängelse, övergrepp / batteri och mer. 
6. Konstitutionell lag. I konstitutionell lag kommer du att lära dig om strukturen för USA: s regering och individuella rättigheter. 
7. Juridisk forskning / skrivande. Denna kurs lär eleverna grunderna i juridisk skrivning och hur man skriver ett juridiskt memo. 

Under andra och tredje året kan eleverna välja klasser baserat på deras intressen. Kurser kommer att variera beroende på lagskolan, men typiska alternativ inkluderar fastigheter, skatt, immateriell egendom, bevis, rättegång för rättegångar, sammanslagningar och förvärv, testament och bo, konkurs och värdepapperslagstiftning. Det är en bra idé att ta en mängd olika klasser för att bestämma vilket praxisområde som ska bedrivas efter lagskolan. 

Om möjligt, prova att sitta på en kurs innan du ansöker till advokatskolan. Den här erfarenheten är användbar eftersom du kan lära dig hur lagskolekurser genomförs utan att ha något press att utföra.

Fallmetoden

I lagskolan kommer många av dina läsuppgifter från casebooks. Casebooks sammanställer domstolens yttranden, kallade ”fall”, relaterade till ett specifikt rättsområde. Du kommer att förväntas läsa ärenden och sedan extrapolera bredare rättsliga begrepp och principer baserat på hur ärendet beslutades. I klassen kommer professorer att be dig ta principerna som du extrapolerade från ärendet och tillämpa dem på en annan uppsättning fakta (kallas ett "faktumönster"). 

I fallmetoden berättar läsuppdrag inte allt du behöver veta. Du förväntas tillämpa kritiskt tänkande på allt du läser för att dra korrekta slutsatser. Denna steg-för-steg-primer förklarar processen: 

Under den första behandlingen av ärendet, identifiera fakta, ärendens parter och vad klaganden eller svaranden försöker uppnå; oroa dig inte för att få alla detaljer. Under den andra behandlingen identifierar du processens historik och noterar relevanta fakta. Under den tredje läsningen, finslipa till relevanta fakta, fokusera på den rättsliga tolkningen och tänka på hur tolkningen skulle förändras om ett annat faktumönster användes. 

Att läsa ett fall flera gånger är vanligt; med varje läsning blir du bättre beredd att svara på frågor i klassen. Med tiden kommer övningen att bli andra naturen, och du kan identifiera viktiga informationsdelar med mer effektivitet. 

Den sokratiska metoden

I lagskolekurser förväntas eleverna lära sig genom Socratic-metoden - ett system med intensiv ifrågasättande utformad för att leda eleverna till särskild insikt. 

I ett typiskt exempel på Socratic-metoden kommer professorn att välja en student slumpmässigt (kallat "kallanrop"). Den valda studenten kommer att uppmanas att sammanfatta ett fall från en tilldelad läsning och diskutera relevanta juridiska principer. Därefter kommer professorn att ändra fakta i fallet, och studenten måste analysera hur de tidigare fastställda rättsprinciperna gäller för detta nya faktumönster. Förväntningen är att studentens svar leder till en solid slutsats. För att lyckas med en Socratic-frågestund måste eleverna komma till kursen med en grundlig förståelse av de tilldelade fallen och de rättsliga principerna som presenteras i dem. (För att vara ännu mer förberedda försöker vissa elever förutse vad professorn kommer att fråga och förbereder sedan svar.)

Hur länge det "varma sätet" varar kan variera. vissa professorer uppmanar många studenter per klassperiod, medan andra grillar ett mindre antal studenter under en längre tid. Alla studenter måste vara uppmärksamma på dialogen, för det finns alltid en chans att professorn kan sätta någon annan på den heta platsen vid ögonblicket. Många elever oroar sig för potentiell förlägenhet som ett resultat av den Socratic-metoden. Att uppleva Socratic-metoden för första gången är oundvikligen stressande, men det är en passionsrit för förstaårs lagstudenter. Att fråga överklasser om enskilda professors frågeformer kan hjälpa till att lugna dina nerver innan din första klass. 

En tentamen per termin 

På de flesta kurser i lagskolor bestäms ditt betyg av poängen på en enda tentamen som tas i slutet av termin. Tentamen täcker all information som lärs ut på kursen och innehåller flervals-, kortbesvarnings- och uppsatsavsnitt. Naturligtvis finns det mycket tryck att utföra på testdagen. 

Det mest effektiva sättet att studera för tentor är att börja förbereda sig tidigt. Lär dig materialet i långsam och jämn takt, börja skapa en kursöversikt så snart som möjligt och träffas regelbundet med en studiegrupp. Om tester från tidigare år finns tillgängliga, se till att granska dem. Eftersom feedback är begränsad under semestern är det viktigt att vara aktiv med att ställa frågor. Om du kämpar med ett visst koncept eller princip, var inte rädd för att be om hjälp. Och kom ihåg att denna höga insatsform av testning är en bra förberedelse för barprovet. 

Fritidsaktiviteter

Juridiska skolor erbjuder ett stort utbud av professionellt inriktade fritidsaktiviteter. Att engagera sig utanför klassen är ett utmärkt sätt att nätverka med kamrater, ansluta till studenter och utveckla professionella färdigheter. Två av de mest populära aktiviteterna är lagstiftning och domstol. 

Law review är en studentdriven vetenskaplig tidskrift som publicerar artiklar av lagprofessorer, domare och andra jurister. Det anses vara den mest prestigefyllda undervisningen vid de flesta lagskolor. Juriststudenter högst upp i sin klass får en inbjudan att gå med i slutet av sitt första år. (På vissa skolor kan du också få en eftertraktad plats via ansökan.) Som medlem i lagöversynen kommer du att finslipa dina forsknings- och skrivfärdigheter genom att delta i tidningens publiceringsprocess: fakta-kontroll, granska fotnoterade fallcitationer och själv skriva korta artiklar. 

I en domstol lär sig lagstudenter om rättegång och rättegång för rättegång genom att delta i simulerade rättegångar. Deltagare i Moot-domstolen skriver lagliga förslag, presenterar muntliga argument, talar med juryn, svarar på frågor från domaren och mer. Att gå med i domstol är ett bra sätt att stärka dina juridiska färdigheter, särskilt din förmåga att bilda och kommunicera juridiska argument.