Sanford Dole var en advokat som till stor del var ansvarig för att föra Hawaii till USA som territorium på 1890-talet. Dole hjälpte till att störta Hawaii-monarkin och tjänade i flera år som president för Hawaiian Republic, en oberoende regering på öarna.
Kampanjen för att etablera Hawaii som ett amerikanskt territorium stöddes av sockerplantor och andra affärsintressen. Efter att ha störtats under administrationen av Grover Cleveland, fann Dole och hans allierade en mer välkommen mottagning efter valet av William McKinley. Hawaii blev ett amerikanskt territorium 1898.
Sanford Ballard Dole föddes 23 april 1844 på Hawaii, son till missionärer som hade fått i uppdrag att utbilda infödda. Dole växte upp på Hawaii och gick på college på ön innan han åkte till USA och registrerade sig i Williams College i Massachusetts. Han studerade juridik och praktiserade yrket kort i Boston innan han återvände till Hawaii.
Dole inrättade en lagpraxis i Honolulu och började engagera sig i politik. 1884 valdes han till Hawaiian lagstiftare, som opererade under en monarki. 1887 blev Dole involverad i ett uppror mot den hawaiianska kungen David Kalakaua. Kungen tvingades att signera bort mycket av sin makt vid vapen. Den nya konstitutionen, som placerade mest makt i en lagstiftare, blev känd som Bayonet-konstitutionen, eftersom den hade införts genom hot om våld.
Efter upproret utnämndes Dole till Hawaiians högsta domstol. Han tjänade som domare på domstolen fram till 1893.
År 1893 motståndade kung David Kalakauas efterträdare, drottning Lilioukalani, mot de begränsningar som monarkin ålagts av 1887-konstitutionen, som i hög grad gynnade de vita affärsmännens intressen. När drottningen försökte återställa monarkin till dess tidigare makt, avsattes hon av ett kupp.
I följd av kuppet mot drottning Lilioukalani blev Sanford Dole chef för den revolutionära provisoriska regeringen som ersatte monarkin. Ett uppenbart mål för den nya regeringen var att ha Hawaii in i USA. En artikel på framsidan i New York Times den 29 januari 1893 gav detaljer om revolutionen och nämnde att den nyinstallerade regeringen ville bli antagen till USA som territorium.
Grover Clevelands återkomst som president 1893 (han började tjäna den andra av sina två ordinarie mandatperioder) komplicerade frågor. Cleveland blev förolämpad av kuppet som avsatte den hawaiiska kungen, särskilt när en utredning fastställde att amerikanska marinesoldater hade varit inblandade, som fungerade utan några officiella order från Washington.
Enligt president Clevelands uppfattning bör den hawaiianska monarkin återställas. Det förändrades när utsändare från Washington, medan de försökte få drottningen tillbaka till makten, inte kunde få henne att förlåta revolutionärerna. Efter att relationerna med drottningen bröt samman erkände Cleveland-administrationen så småningom Republiken Hawaii den 4 juli 1894.
Sanford Dole tjänade som den första och enda presidenten för Republiken Hawaii och innehade kontoret från 1894 till 1900. Ett fokus av hans uppmärksamhet var att få USA att anta ett fördrag som skulle göra Hawaii till ett amerikanskt territorium.
Doles uppgift blev lättare när William McKinley, som var mer sympatiserad med tanken om Hawaii som amerikansk territorium, blev president 1897.
Dole fortsatte att förespråka för Hawaii att gå med i USA, och i januari 1898 reste han till Washington, D.C., för att träffa regerings tjänstemän.
Efter att ha seglat till San Francisco åkte Dole och hans hustru ut på en järnvägsresa över hela landet. Hans resor blev nyheter på första sidan i städer som han besökte på vägen. Han framställdes som "President Dole", en respekterad utländsk ledare från en exotisk plats som också bar sig som en typisk amerikansk politiker.
Dole anlände till tåget i Washington och hälsades på Union Station av medlemmar i McKinleys skåp. President McKinley uppmanade Dole på sitt hotell. Några dagar senare var Dole och hans fru hedersgäster vid en formell middag i Vita huset.
I ett antal tidningsintervjuer var Dole noga med att alltid säga att han inte lobbyverkade för sin sak utan bara besvara alla frågor som federala tjänstemän kan ha om Hawaii och dess önskemål att gå med i USA.
Sommaren 1898 antogs Hawaii till USA som territorium, och Doles position som president för den oberoende republiken slutade.
Dole erkändes allmänt som en av de ledande medborgarna på Hawaii. År 1898 publicerade en tidning i San Francisco en funktion på Hawaii som ansluter sig till USA, och den framträdande Dole. Även om övergången mot att bli ett amerikanskt territorium hade varit lång och komplicerad, motiverad av affärsintressen och ofta åtföljd av våldshot, satte Dole ett gott ansikte på det. Han sa att Hawaii att gå med i USA var resultatet av "naturlig tillväxt."
President McKinley utsåg Dole till den första territoriella guvernören på Hawaii. Han tjänade som tjänst tills 1903, då president Theodore Roosevelt utsåg honom till domare för den amerikanska tingsrätten. Dole accepterade posten och lämnade politiken för att återvända till lagen. Han tjänade som domare fram till 1915.
I hans senare liv blev Dole vördad som en av Hawaiis mest framstående medborgare. Han dog på Hawaii 1926.