10 fascinerande fakta om svarta änkespindlar

Svarta änkespindlar fruktas för sitt kraftfulla gift, och med rätta, till viss del. Men mycket av det du tror är sant om den svarta änkan är förmodligen mer myt än faktum.

Intressanta saker om svarta änkespindlar

Dessa 10 fascinerande fakta om svarta änkespindlar kommer att lära dig hur du identifierar dem, hur de beter sig och hur du minimerar risken för att bli biten.

Enkespindlar är inte alltid svarta

När de flesta pratar om den svarta änkespindeln, tror de troligt att de hänvisar till en viss spindelart. Men endast i USA finns det tre olika sorters svarta änkor (norra, södra och västra).

Och även om vi tenderar att hänvisa till alla medlemmar i släktet Lactrodectus som svarta änkor är änkespindlarna inte alltid svarta. Det finns 31 arter av Lactrodectus spindlar över hela världen. I USA inkluderar dessa en brun änka och en röd änka.

Endast vuxna kvinnliga svarta änkor förorsakar farliga bett

Kvinnliga änkespindlar är större än män. Det antas därför att kvinnliga svarta änkor kan tränga igenom ryggradsskinn mer effektivt än män och injicera mer gift när de biter.

Nästan alla medicinskt betydande svarta änkbitar tillförs kvinnliga spindlar. Manliga änkespindlar och spindlar är sällan orsak till oro, och vissa experter säger till och med att de inte biter.

Svarta änka kvinnor äter sällan sina kompisar

Lactrodectus spindlar anses allmänt utöva sexuell kannibalism, där den mindre hanen offras efter parning. I själva verket är denna tro så utbredd att uttrycket "svart änka" har blivit synonymt med femme fatale, en slags förförisk som lockar män med avsikt att skada dem.

Men studier visar att sådant beteende faktiskt är ganska sällsynt hos änkespindlar i naturen, och till och med ovanligt bland fångade spindlar. Sexuell kannibalism utövas faktiskt av en hel del insekter och spindlar och är inte unik för den ofta maligne svarta änkan.

De flesta (men inte alla) änkespindlar kan identifieras med en röd timglasmarkering

Nästan alla svarta änkekvinnor har en tydlig timglasformad markering på undersidan av buken. I de flesta arter är timglaset ljusrött eller orange, i skarp kontrast till dess blanka svarta buken.

Timglaset kan vara ofullständigt, med en paus i mitten, i vissa arter som den norra svarta änkan (Lactrodectus variolus). Men den röda änkan, Lactrodectus bishopi, har inte ett timglasmärke, så tänk på att inte alla änkespindlar identifieras av den här funktionen.

Svarta änkespindlar liknar inte de svarta och röda spindlarna som vi känner igen som svarta änkor

Änkespindynmferna är oftast vita när de kläcks från äggsäcken. När de genomgår successiva smälter mörknar spindlarna gradvis i färg, från solbränna till grå, vanligtvis med vita eller beige markeringar.