Abelisaurus Comahuensis

Namn:

Abelisaurus (grekisk för "Abels ödla"); uttalade AY-bell-ih-SORE-us

Livsmiljö:

Woodlands of South America

Historisk period:

Late Cretaceous (85-80 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka 30 fot lång och 2 ton

Diet:

Kött

Utmärkande egenskaper:

Stort huvud med små tänder; öppningar i skallen ovanför käftarna

Om Abelisaurus

"Abels ödla" (så kallad eftersom den upptäcktes av den argentinska paleontologen Roberto Abel) är känd av bara en enda skalle. Även om hela dinosaurier har rekonstruerats från mindre, har denna brist på fossila bevis tvingat paleontologer att riskera vissa gissningar om denna sydamerikanska dinosaurie. När det gäller dess theropod-släkt tros det att Abelisaurus liknade en nedskalad Tyrannosaurus Rex, med ganska korta armar och en bipedal gång, och "bara" som väger cirka två ton, max.

Det en udda kännetecknet hos Abelisaurus (åtminstone det vi känner till med säkerhet) är sortimentet av stora hål i skallen, som kallas "fenestrae" ovanför käken. Det är troligt att dessa utvecklats för att lätta vikten av den här dinosauriens massiva huvud, som annars kan ha balanserat hela kroppen.

Förresten, Abelisaurus har lånat sitt namn till en hel familj av theropod-dinosaurier, "abelisaurierna" - som inkluderar sådana anmärkningsvärda köttätare som den knubbiga beväpnade Carnotaurus och Majungatholus. Så vitt vi vet begränsades abelisaurierna till den södra ökontinent Gondwana under den kritiska perioden, som idag motsvarar Afrika, Sydamerika och Madagaskar.