Alkalimetaller är något av de element som finns i grupp IA i det periodiska systemet (den första kolumnen). Alkalimetaller är mycket reaktiva kemiska arter som lätt förlorar sin en valenselektron för att bilda joniska föreningar med icke-metaller. Alla element i alkalimetallgruppen förekommer i naturen.
Alkalimetallerna är:
International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) utesluter väte (H) som en alkalimetall eftersom den förekommer som en gas under vanliga temperaturer och tryck. Väte visar emellertid många av de egenskaper som är förknippade med element i gruppen och blir en alkalimetall under extremt högt tryck.
Alkalimetaller är alla mjuka, glänsande reaktiva metaller. Även om de är tillräckligt mjuka för att klippa med en kniv, utsätta en ljus yta, reagerar metallerna med vatten och luft och tärnar snabbt, så de rena metallerna förvaras i en inert atmosfär eller under olja för att förhindra oxidation. Alla metaller reagerar kraftigt med vatten, med reaktionens energi som ökar när du rör dig ner i det periodiska systemet. Ingen av alkalimetallerna finns fritt i naturen: De finns som salter och bildar kristaller med den kroppscentrerade kubiska strukturen.