Amerikanska Cheetah-fakta

Amerikansk gepard (Miracinonyx trumani och Miracinonyx inexpectatus) bestod faktiskt av två mycket olika arter. Dessa arter var rovdjur som levde i Pleistocene-eran i Nordamerika, för cirka 2,6 miljoner till 12 000 år sedan. Intressant nog var den amerikanska cheetahen närmare besläktad med moderna pumor och cougars än den var till cheetahs. Om, i själva verket, den amerikanska cheetahen visar sig inte ha varit en riktig gepard. Forskare tillskriver detta faktum till konvergent evolution, tendensen för att djur i samma ekosystem utvecklar samma allmänna egenskaper.

Snabbfakta: The American Cheetah

• Vetenskapliga namn: Miracinonyx trumani och Miracinonyx inexpectatus
• Vanligt namn: Amerikansk gepard
• Grundläggande djurgrupp: Däggdjur
• Storlek: 5-6 fot lång
• Vikt: 150-200 pund, beroende på art
• Livslängd: 8-12 år, men möjligen upp till 14 år
• Diet: Rovdjur
• Livsmiljö: Nordamerikas slätter
• Status: Utdöd

Beskrivning

Den amerikanska cheetahen är en utdöd släkt av två kattarter som var endemiska till Nordamerika under Pleistocenperioden: Miracinonyx inexpectatus och Miracinonyx intrumani. Forskare har sammanställt fragment av ett amerikansk cheetah-skelett för att få en bild av hur dessa rovdjur kan ha sett ut.

Den amerikanska cheetahen hade långa ben samt en liten kropp, trubbig nos och förkortat ansikte med förstorade näshåligheter (för att möjliggöra effektivare andning). Amerikanska cheetahs uppskattades ha vägt cirka 150 till 200 pund och mätt cirka 5 till 6 fot i kroppslängd. Miracinonyx inexpectatus hade kortare ben som tros vara bättre utrustade för klättring än den moderna cheetahen.

Habitat och Range

De två arterna av den amerikanska geparden verkar ha delat några viktiga allmänna egenskaper, inklusive en preferens för öppna gräsmarker och slättar i Nordamerika, särskilt i det som nu är den västra delen av Nordamerika.

Kost och beteende

Liksom moderna cheetahs, jagade den smala, långbenade amerikanska cheetahen genom att förfölja snabba däggdjursmegafauna, inklusive rådjur och förhistoriska hästar, över de rullande nordamerikanska slättarna. Det finns emellertid inget sätt att veta om detta forntida däggdjur skulle kunna uppnå moderna cheetahliknande hastighetsutbrott i 50 mph-intervallet, eller om dess hastighetsgräns sattes av evolutionen till en mycket lägre nivå.

Miracinonyx intrumani liknade närmare en modern gepard, och kanske faktiskt har kunnat slå topphastigheter över 50 km / h i jakten på rov. Miracinonyx inexpectatus byggdes mer som en cougar än en cheetah (även om den totalt sett var något smalare), och dess helt utdragbara klor pekar på en möjlig arboreal livsstil - det vill säga istället för att jaga byten över prärierna som Miracinonyx intrumani, det kan ha hoppat på dem från de låga trädgrenarna, eller kanske förvrängda träd för att undkomma meddelandet om större rovdjur.

Reproduktion och avkomma

Reproduktionsbeteendet hos American Cheetah är okänt, men källor som San Diego Zoo Global Library spekulerar i att deras vanor liknade moderna cheetahs. Cheetahs blir sexuellt mogna när de är mellan 20 och 23 månader. De föder upp hela året.

Kvinnor har en estro cykel - den tid de är sexuellt aktiva på 12 dagar, men de är faktiskt bara i värme i en till tre dagar. Kvinnor visar att de är mottagliga för män genom att urinera på buskar, träd och stenar. En hane, som plockar upp sig på doften, börjar skrika, och kvinnan svarar med sin egen yelp när hanen närmar sig. Kvinnliga cheetahs kommer att para sig med mer än en hane under deras livstid.

Kvinnans graviditet är ungefär en till tre månader. De föder ett till åtta avkom, kallade ungar, som ligger mellan 5 och 13 poäng. Avkomman stannar hos sin mamma i 13 till 20 månader. Cheetahs når mognad och blir sexuellt aktiva från 2,5 till 3 års ålder.

Skäl till utrotning

Forskare vet inte exakt varför den amerikanska cheetahen utrotades, men de tror att klimatförändring, brist på mat och konkurrens från människor, till exempel genom jakt och konkurrens om mat, kan ha spelat en roll. Den amerikanska cheetahen utrotades i slutet av den senaste istiden - samtidigt som amerikanska lejon, mammuter och hästar dog av.

källor

• "Amerikanska Cheetah-fakta, livsmiljö, bilder och sortiment." Utdöda djur, 1 juli 2015.
• "Cheetah Facts." Cheetah Conservation Fund.
• "Cheetahs Once Roaming North America." Roaring Earth, 10 oktober 2018.
• "Långt innan Kanada var Kanada." Cheetah Conservation Fund Canada, 2 nov 2018.
• Pepper, Darren. “Miracinonyx (amerikansk cheetah).” Miracinonyx.
• "Fortplantning." SeaWorld Parks & Entertainment.
• San Diego Zoo Global Library. "LibGuides: Extinct American Cheetahs (Miracinonyx Spp.) Faktaark: Sammanfattning." Sammanfattning - Extinct American Cheetahs (Miracinonyx Spp.) Fact Sheet - LibGuides at International Environment Library Consortium.