Är cigarettstumpar biologiskt nedbrytbara?

Graden av cigarettrökning har minskat brant i USA. 1965 rökte hela 42% av vuxna amerikaner. 2007 sjönk andelen under 20 procent, och den senaste tillgängliga informationen (2013) uppskattar andelen vuxna som röker till 17,8 procent. Det är goda nyheter för människors hälsa, men också för miljön. Ändå fortsätter nästan alla av oss att röka rökare som slarar cigarettstumpar på marken. Låt oss titta närmare på miljöeffekterna som genereras av det kullbeteendet.

Ett kolossalt kullproblem

En uppskattning från 2002 satte antalet filtrerade cigaretter som såldes under ett år globalt på 5,6 biljoner. Från det hamnar cirka 845 000 ton begagnade filter som kull som slingrar sig genom landskapet som drivs av vind och bärs av vatten. I USA är cigarettstumpar den enskilt vanligaste artikeln som plockats upp under strandstädningsdagarna. Under USA: s del av International Coastal Cleanup-programmet tas bort över 1 miljon cigarettstumpar från stränder varje år. Gat- och vägstädningar rapporterar att skott utgör 25 till 50 procent av de föremål som dras.

Nej, cigarettstumpar är inte biologiskt nedbrytbara

Cigaretten på en cigarett är främst filtret, tillverkat av en typ av mjukgjord cellulosaacetat. Det bryts inte lätt ned biologiskt. Det betyder dock inte att det kommer att kvarstå hela i miljön för alltid, eftersom solljus kommer att bryta ner det och bryta det i mycket små partiklar. Dessa små bitar försvinner inte, utan vindar upp i jorden eller sopas i vatten, vilket bidrar till vattenföroreningar.

Cigarettstumpar är farligt avfall

Många toxiska föreningar har hittats i mätbara koncentrationer i cigarettstumpar inklusive nikotin, arsen, bly, koppar, krom, kadmium och en mängd polyaromatiska kolväten (PAH). Flera av dessa toxiner läcker ut i vatten och påverkar akvatiska ekosystem, där experiment har visat att de dödar en mängd ryggradslösa sötvatten. På senare tid, när man testade effekterna av dränkta använda cigarettstumpar på två fiskarter (saltvatten toppsmält och sötvatten feadead minnow), fann forskare att en cigarettstump per liter vatten var tillräckligt för att döda hälften av den utsatta fisken. Det är inte klart vilket toxin som var ansvarigt för fiskens död. studiens författare misstänker antingen nikotin, PAH, bekämpningsmedelsrester från tobak, cigarettadditiv eller cellulosaacetatfilter.

lösningar

En kreativ lösning kan vara att utbilda rökare genom meddelanden på cigarettpaketet, men dessa förmaningar skulle konkurrera om fastigheter på förpackningen (och för rökarnas uppmärksamhet) med de befintliga hälsovarningarna. Att verkställa kullagstiftning skulle också säkert hjälpa, eftersom kullning av skräp av någon anledning uppfattas som mer acceptabelt än att säga att kasta snabbmatförpackningar ur ett bilfönster. Kanske mest spännande är ett förslag att kräva att cigaretstillverkare ska ersätta befintliga filter med biologiskt nedbrytbara och icke-toxiska. Vissa stärkelsebaserade filter har utvecklats, men de fortsätter att samla upp gifter och förblir därmed ett farligt avfall.

Trots vissa regionala framgångar när det gäller att begränsa rökfrekvensen är det avgörande att hitta en lösning på problemet med cigarettens kull. I utvecklingsländerna röker cirka 40 procent av vuxna män, för totalt 900 miljoner rökare - och antalet ökar fortfarande varje år.

källor

Novotny et al. 2009. Cigarettstumpar och fallet för en miljöpolitik för farligt cigarettavfall. International Journal of Environmental Research and Public Health 6: 1691-1705.

Slaughter et al. 2006. Toxicitet av cigarettstoppar och deras kemiska komponenter för marin- och sötvattensfisk. Tobakskontroll 20: 25-29.

Världshälsoorganisationen. Tobak.