Atlantic Cod (Gadus morhua)

Den atlantiska torsken kallades av författaren Mark Kurlansky, "fisken som förändrade världen." Visst var ingen annan fisk lika formgivande i Nordamerikas östra kust och i bildandet av de blomstrande fiskestäderna i New England och Canada. Lär dig mer om biologin och historien för denna fisk nedan.

Beskrivande funktioner för Atlantic Cod

Torsken är grönbrun till grå på sidorna och ryggen, med en lättare undersida. De har en lätt linje som går längs deras sida, kallad sidlinjen. De har en uppenbar barrel, eller vispliknande projektion, från hakan, vilket ger dem ett havskattliknande utseende. De har tre ryggfenor och två analfenor som alla är framträdande.

Det har rapporterats om torsk som var så lång som 6 1/2 fot och så tung som 211 pund, även om torsken som vanligtvis fångas av fiskare idag är mycket mindre.

Klassificering

• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• Klass: Actinopterygii
• Beställa: Gadiformes
• Familj: Gadidae
• Släkte: Gadus
• Arter: morhua

Torsk är släkt med kolja och Pollock, som också tillhör familjen Gadidae. Enligt FishBase innehåller familjen Gadidae 22 arter.

Livsmiljö och distribution

Den atlantiska torsken sträcker sig från Grönland till North Carolina.

Atlantisk torsk föredrar vatten nära havsbotten. De finns oftast relativt grunt vatten som är mindre än 500 fot djupa.

Matning

Torsk matar på fisk och ryggradslösa djur. De är högsta rovdjur och används för att dominera ekosystemet i Nordatlanten. Men överfiske har orsakat enorma förändringar i detta ekosystem, vilket resulterat i en utvidgning av torskbyte som torrborrar (som sedan har överfiskats), hummer och räkor, vilket har lett till ett "system ur balans."

Fortplantning

Kvinnlig torsk är sexuellt mogna vid 2-3 år och spawn på vintern och våren och släpper 3-9 miljoner ägg längs havsbotten. Med denna reproduktionspotential kan det tyckas att torsk borde vara rikligt för alltid, men äggen är sårbara för vind, vågor och blir ofta byte för andra marina arter.

Torsken kan leva i över 20 år.

Temperaturen dikterar en ung torsks tillväxt, med torsk som växer snabbare i varmare vatten. På grund av torskens beroende av ett visst vattentemperaturintervall för lek och tillväxt har studier på torsk fokuserat på hur torsk kommer att reagera på den globala uppvärmningen.

Historia

Torsk lockade européer till Nordamerika för kortvariga fisketurer och lockade dem så småningom att stanna som fiskare som tjänade på denna fisk som hade flagnande vitt kött, ett högt proteininnehåll och lågt fettinnehåll. När européerna utforskade Nordamerika och letade efter passage till Asien, upptäckte de ett överflöd av enorma torsk och började fiska längs kusten i det som nu är New England med hjälp av tillfälliga fiskeläger.

Längs klipporna på New Englands kust perfektionerade nybyggarna tekniken för att bevara torsk genom torkning och saltning så att den kunde transporteras tillbaka till Europa och bränslehandel och affärer för de nya kolonierna.

Som uttryckt av Kurlansky hade torsk "lyft New England från en avlägsen koloni av svältande nybyggare till en internationell handelsmakt."

Fiske efter torsk

Traditionellt fångades torsk med hjälp av handlinjer, med större fartyg som seglade ut till fiskeplatser och skickade sedan män i små dories för att släppa en linje i vattnet och dra in torsk. Så småningom användes mer sofistikerade och effektiva metoder, exempelvis nätnät och drakar.

Fiskförädlingstekniker utvidgades också. Frysningstekniker och fileteringsmaskiner ledde så småningom till utvecklingen av fiskpinnar som marknadsfördes som en hälsosam bekvämlighet. Fabriksfartyg började fånga fisk och frysa ut till havs. Överfiske fick torskbestånden att kollapsa i många områden.

Status

Atlantisk torsk listas som sårbar på IUCN: s röda lista. Trots överfiske fiskas torsk fortfarande kommersiellt och rekreativt. Vissa bestånd, såsom Maine Gulf-bestånden, anses inte längre vara överfiskade.

källor

• Kurlansky, Mark. "Torsk: en biografi om fisken som förändrade världen." Walker and Company, 1997, New York.
• "Gadus morhua, Atlantic Cod." MarineBio, 2009.
• NMFS. "Atlantic Cod." FishWatch - Amerikanska fakta om fisk och skaldjur, 2009.
• Kort historia om markfiskindustrin i New England. Northeast Fisheries Science Center.