Auroch fakta och siffror

Namn:

Auroch (tyska för "original ox"); uttalas OR-ock

Livsmiljö:

Slätter av Eurasien och norra Afrika

Historisk epok:

Pleistocene-Modern (för 2 miljoner-500 år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka sex meter hög och ett ton

Diet:

Gräs

Utmärkande egenskaper:

Stor storlek; framstående horn; större män än kvinnor

Om Auroch

Ibland verkar det som att samtida djur hade en storstor megafauna-förfader under Pleistocene-epoken. Ett bra exempel är Auroch, som var ganska mycket identisk med moderna oxar med undantag för dess storlek: denna "dino-ko" vägde ungefär ett ton, och man föreställer sig att hanarnas art var betydligt mer aggressiva än moderna tjurar. (Tekniskt klassificeras Auroch som Bos primigenius, placera den under samma släktparaply som modern nötkreatur, till vilken det är direkt förfäder.)

Auroch är ett av de få förhistoriska djur som minnes i antika grottmålningar, inklusive en berömd ritning från Lascaux i Frankrike från cirka 17 000 år sedan. Som du kan förvänta dig, tänkte detta mäktiga djur på middagsmenyn för tidiga människor, som spelade en stor roll i att driva Auroch till utrotning (när de inte tämjade den, vilket skapade linjen som ledde till moderna kor). Emellertid överlevde små, avtagande populationer av Aurochs långt in i modern tid, den senaste kända individen dör 1627.

Ett lite känt faktum om Auroch är att det faktiskt bestod av tre separata underarter. Den mest berömda, Bos primigenius primigenius, var hemmahörande i Eurasien och är det djur som visas i Lascaux-grottmålningarna. Den indiska Auroch, Bos primigenius namadicus, dominerades för några tusen år sedan i det som nu kallas Zebu-nötkreatur och den nordafrikanska Auroch (Bos primigenius africanus) är den mest otydliga av de tre, troligen härstammande från en befolkning infödd i Mellanöstern.

En historisk beskrivning av Auroch var skriven av, alla människor, Julius Caesar, i hans Historien om det galliska kriget: "Dessa är lite under elefanten i storlek och av utseendet, färgen och formen på en tjur. Deras styrka och hastighet är extraordinära; de skonar varken människor eller vilda djur som de har förtalat. Dessa tyskar tar med mycket smärta i gropar och döda dem. De unga männen härdar sig själva med denna övning och övar sig själva i denna typ av jakt, och de som har dödat det största antalet av dem, som har producerat hornen offentligt, för att tjäna som bevis, får mycket beröm ".