Bananer är radioaktiva (så är många vanliga objekt)

Du kanske har läst om vardagliga föremål som sätter upp strålningslarm vid gränsövergångar mellan USA och Kanada och Mexiko. Newsweek har en artikel som beskriver hur medicinska strålningsbehandlingar (t.ex. benskanningar) kan leda till reseförseningar när de utlöser strålningssensorer. När sensorerna utlöses gör gränstemän mer intensiva inspektioner för att se till att du inte bär kärnvapen. Det finns andra sätt att ställa in larmen. Bär du kattkull i bilen för att hjälpa till med dragkraft i iskallt väder eller för att ta upp olja? Det är något radioaktivt. Har du plattor eller granit i ditt fordon för ett hemförbättringsprojekt? Den har en relativt hög strålningssignatur. Har du många bananer? De är också något radioaktiva.

Viktiga takeaways: Bananer är radioaktiva

• Bananer är något radioaktiva på grund av närvaron av en naturlig isotop av kalium. Kalium är ett viktigt mineral i frukten.
• Många andra vanliga material är också radioaktiva, inklusive potatis, tegel och kattkull.
• För det mesta utgör dessa ämnen ingen hälsorisk. De kan emellertid sätta på strålningssensorer vid ingångsportarna och deras radioaktivitet kan detekteras med hjälp av en Geiger-räknare.

Det är ganska lätt att förstå varför plattor, granit och kattkull är radioaktiva. De innehåller låga nivåer av mineraler som naturligt förfaller. Bananer är radioaktiva av ett liknande skäl. Frukten innehåller höga nivåer av kalium. Radioaktiva K-40 har en isotopisk mängd på 0,01% och en halveringstid på 1,25 miljarder år. Den genomsnittliga bananen innehåller cirka 450 mg kalium och kommer att uppleva cirka 14 sönderfall varje sekund. Det är ingen stor grej. Du har redan kalium i kroppen, 0,01% som K-40. Du är bra. Din kropp kan hantera låga nivåer av radioaktivitet. Elementet är viktigt för rätt näring. Om du har en banan i bilen för din lunch kommer du inte att sätta upp en Geiger-disk. Om du bär en lastbil full av dem kan du få problem. Ditto för en lastbil med potatis eller kaliumgödsel.
Poängen här är att strålning är runt omkring dig. Om du gör en internet-sökning, kommer du att märka betydande oro (panik?) Över att bananer är radioaktiva. Är de radioaktiva? Nätt och jämnt. Om du sätter en banan på en detektor hör du inte galna klickningar. Det lyser inte i mörkret när du tänder lamporna. Det finns en uppfattning att strålning är dålig, dålig, dålig. Det är bara en del av livet. Tegelstenar är radioaktiva. Allt som innehåller kol (du) är något radioaktivt. Bananer är radioaktiva och det är ingen stor sak. Tja ... utom kanske till Homeland Security.