BAROSAURUS

Namn:

Barosaurus (grekisk för "tung ödla"); uttalade BAH-roe-SORE-us

Livsmiljö:

Nordamerikas slätter

Historisk period:

Late Jurassic (155-145 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka 80 fot lång och 20 ton

Diet:

växter

Utmärkande egenskaper:

Extremt lång nacke och svans; litet huvud; relativt smal byggnad

Om Barosaurus

Barosaurus, en nära släkting till Diplodocus, är praktiskt taget oskiljbar från sin svårare att uttala kusin, förutom för sin 30 fot långa nacke (en av de längsta av någon dinosaurier, med undantag för den östasiatiska Mamenchisaurus). Precis som de andra sauropoderna i den sena juraperioden, var Barosaurus inte den tappraste dinosaurien som någonsin levde - huvudet var ovanligt litet för sin massiva kropp och löstes lätt från sitt skelett efter döden - och den tillbringade antagligen hela sitt liv för att födas trädens toppar, skyddade från rovdjur av dess stora bulk.

Barosaurus nacke i längden väcker intressanta frågor. Om denna sauropod uppföddes upp till sin fulla höjd, skulle den ha varit lika hög som en femvåningshus - vilket skulle ha ställt enorma krav på sitt hjärta och den totala fysiologin. Evolutionsbiologer har beräknat att tickaren till en så långhalsad dinosaurie skulle ha tvingat väga 1,5 ton, vilket har väckt spekulationer om alternativa kroppsplaner (säg tillägg, "dotterbolag" hjärtan som foder Barosaurus hals, eller en hållning där Barosaurus höll sin nack parallellt med marken, som en dammsugarslang).

Ett intressant och lite känt faktum om Barosaurus är att två kvinnor var involverade i dess upptäckt, vid en tidpunkt då amerikansk paleontologi var i grepp om testosteronbränslet Bone Wars. Typprovet av denna sauropod upptäcktes av postmistressen i Pottsville, South Dakota, Ms ER Ellerman (som därefter varnade Yale-paleontologen Othniel C. Marsh), och en jordägare i South Dakota, Rachel Hatch, bevakade resten av skelettet tills Det grävdes så småningom, år senare, av en av Marshs assistenter.

En av de mest berömda rekonstruktionerna av Barosaurus finns i American Museum of Natural History i New York, där en vuxen Barosaurus står upp på bakbenen för att försvara sina unga från en närmande Allosaurus (en av denna sauropods naturliga antagonister under sen juraperiod ). Problemet är att denna hållning nästan säkert skulle ha varit omöjlig för 20-toners Barosaurus; dinosaurien skulle förmodligen ha velat bakåt, bruten halsen och närat att Allosaurus och dess packkameror under en hel månad!