Blue Tang Fakta Livsmiljö, kost, beteende

Den blå tangen är bland de vanligaste akvariefiskarterna. Dess popularitet steg kraftigt efter lanseringen av 2003-filmen "Finding Nemo" och 2016-uppföljaren "Finding Dory." Dessa färgglada djur är infödda i Indo-Stilla havet, där de kan hittas levande i par eller små skolor i revarna i Australien, Filippinerna, Indonesien, Sri Lanka och Östafrika.

Snabbfakta: Blue Tang

• Vanligt namn: Blue tang
• Andra namn: Pacific blue tang, regal blue tang, palette surgeonfish, flodhäst tang, blue surgeonfish, flagtail surgeonfish
• Vetenskapligt namn: Paracanthurus hepatus
• Utmärkande funktioner: Platt, kungblå kropp med svart "palett" -design och en gul svans
• Storlek: 30 cm
• Mass: 600 g (1,3 pund)
• Diet: Plankton (ung); plankton och alger (vuxen)
• Livslängd: 8 till 20 år i fångenskap, 30 år i naturen
• Livsmiljö: Indo-Stilla havet
• Bevarningsstatus: Minsta oro
• Rike: Animalia
• Filum: Chordata
• Klass: Actinopterygii
• Familj: Acanthuridae
• Rolig fakta: För närvarande är alla blåa tangs som finns i akvarier fiskar fångade i naturen.

Även om barn känner till den blå tang som "Dory", har fisken många andra namn. Djurets vetenskapliga namn är Paracanthurus hepatus. Det är också känt som regal blue tang, flodhäst tang, palett kirurgfisk, kungblå tang, flagtail tang, blå kirurg fisk och Pacific blue tang. Att bara kalla det en "blå tang" kan leda till förvirring med Acanthurus coeruleus, den atlantiska blå tang (som förresten, också har många andra namn).

En fisk med många namn

Humberto Ramirez / Getty Images

Utseende

Överraskande är den blå tang inte alltid blå. En vuxen kunglig blå tang är en platt kropp, rundformad fisk med en kungblå kropp, svart "palett" design och en gul svans. Den når 30 cm (12 tum) i längd och väger cirka 600 g (1,3 pund), med män som vanligtvis växer större än kvinnor.

Humberto Ramirez / Getty Images

Den unga fisken är dock ljusgul med blå fläckar nära ögonen. På natten förvandlas den vuxna fiskens färg från blått till violettsvitt, antagligen på grund av förändringar i nervsystemets aktivitet. Under lekar byter vuxna färg från mörkblå till ljusblå.

Den atlantiska blå tang har ännu ett färgförändrings trick: Det är biofluorescerande, glödande grönt under blått och ultraviolett ljus.

Kost och reproduktion

Juvenila blå tangs äter plankton. Vuxna är allätande och matar på såväl plankton som alger. Blå tangor är viktiga för revhälsan eftersom de äter algerna som annars skulle kunna täcka korallen.

Under lekar bildar mogna blå tangs en skola. Fiskarna simmar plötsligt uppåt, med kvinnor som utvisar ägg över korallen medan hanar släpper spermier. Cirka 40 000 ägg kan släppas under en lek. Därefter simmar de vuxna fiskarna och lämnar små 0,8 mm ägg, var och en innehåller en enda droppe olja för att hålla den flytande i vattnet. Äggen kläcks på 24 timmar. Fisk når mogen mellan nio till 12 månaders ålder och kan leva upp till 30 år i naturen.

Svärd slåss och spela döda

Blue tang-fenor innehåller ryggar som är tillräckligt skarpa för att vara jämförbara med en kirurgs skalpell. Det finns nio ryggradar, 26 till 28 mjuka ryggar, tre anala ryggar och 24 till 26 mjuka anala strålar. Människor eller rovdjur som är dumma nog för att ta en regal blå tang kan förvänta sig en smärtsam och ibland giftig stick.

Manliga blå tangs upprättar dominans genom "fäktning" med sina caudala ryggar. Även om de är beväpnade med skarpa ryggar, "blå tangs" spela döda "för att avskräcka rovdjur. För att göra detta ligger fisken på sin sida och förblir rörlig tills hotet har passerat.

Ciguatera förgiftningsrisk

Att äta en blå tang eller någon revfisk medför risken för ciguateraförgiftning. Ciguatera är en typ av matförgiftning orsakad av ciguatoxin och maitotoxin. Toxinerna produceras av en liten organisme, Gambierdiscus toxicus, som äts av växtätande och allätande fisk (till exempel tangs), som i sin tur kan ätas av köttätande fiskar.

Symtomen kan uppträda var som helst från en halvtimme till två dagar efter att ha ätit en drabbad fisk och inkluderar diarré, lågt blodtryck och reducerad hjärtfrekvens. Död är möjligt, men ovanligt, som förekommer i en av 1 000 fall. Regal blue tangs är starkt luktande fisk, så det är osannolikt att en person skulle försöka äta en men fiskare använder dem som betfisk.

Bevarandestatus

Den regala blå tangen är inte hotad, klassificeras som "minst bekymmer" av IUCN. Arten står dock inför allvarliga hot från förstörelse av livsmiljöer av korallrev, exploatering för akvariumshandel och användning som bete för fiske. För att fånga fisk för akvarier bedöms fisken med cyanid, vilket också skadar revet. År 2016 avlade forskare vid University of Florida för första gången blå tangs i fångenskap, vilket väckte förhoppningen om att fisk som fångas i rasen snart kan finnas tillgänglig.