Caudipteryx

Namn:

Caudipteryx (grekiskt för "svansfjäder"); uttalad ko-DIP-ter-ix

Livsmiljö:

Lakesides och riverbeds of Asia

Historisk period:

Early Cretaceous (120-130 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka tre meter lång och 20 kilo

Diet:

växter

Utmärkande egenskaper:

Primitiva fjädrar; fågelliknande näbb och fötter

Om Caudipteryx

Om någon enskild varelse definitivt har avgjort debatten om förhållandet mellan fåglar och dinosaurier, är det Caudipteryx. Fossilerna i denna kalkonstorlek dinosaurie avslöjar häpnadsväckande fågelliknande egenskaper, inklusive fjädrar, ett kort, näbbat huvud och tydligt fågelfot. För all sin likhet med fåglar är paleontologer dock överens om att Caudipteryx inte kunde flyga - vilket gör den till en mellanart mellan landbundna dinosaurier och flygande fåglar.

Men inte alla forskare tror att Caudipteryx bevisar att fåglar härstammade från dinosaurier. En tankeskola hävdar att denna varelse utvecklades från en fågelart som gradvis förlorade förmågan att flyga (på samma sätt som pingviner gradvis utvecklades från flygande förfäder). Som med alla dinosaurier som rekonstruerats från fossil, är det omöjligt att veta (åtminstone baserat på de bevis vi har) exakt var Caudipteryx stod på dinosaurie / fågel spektrum.