Kemisk reaktion kontra kemisk ekvation

Vad är skillnaden mellan en kemisk reaktion och den kemiska ekvationen? Dessa termer används ofta omväxlande, men även om de är släkt, är de olika saker. En kemisk reaktion är en process som inträffar när en eller flera ämnen ändras till en eller flera nya ämnen. Till exempel:

• Väte och syrgas samlas för att producera vatten.
• Natriumklorid (bordsalt) dissocieras i vatten för att bilda natrium- och klorjoner.
• Metan förbränner i syre för att bilda koldioxid, värme och vatten.

Å andra sidan är en kemisk ekvation den symboliska representationen av en kemisk reaktion. Atomiska symboler används för att representera elementen som deltar i en reaktion. Siffrorna representerar förhållandena mellan reaktanter och produkter som producerar reaktionen. Pilarna pekar i vilken riktning en reaktion inträffar, med pilen som pekar från reaktanter till produkter. Använd exempelvis för ovanstående kemiska reaktioner:

• 2 H₂(g) + O₂(g) → 2H₂O (ℓ)
  Denna kemiska ekvation lyder: Två vätgasgasmolekyler och en syregasmolekyl producerar två molekyler vatten.
• NaCl (s) + H₂O → Na⁺(aq) + Cl^-(Aq)
  En molekyl natriumklorid dissocieras i vatten till en natriumjon och en klorjon.
• CH₄ + 2 O₂ → CO₂ + 2 H₂O (& DeltaH = -891 kJ / mol)
  Denna ekvation visar en metanmolekyl och två syregasmolekyler bildar en koldioxidmolekyl, två vattenmolekyler och frigör 891 kilojoule värme.

Att recensera:
Kemiska reaktioner är processer där reaktanter blir nya produkter.
Kemiska ekvationer är den symboliska representationen av kemiska reaktioner.