Mejeriodling - den gamla historien om att producera mjölk

Mjölkproducerande däggdjur var en viktig del av det tidiga jordbruket i världen. Geiter var bland våra tidigaste husdjur, som först anpassades i västra Asien från vilda former för cirka 10 000 till 11 000 år sedan. Nötkreatur tämjades i östra Sahara senast för 9 000 år sedan. Vi antar att åtminstone en huvudsaklig orsak till denna process var att göra en köttkälla lättare att få än genom att jaga. Men husdjur är också bra för mjölk och mjölkprodukter som ost och yoghurt (del av vad V.G. Childe och Andrew Sherratt en gång kallade Secondary Products Revolution). Så ― när började mejerierna först och hur vet vi det?

De tidigaste bevisen hittills för bearbetning av mjölkfetter kommer från den tidiga neolitiken i det sjunde millenniet f.Kr. i nordvästra Anatolien; sjätte årtusendet f.Kr. i Östeuropa; det femte årtusendet f.Kr. i Afrika; och det fjärde årtusendet f.Kr. i Storbritannien och Nordeuropa (Funnel Beaker-kultur).

Dairying Evidence

Bevis för mejeri ― det vill säga mjölka mjölkbesättningar och omvandla dem till mejeriprodukter som smör, yoghurt och ost ― är bara känt på grund av de kombinerade teknikerna för stabil isotopanalys och lipidforskning. Fram till att processen identifierades i början av 2000-talet (av Richard P. Evershed och kollegor) ansågs keramiska silar (perforerade keramikfartyg) vara den enda möjliga metoden för att erkänna bearbetning av mejeriprodukter.

Lipidanalys

Lipider är molekyler som är olösliga i vatten, inklusive fetter, oljor och växer: smör, vegetabilisk olja och kolesterol är alla lipider. De finns i mejeriprodukter (ost, mjölk, yoghurt) och arkeologer gillar dem eftersom lipidmolekyler under de rätta omständigheterna kan absorberas i keramiskt keramiskt tyg och bevaras i tusentals år. Vidare kan lipidmolekyler som är från mjölkfetter från getter, hästar, nötkreatur och får lätt särskiljas från andra fettfetter, såsom de som framställs genom bearbetning av djurkroppar eller matlagning.

Forntida lipidmolekyler har den bästa chansen att överleva i hundratals eller tusentals år om kärlet användes upprepade gånger för att producera ost, smör eller yoghurt; om fartygen bevaras nära produktionsplatsen och kan associeras med bearbetningen; och om marken i närheten av platsen där floderna finns relativt relativt tömning och surt eller neutralt pH snarare än alkaliskt.

Forskare extraherar lipider från krukans tyg med hjälp av organiska lösningsmedel, och därefter analyseras det materialet med en kombination av gaskromatografi och masspektrometri; stabil isotopanalys ger fetternas ursprung.

Mejeri och laktas Persistens

Naturligtvis kan inte alla på jorden smälta mjölk eller mjölkprodukter. En ny studie (Leonardi et al. 2012) beskrev genetiska data om fortsättning av laktosetolerans i vuxen ålder. Den molekylära analysen av genetiska varianter hos moderna människor antyder att anpassningen och utvecklingen av vuxnas förmåga att konsumera färsk mjölk inträffade snabbt i Europa under övergången till jordbrukslivsstil, som en biprodukt av anpassningen till mejeri. Men vuxnas oförmåga att konsumera färsk mjölk kan också ha varit en anspor för att uppfinna andra metoder för att använda mjölkproteiner: till exempel osttillverkning minskar mängden laktossyra i mejeriet.

Osttillverkning

Att producera ost från mjölk var helt klart en användbar uppfinning: ost kan lagras under en längre tid än rå mjölk, och det var definitivt mer smältbart för de tidigaste jordbrukarna. Medan arkeologer har hittat perforerade fartyg på tidiga neolitiska arkeologiska platser och tolkat dem som ostfilter rapporterades direkt bevis för denna användning år 2012 (Salque et al).

Tillverkning av ost innebär att man tillsätter ett enzym (vanligtvis löpe) till mjölk för att koagulera det och skapa ostmassa. Den återstående vätskan, kallad vassle, måste droppa bort från ostmassan: moderna ostmakare använder en kombination av en plastsikt och en muslinduk av något slag som ett filter för att utföra denna åtgärd. De tidigaste perforerade keramiksiktarna som hittills är kända är från Linearbandkeramik-platser i inre Centraleuropa, mellan 5200 och 4800 kal f.Kr..

Salque och kollegor använde gaskromatografi och masspektrometri för att analysera organiska rester från 50 siktfragment som hittades på en handfull LBK-platser vid floden Vistula i Kuyavia-regionen i Polen. Perforerade krukor testade positivt med avseende på höga koncentrationer av mejerierester jämfört med kokkrukor. Kärlformade fartyg inkluderade även mejerifetter och kan ha använts med siktarna för att samla vassle.

källor

Copley MS, Berstan R, Dudd SN, Docherty G, Mukherjee AJ, Straker V, Payne S och Evershed RP. 2003. Direkt kemisk bevis för utbredd mejeri i förhistoriska Storbritannien. Fortsättningar från National Academy of Sciences 100 (4): 1524-1529.

Copley MS, Berstan R, Mukherjee AJ, Dudd SN, Straker V, Payne S och Evershed RP. 2005. Mjölkning i antiken I. Bevis från absorberade lipidrester från brittiska järnåldern. Journal of Archaeological Science 32 (4): 485-503.

Copley MS, Berstan R, Mukherjee AJ, Dudd SN, Straker V, Payne S och Evershed RP. 2005. Mejeri i antiken II. Bevis från absorberade lipidrester som dateras till brittisk bronsålder. Journal of Archaeological Science 32 (4): 505-521.

Copley MS, Berstan R, Mukherjee AJ, Dudd SN, Straker V, Payne S och Evershed RP. 2005. Mejeri i antiken III: Bevis från absorberade lipidrester som daterar till den brittiska neoliten. Journal of Archaeological Science 32 (4): 523-546.