Denisova Cave - Det första beviset för Denisovan-folket

Denisova Cave är en stensköld med viktiga Mellanpaleolitiska och övre Paleolitiska yrken. Beläget i nordvästra Altai-bergen, cirka 6 km från byn Chernyi Anui, visar platsen mänsklig ockupation från mellersta paleolitiska till sen mittenpaleolitisk, med början ~ 200 000 år sedan. Viktigast av allt är grottan där de första bevisen upptäcktes av Denisovans, en nyligen identifierad människoart.

Key Takeaways: Denisova Cave

• Denisova Cave är en stenskydd i Altai-bergen i Sibirien.
• Första plats där nya hominidarter Denisovan identifierades, rapporterades 2011
• Mänskliga yrken inkluderar neandertalare, Denisovans och en person från Neandertal- och Denisovanföräldrarna
• Kulturella rester liknar det som finns på Mousterian (Neanderthal) övre Paleolithic platser
• Yrken är från 200 000 till 50 000 år sedan

Grottan, bildad av silurisk sandsten, är ~ 28 meter ovanför den högra stranden av floden Anui nära dess övervatten. Det består av flera korta gallerier som sträcker sig ut från en central kammare, med en total grotteareal på cirka 270 kvm. Den centrala kammaren mäter 9x11 meter, med ett högt välvt tak.

Pleistocen ockupationer vid Denisova Cave

Utgrävningarna i den centrala kammaren i Denisova har avslöjat 13 Pleistocen ockupationer mellan 30 000 och ~ 125 000 år bp. De kronologiska datumen är i stort sett stora radiotermalluminescensdatum (RTL) tagna på sediment, med undantag av strata 9 och 11, som har en handfull radiokolldatum på träkol. RTL-datumen på det lägsta anses osannolika, antagligen bara inom intervallet för 125 000 år sedan.

• Stratum 9, Upper Paleolithic (UP), Mousterian och Levallois, ~ 46 000 (OIS-2)
• Stratum 11, Initial Upper Paleolithic, Altai Mousterian, ~ 29.200-48.650 BP (OIS-3)
• Skikt 20-12, senare Middle Paleolithic Levallois, ~ 69,000-155,000 BP
• Strata 21 och 22, Initial Middle Paleolithic Levallois, Mousterian, ~ 171,000-182,000 BP (OIS-5)

Klimatuppgifter härrörande från palynologi (pollen) och fauna taxa (djurben) tyder på att de äldsta yrkena låg i björk- och tallskogar, med några stora trelösa områden i högre höjder. Följande perioder fluktuerade avsevärt, men de kallaste temperaturerna inträffade strax före det sista glacialmaximumet, för 30 000 år sedan, då en stäppmiljö etablerades.

Hominins

Hominidrester som utvunnits från grottan inkluderar fyra Denisovaner, två neandertalare och en individ, Denisova 11, representerad av ett fragment av ett långt ben, som genetiska undersökningar tyder på var barnet till en neandertalmor och en Denisovanfader. Individen var minst 13 år gammal vid döden: och hennes genetiska smink indikerar att hennes far också var resultatet av en sexuell kongress mellan en neandertalare och en Denisovan.

Den tidigaste Denisovan i grottan bodde mellan 122,7-194,4 tusen år sedan (kya); en annan bodde mellan 105,6 och 136,4 kya; och två bodde mellan 51,6 och 76,2 kya. Neandertalarna levde mellan 90,0 och 147,3 kya; och Denisovan / Neanderthalbarnet bodde mellan 79,3 och 118,1 kya. Det senaste datumet skiljer sig inte från den närliggande Ust 'Ishim-platsen, en initial övre Paleolitisk plats daterad mellan 45-48 kya, vilket lämnar möjligheten att Ust' Ishim kan ha varit en Denisovan ockupation.

Denisova Cave Upper Paleolithic

Även om webbplatsen till största delen är stratigrafiskt ganska intakt, är det tyvärr en stor diskontinuitet som skiljer de två UP-nivåerna 9 och 11, och kontakten mellan dem störs avsevärt, vilket gör det svårt att säkert separera datumen för artefakterna i dem.

Denisova är den typiska platsen för vad ryska arkeologer har kallat Denisova-varianten av Altai Mousterian, som tillhör den inledande övre Paleolitiska perioden. Stenverktyg i denna teknik visar användning av den parallella reduktionsstrategin för kärnor, ett stort antal laminära ämnen och verktyg utformade på stora blad. Radiella och parallella kärnor, begränsat antal riktiga blad och en mångfaldig serie racloirs identifieras också i stenverktygssammansättningarna.

Flera anmärkningsvärda konstföremål har återvunnits i grottorna Altai Mousterian i grottan, inklusive dekorativa föremål av ben, mammut brosk, djurtänder, fossil strutsäggskal och blötdjurskal. Två fragment av ett stenarmband av borrat bearbetat och polerat mörkgrönt klorolit upptäcktes i dessa UP-nivåer vid Denisova.

En uppsättning benverktyg inklusive små nålar med borrade ögon, vinklar och hängsmycken och en samling cylindriska benpärlor har också hittats i de övre paleolitiska avlagringarna. Denisova innehåller de tidigaste bevisen på tillverkning av nålar i Sibirien.

Denisova och arkeologi

Denisova Cave upptäcktes för över ett århundrade sedan, men dess Pleistocene-insättningar erkändes inte förrän 1977. Sedan dess har omfattande utgrävningar av den ryska vetenskapsakademin i Denisova och närliggande platser i Ust-Karakol, Kara-Bom, Anuy 2 och Okladnikov registrerat betydande bevis om den sibiriska mellersta och övre paleolitiken.

Valda källor

• Douka, Katerina et al. "Åldersberäkningar för homininfossiler och uppkomsten av den övre paläolitiken vid Denisova-grottan." Natur 565.7741 (2019): 640-44. Skriva ut.
• Krause, Johannes et al. "Det kompletta mitokondriella DNA-genomet av ett okänt hominin från södra Sibirien." Natur 464.7290 (2010): 894-97. Skriva ut.
• Martinón-Torres, María, Robin Dennell och José María Bermúdez de Castro. "Denisova Hominin behöver inte vara en ur Afrika-berättelse." Journal of Human Evolution 60.2 (2011): 251-55. Skriva ut.
• Mednikova, M. B. "En proximal pedalphalanx av en paleolitisk hominin från Denisova Cave, Altai." Arkeologi, etnologi och antropologi i Eurasien 39.1 (2011): 129-38. Skriva ut.
• Reich, David, et al. "Genetisk historia för en arkaisk Hominin-grupp från Denisova Cave i Sibirien." Natur 468 (2010): 1053-60. Skriva ut.
• Slon, Viviane, et al. "Genomen till avkomman till en neandertalmor och en Denisovan-far." Natur 561.7721 (2018): 113-16. Skriva ut.
• Slon, Viviane, et al. "En fjärde denisovan individ." Vetenskapliga framsteg 3.7 (2017): e1700186. Skriva ut.