Sa Henry Ford verkligen History is Bunk?

En av de mest kända citat av uppfinnaren och entreprenören Henry Ford är "History is bunk": Märkligt nog sa han aldrig exakt det, men han sa något längs dessa linjer många gånger under sitt liv.

Ford använde ordet "våningssäng" associerat med "historia" först på tryck, under en intervju 1916 med reportern Charles N. Wheeler för Chicago Tribune.

"Säg, vad bryr jag mig om Napoleon? Vad bryr vi oss om vad de gjorde för 500 eller 1000 år sedan? Jag vet inte om Napoleon gjorde eller inte försökte komma över och jag bryr mig inte. Det betyder ingenting att mig. Historia är mer eller mindre våningssäng. Det är tradition. Vi vill inte ha tradition. Vi vill leva i nuet och den enda historien som är värd en tippdamm är historien vi gör idag. "

Snurrar versionerna

Enligt historikern Jessica Swigger är orsaken till att det finns så många versioner av uttalandet som flyter runt på internet ren och enkel politik. Ford tillbringade år med att försöka förnya och förtydliga (det vill säga sätta den bästa snurren på) kommentaren till sig själv och resten av världen.

I hans egna Reminiscences, skriven 1919 och redigerad av E.G. Liebold, Ford skrev: "Vi kommer att starta något! Jag kommer att starta ett museum och ge människor en riktig bild av landets utveckling. Det är den enda historia som är värd att observera, som du kan bevara i själva. Vi kommer att bygga ett museum som kommer att visa industrihistoria, och det kommer inte att vara bunk! "

Libel Suit

Ford var för övrigt en svår, outbildad och tvistlös karl. 1919 stämde han Chicago Tribun för injurier för att ha skrivit en redaktion där Tribun hade kallat honom en "anarkist" och "okunnig idealist". Domstolens register visar att försvaret försökte använda offerten som bevis mot honom.

• Rådgivare för Tribun Elliot G. Stevenson: Men historien var bunk och konst var inte bra? Det var din inställning 1916?
• Henry Ford: Jag sa inte att det var våningssäng. Det var bunk för mig, men jag sa inte ...
• Stevenson: [avbryter snabbt] Det var bunk för dig?
• Vadställe: Det var inte mycket för mig.
• Stevenson: Vad menar du med det?
• Vadställe: Tja, jag har inte så mycket användning för det. Jag behövde det inte så illa.
• Stevenson: Vad menar du? Tror du att vi kan tillhandahålla framtiden och vårda klokt med hänvisning till framtiden i frågor som förberedelse för försvar eller något sådant, utan att veta historien om vad som har hänt tidigare?
• Vadställe: När vi kom in i kriget utgjorde inte det förflutna så mycket. Historia varade vanligtvis inte en vecka.
• Stevenson: Vad menar du, "Historia varade inte en vecka"?
• Vadställe: I det nuvarande kriget var luftskepp och saker som vi använde föråldrade om en vecka.
• Stevenson: Vad har det att göra med historien?

Många av källorna idag tolkar innebörden av citatet för att visa att Ford var en ikonoklast som förvirrade betydelsen av det förflutna. Domstolens handlingar som nämns ovan antyder att han tyckte att historiens lektioner uppvägs av nutidens innovationer.

Men det finns bevis för att åtminstone hans egen personliga industrihistoria var definitivt viktigt för honom. Enligt Butterfield sparade Ford i hans senare liv 14 miljoner personliga och affärsdokument i sina personliga arkiv och hade byggt över 100 byggnader för att hysa hans Henry Ford Museum-Greenfield Village-Edison Institute-komplex på Dearborn.

källor:

• Butterfield R. 1965. Henry Ford, Wayside Inn och problemet med "History Is Bunk". Proceedings of the Massachusetts Historical Society 77: 53-66.
• Swigger JI. 2014. History is Bunk: Assembling the Past i Henry Fords Greenfield Village. Amherst: University of Massachusetts Press.
• Uppåt GC. 1979. Ett hem för vårt arv: byggnaden och tillväxten av Greenfield Village och Henry Ford Museum. Dearborn, Michigan: Henry Ford Museum Press.
• Lockerby, P. 2011. Henry Ford-Citat: "History is Bunk". Vetenskap 2.0 30 maj.
• Wheeler, CN. 1916. Intervju med Henry Ford. Chicago Tribune, 25 maj 1916, citerat i Butterfield.