Angrar kvinnor på att ha aborter?

Politiska och juridiska argument som syftar till att begränsa kvinnors tillgång till abort använder ofta logiken att förfarandet är ett känslomässigt farligt som leder till oroande känslor av ånger. Den amerikanska högsta domstolens domstol Kennedy använde denna logik för att upprätthålla ett förbud från 2007 för aborter i sen tid, och andra har använt den för att framföra argument till stöd för lagar om förälders samtycke, obligatorisk ultraljudsvisning och väntetider före förfarandet.

Även om tidigare forskning hade funnit att de flesta kvinnor kände lättnad omedelbart efter avslutad graviditet, hade ingen studie någonsin undersökt de långvariga emotionella effekterna. Ett team av socialvetenskapliga ledare av Drs. Corinne H. Rocca och Katrina Kimport från Bixby Center for Global Public Health vid University of California-San Francisco har gjort just det och fann att hela 99 procent av kvinnorna som avbryter graviditeter rapporterar att det var rätt beslut inte bara rätt efter förfarandet, men konsekvent över tre år efter det.

Studien baserades på telefonintervjuer med 667 kvinnor rekryterade från 30 anläggningar i hela USA mellan 2008 och 2010 och inkluderade två grupper: de som hade abort i första trimestern och senare. Forskare frågade deltagarna om abort var rätt beslut; om de kände negativa känslor om det som ilska, ånger, skuld eller sorg; och om de hade positiva känslor om det, som lättnad och lycka. Den första intervjun ägde rum åtta dagar efter att varje kvinna ursprungligen sökte aborten, och uppföljningar inträffade ungefär var sjätte månad under tre år. Forskarna tittade på hur svar utvecklades över tid bland de två grupperna.

Kvinnorna som deltog i studien var i genomsnitt 25 års ålder när deras första intervju ägde rum och var rasistiskt olika, med ungefär en tredje vit, en tredje svart, 21 procent Latina och 13 procent av andra raser. Undersökningen noterade att mer än hälften (62 procent) redan uppfödde barn, och mer än hälften (53 procent) rapporterade också att beslutet att få en abort var svårt att fatta.

Trots detta fann de nära enhälliga resultat mellan båda grupperna som visade att kvinnor konsekvent trodde att det var rätt beslut att ha en abort. De fann också att alla känslor som är förknippade med proceduren - positiva eller negativa - minskade med tiden, vilket tyder på att upplevelsen lämnar mycket liten känslomässig inverkan. Resultaten visar vidare att kvinnor tänkte på förfarandet mindre ofta när tiden gick och efter tre år tänkte på det bara sällan.

Forskarna fann att kvinnor som hade planerat graviditeter, som hade svårt att besluta att abortera i första hand, Latinas, och de varken i skolan eller arbetar, var mindre benägna att rapportera att det var rätt beslut. De fann också att uppfattningen av stigma mot abort i ett samhälle och en lägre socialt stöd bidrog till en ökad sannolikhet för att rapportera negativa känslor.

Resultaten från denna studie är djupt viktiga eftersom de ogiltigförklarar ett mycket vanligt argument som används av dem som försöker begränsa tillgången till abort, och de visar att kvinnor kan lita på att de tar de bästa medicinska besluten för sig själva. De visar också att negativa känslor relaterade till abort inte härrör från själva förfarandet, utan från en kulturell miljö som är fientlig mot den.