Påverkar det att vara homosexuell föräldraskap?

Under de senaste åren, som statliga domstolar, och 2015, hör Högsta domstol i mål om huruvida samkönade äktenskap är en laglig rättighet, ett vanligt argument som framförts av dem som motsätter sig samma kön äktenskap har varit att ett "traditionellt" familjen är bäst för barn, och att föräldrar av samma kön utgör risker för barns utveckling och välbefinnande genom att förneka dem antingen en mamma eller en far i hemmet. Detta argument handlar om stereotypa könsroller och normer, och om den felaktiga uppfattningen att en "kärnfamilj" bestående av en mor, far och barn som bor i samma hushåll någonsin har varit normen. (För forskning om verkligheten i familjestrukturen, se Det sätt vi verkligen är av Stephanie Coontz.)

Samhällsvetenskapsmän har faktiskt undersökt detta påstående i flera år nu, och vad de fann, överväldigande, är att det inte finns någon skillnad i barns utveckling, välbefinnande eller resultat bland de som tas upp av samma kön kontra föräldrar av olika kön. I själva verket lade American Sociologian Association fram en rapport som sammanfattar all denna forskning i en kortfattad amicus till Högsta domstolen i mars 2015, till stöd för att legalisera äktenskap av samma kön. I rapporten skrev medlemmar i ASA,

Det tydliga och konsekventa samhällsvetenskapliga samförståndet är att barn som är uppvuxna av föräldrar av samma kön klarar sig lika bra som barn som uppförs av föräldrar av olika kön. Årtionden av metodologiskt sund samhällsvetenskaplig forskning, inklusive flera nationellt representativa studier och expertbevis som införts vid domstolar runt om i landet, bekräftar att positivt välbefinnande är en produkt av stabilitet i förhållandet mellan de två föräldrarna, stabilitet i förhållandet mellan föräldrarna och barn och tillräckliga föräldrarnas socioekonomiska resurser. Barns välbefinnande beror inte på deras förälders kön eller sexuella läggning.

Men en studie publicerad i Demografi i april 2015 har funnit att barn av par av samma kön faktiskt har ett mycket viktigt fördel över par av olika kön: de får mer kvalitet ansikts tid med sina föräldrar. Studien, genomförd av sociologerna Kate Prickett och Robert Crosnoe, och utvecklingspsykologen Alexa Martin-Story, analyserade data från American Time Use Survey för att mäta hur mycket tid föräldrar spenderar på barnfokuserade aktiviteter dagligen. (De definierade barnfokuserade som de som spenderade aktivt med barn till stöd för deras fysiska och kognitiva utveckling, inklusive att läsa till och leka med barn, och hjälpa dem till exempel med läxor.)

När de tittade på hur dessa data skakade ut för föräldrar av samma kön kontra olika kön, fann de att kvinnor och män i par av samma kön och kvinnor i par av olika kön i genomsnitt använde 100 minuter per dag på barn- fokuserade aktiviteter. Men män i förhållanden mellan olika kön tillbringade i genomsnitt bara 50 minuter per dag på att göra samma sak. Detta innebär att barn med föräldrar av samma kön får i genomsnitt 3,5 kombinerade dagliga föräldratimmar, medan de med föräldrar av olika kön bara får 2,5. (Se här för ytterligare en häpnadsväckande upptäckt avseende kön från American Time Use Survey-data.)

Studiens författare påpekar att studier överväldigande visar att fattigdom är det största hotet mot utvecklingen och välbefinnandet för Amerikas barn, så de som är oroliga för denna fråga bör fokusera sin energi på att utjämna den stora rikedom och inkomstskillnader som orättvist straffar våra yngsta medborgare.

Vidare lyser studien på det negativa inflytande som traditionella könsroller och normer kan ha på familjer och samhället i stort, för det är svårt att föreställa sig vad som annars skulle leda till att raka män tillbringar mindre kvalitetstid med sina barn än homosexuella män.