Dromiceiomimus

Namn:

Dromiceiomimus (grekiskt för "emu mimic"); uttalade DROE-mih-SAY-oh-MIME-us

Livsmiljö:

Nordamerikas slätter

Historisk period:

Late Cretaceous (för 80-65 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka 12 fot lång och 200 pund

Diet:

Förmodligen allätande

Utmärkande egenskaper:

Relativt stora ögon och hjärna; långa ben; bipedal hållning

Om Dromiceiomimus

En nära släkting till de nordamerikanska ornitomimiderna ("fågel efterliknar" dinosaurier) Ornithomimus och Struthiomimus, den sena krita Dromiceiomimus kan ha varit den snabbaste i gäng, åtminstone enligt en analys av denna theropods ovanligt långa ben. Vid full lutning kan Dromiceiomimus ha kunnat slå hastigheter på 45 eller 50 miles per timme, även om den troligen trampade på gaspedalen bara när den förföljdes av rovdjur eller sig själv i jakten på små, skitrande rov. Dromiceiomimus noterades också för sina relativt stora ögon (och motsvarande stor hjärna), som matchade konstigt med denna dinosaurus svaga, tandlösa käkar. Som med de flesta ornitomimider spekulerar paleontologer att Dromiceiomimus var allätande, livnärde sig mest av insekter och vegetation men slog på en och annan liten ödla eller däggdjur när möjligheten presenterade sig.

Nu för fångsten: många, om inte de flesta, paleontologer tror att Dromiceiomimus faktiskt var en art av Ornithomimus och inte förtjänar släktstatus. När denna dinosaurie upptäcktes, i Kanadas Alberta-provins i början av 1920-talet, klassificerades den ursprungligen som en art av Struthiomimus, tills Dale Russell omprövade resterna i början av 1970-talet och uppförde släktet Dromiceiomimus ("emu mimic"). Några år senare ändrade Russell dock sin åsikt och "synonymiserade" Dromiceiomimus med Ornithomimus och hävdade att huvudfunktionen som skiljer dessa två släkter (längden på benen) inte verkligen var diagnostisk. Lång historia kort: medan Dromiceiomimus kvarstår i dinosauriebistången, kan denna svåra att stava dinosaurien snart gå vägen för Brontosaurus!