Ekonomiska tillväxt uppfinningar, utveckling och tycoons

Den snabba ekonomiska utvecklingen efter inbördeskriget gjorde grunden för den moderna amerikanska industriella ekonomin. En explosion av nya upptäckter och uppfinningar ägde rum, vilket orsakade så djupa förändringar att vissa betecknade resultaten som en "andra industriell revolution." Olja upptäcktes i västra Pennsylvania. Skrivmaskinen utvecklades. Kylskåpsbilar kom till användning. Telefon, fonograf och elektriskt ljus uppfanns. Och i början av 1900-talet ersatte bilar vagnar och människor flydde i flygplan.

Parallellt med dessa framsteg var utvecklingen av landets industriella infrastruktur. Kol hittades i överflöd i Appalachian Mountains från Pennsylvania söder till Kentucky. Stora järngruvor öppnades i Lake Superior-regionen i övre Mellanvästern. Kvarnar trivdes på platser där dessa två viktiga råvaror kunde samlas för att producera stål. Stora koppar- och silvergruvor öppnades, följt av blygruvor och cementfabriker.

När industrin blev större utvecklade den massproduktionsmetoder. Frederick W. Taylor var banbrytande inom det vetenskapliga ledningsområdet i slutet av 1800-talet och planerade noggrant olika arbetares funktioner och utformade sedan nya, effektivare sätt för dem att göra sina jobb. (Sann massproduktion var inspiration från Henry Ford, som 1913 antog den rörliga monteringslinjen, med varje arbetare som utförde en enkel uppgift i produktionen av bilar. I det som visade sig vara en framsynt handling, erbjöd Ford en mycket generös lön - - 5 dollar per dag - till hans arbetare, vilket gör att många av dem kan köpa bilarna de gjorde och hjälpa branschen att expandera.)

"Förgylld ålder" under andra hälften av 1800-talet var tykons epok. Många amerikaner kom för att idealisera dessa affärsmän som samlade stora finansiella imperier. Ofta låg deras framgång i att se den långsiktiga potentialen för en ny tjänst eller produkt, som John D. Rockefeller gjorde med olja. De var hårda konkurrenter, ensamma i sin strävan efter ekonomisk framgång och makt. Andra jättar förutom Rockefeller och Ford inkluderade Jay Gould, som tjänade sina pengar på järnvägar; J. Pierpont Morgan, bank; och Andrew Carnegie, stål. Vissa tycoons var ärliga enligt deras affärsstandarder; andra använde emellertid våld, mutor och svik för att uppnå sin rikedom och makt. För bättre eller sämre fick affärsintressen betydande inflytande över regeringen.

Morgan, kanske den mest flamboyanta av entreprenörerna, opererade i stor skala både i hans privata och affärsliv. Han och hans kamrater spelade, seglade båtar, gav påkostade fester, byggde palatshem och köpte europeiska konstskatter. Däremot uppvisade män som Rockefeller och Ford puritanska egenskaper. De bibehöll småstadsvärden och livsstilar. Som kyrkliga gäster kände de en känsla av ansvar gentemot andra. De trodde att personliga dygder kunde ge framgång; deras var evangeliet om arbete och sparsamhet. Senare skulle deras arvingar etablera de största filantropiska stiftelserna i Amerika.

Medan högklassiga europeiska intellektuella i allmänhet tittade på handel med förakt, tog de flesta amerikaner - som lever i ett samhälle med en mer flytande klassstruktur - entusiastiskt idén om pengar. De åtnjöt risken och spänningen i företagsföretag, liksom de högre levnadsstandarderna och potentiella fördelar med makt och lovordar att affärsframgången gav.

---

Nästa artikel: Amerikansk ekonomisk tillväxt på 1900-talet

Denna artikel är anpassad från boken "Outline of the US Economy" av Conte och Carr och har anpassats med tillstånd från U.S. State of State.