Emile Durkheims exempel på sociala fakta och deras negativa inverkan

Socialt faktum är en teori som utvecklats av sociologen Emile Durkheim för att beskriva hur värderingar, kultur och normer styr handlingarna och övertygelserna hos individer och samhället som helhet.

Durkheim och socialt faktum

I sin bok, "The Sociologic Methods regler", beskrev Durkheim socialt faktum, och boken blev en av de grundläggande texterna för sociologi. 

Han definierade sociologi som studien av sociala fakta, som han sade var samhällets handlingar. Sociala fakta är orsaken till att människor i ett samhälle verkar välja att göra samma grundläggande saker; till exempel var de bor, vad de äter och hur de interagerar. Samhället de tillhör formar dem att göra dessa saker, fortsätta sociala fakta. 

Vanliga sociala fakta

Durkheim använde många exempel för att demonstrera sin teori om sociala fakta, inklusive: 

• Äktenskap: Sociala grupper brukar ha samma idéer mot äktenskap, till exempel lämplig ålder för att gifta sig och hur en ceremoni ska se ut. Attityder som bryter mot dessa sociala fakta, som bigamy eller polygamy i den västerländska världen, betraktas med avsky. 
• Språk: Människor som bor i samma område tenderar att tala samma språk. I själva verket kan de utveckla och vidarebefordra sin egen dialekt och formspråk. År senare kan dessa normer identifiera någon som en del av en viss region. 
• Religion: Sociala fakta formar hur vi ser på religion. Olika områden har olika religiösa fästen, med tro är en regelbunden del av livet, och andra religioner betraktas som främmande och konstiga. 

Sociala fakta och religion

Ett av områdena som Durkheim undersökte grundligt var religion. Han tittade på de sociala fakta om självmordsnivåer i protestantiska och katolska samhällen. Katolska samhällen ser självmord som en av de värsta synderna och har som sådan mycket lägre självmordsnivåer än protestanter. Durkheim trodde skillnaden i självmordsnivåer visade påverkan av sociala fakta och kultur på handlingar. 

En del av hans forskning i området har ifrågasatts under de senaste åren, men hans självmordsforskning var banbrytande och kastade ljus på hur samhället påverkar våra individuella attityder och handlingar. 

Socialt faktum och kontroll

Socialt faktum är en kontrollteknik. Samhällsnormer formar våra attityder, övertygelser och handlingar. De informerar om vad vi gör varje dag, från vem vi vänar oss till hur vi arbetar. Det är en komplex och inbäddad konstruktion som hindrar oss från att kliva utanför normen. 

Socialt faktum är det som får oss att reagera starkt på människor som avviker från sociala attityder. Till exempel människor i andra länder som inte har något etablerat hem och istället vandrar från plats till plats och tar udda jobb. Västra samhällen tenderar att se dessa människor som udda och konstiga utifrån våra sociala fakta, när de i deras kultur är vad de gör är helt normalt. 

Vad som är ett socialt faktum i en kultur kan vara häftigt konstigt i en annan; genom att tänka på hur samhället påverkar dina övertygelser kan du temperera dina reaktioner på vad som är annorlunda.