Evolution of the Human Heart

Det mänskliga hjärtat ser inte så mycket ut som de alla hjärtans daggodisarna eller de bilder vi ritade på våra kärleksanteckningar när vi låg på grundskolan. Det nuvarande mänskliga hjärtat är ett stort muskelorgan med fyra kamrar, ett septum, flera ventiler och andra olika delar som är nödvändiga för att pumpa blod runt människokroppen. Detta fantastiska organ är emellertid en produkt av evolution och har använt miljontals år på att göra sig själv perfekt för att hålla människor levande.

Ryggradslösa hjärtan

Ryggradslösa djur har mycket enkla cirkulationssystem. Många har inte hjärta eller blod eftersom de inte är tillräckligt komplexa för att behöva ett sätt att få näringsämnen till kroppens celler. Deras celler kan bara ta upp näringsämnen genom deras hud eller från andra celler. När ryggradslösa djur blir lite mer komplexa använder de ett öppet cirkulationssystem. Denna typ av cirkulationssystem har inga blodkärl eller har mycket få. Blodet pumpas genom vävnaderna och filtreras tillbaka till pumpmekanismen. Liksom i daggmaskar använder inte denna typ av cirkulationssystem ett verkligt hjärta. Den har ett eller flera små muskulära områden som kan sammandras och pressa blodet och sedan absorbera det när det filtrerar tillbaka. Men dessa muskulära regioner var föregångarna till vårt komplexa mänskliga hjärta.

Fish Hearts

Av ryggradsdjur har fisk den enklaste typen av hjärta. Även om det är ett slutet cirkulationssystem har det bara två kammare. Toppen kallas förmaket och bottenkammaren kallas ventrikeln. Det har bara ett stort kärl som matar blodet i pälarna för att få syre och sedan transporterar det runt fiskens kropp.

Frog Hearts

Man tror att fisken bara levde i haven, men amfibier som grodan var länken mellan vattendjur och de nyare landdjur som utvecklades. Logiskt följer det att grodor därför skulle ha ett mer komplext hjärta än fisk eftersom de ligger högre i evolutionskedjan. I själva verket har grodor ett hjärta med tre kammare. Grodor utvecklades till att ha två förmak i stället för en, men har fortfarande bara en ventrikel. Avskiljningen av förmakarna gör att grodor kan hålla det syresatta och deoxygenerade blodet separat när de kommer in i hjärtat. Den enskilda ventrikeln är mycket stor och mycket muskulös så att den kan pumpa det syresatta blodet genom de olika blodkärlen i kroppen.

Turtle Hearts

Nästa steg upp på den evolutionära stegen är reptilerna. Det upptäcktes nyligen att vissa reptiler, som sköldpaddor, faktiskt har ett hjärta som har ett slags hjärta med tre och en halv kammare. Det finns en liten septum som går ungefär halvvägs ner i kammaren. Blodet kan fortfarande blandas i ventrikeln, men tidpunkten för pumpning av ventrikeln minimerar blandningen av blodet.

Mänskliga hjärtan

Mänskligt hjärta, tillsammans med resten av däggdjur, är det mest komplexa med fyra kammare. Det mänskliga hjärtat har ett fullformat septum som separerar både förmakarna och kammarna. Förmakarna sitter ovanpå ventriklarna. Höger atrium får deoxygenerat blod som kommer tillbaka från olika delar av kroppen. Det blodet släpps sedan in i den högra ventrikeln som pumpar blodet till lungorna genom lungartären. Blodet syrgas och återgår sedan till vänster atrium genom lungårerna. Det syresatta blodet går sedan in i vänster kammare och pumpas ut till kroppen genom den största artären i kroppen, aorta.

Det komplexa, men effektiva sättet att få syre och näringsämnen till kroppens vävnader tog miljarder år att utvecklas och bli perfekt.