Fakta om Narwhals, havets enhörningar

Narwhal eller narwhale (Monodon monocerus) är en medelstor tandval eller odontocete, bäst känd för sin långa spiralbrosch som många förknippar med enhörningsmyten. Tanden är inte ett horn utan en utskjutande hundtand. Narwhalen och den enda andra levande medlemmen av familjen Monodontidae, belugavalen, lever i världens arktiska vatten.

Carl Linné beskrev narwalen i sin katalog från 1758 Systema Naturae. Namnet narwhal kommer från det norska ordet nar, vilket betyder lik, kombinerat med val, för val. Detta vanliga namn hänvisar till den fläckiga grå-över-vita färgen på valen, vilket får den att likna något på ett druknat kropp. Det vetenskapliga namnet Monodon monocerus kommer från det grekiska uttrycket som betyder "en tand ett horn".

Snabbfakta: Narwhal

• Vetenskapligt namn: Monodon moncerus
• Andra namn: Narwhal, narwhale, enhörning av havet
• Utmärkande egenskaper: Medelstor vad med en enda stor utskjutande brosme
• Diet: Köttätande
• Livslängd: Upp till 50 år
• Livsmiljö: Polcirkeln
• Bevarandestatus: Nära hotad
• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• Klass: Mammalia
• Beställa: Artiodactyla
• infraorderen: Cetacea
• Familj: Monodontidae
• Rolig fakta: Narwhalens brosk är på sin vänstra sida. Hanar har "hornet", men endast 15% av kvinnorna har ett.

Unicorn Horn

En manlig narwal har en enda lång brosme. Lumpen är en ihålig vänsterhänt spiral spiral som växer från vänster sida av överkäken och genom valens läpp. Brusen växer under valens liv och når en längd från 1,5 till 3,1 m (4,9 till 10,2 fot) och en vikt på cirka 10 kg (22 lb). Ungefär 1 av 500 män har två tänder, med den andra tanden bildad från den högra hundtanden. Cirka 15% av kvinnorna har en brosch. Kvinnliga tänder är mindre än hos män och inte lika spiraliserade. Det finns ett registrerat fall av en kvinna som har två tänder.

Ursprungligen spekulerade forskare att den manliga brummen kan vara inblandad i manlig sparringbeteende, men den nuvarande hypotesen är att tossar gnuggas ihop för att kommunicera information om havsmiljön. Lumpen är rik med patenterade nervändar, vilket gör att valen kan förstå information om havsvattnet.

Valens övriga tänder är västra, vilket gör valen väsentligen tandlös. Det anses vara en tandval eftersom den inte har balenplattor.

Beskrivning

Narwhal och beluga är "vita valar". Båda är medelstora, med en längd från 3,9 till 5,5 m (13 till 18 fot), räknar inte hanens brosch. Män är vanligtvis något större än kvinnor. Kroppsvikt varierar från 800 till 1600 kg (1760 till 3530 lb). Kvinnor blir sexuellt mogna mellan 5 och 8 år, medan män mognar omkring 11 till 13 år.

Valen har fläckig grå eller brunsvart pigmentering över vit. Valar är mörka när de föds och blir ljusare med åldern. Gamla vuxna män kan vara nästan helt vita. Narwhals saknar en ryggfena, möjligen för att hjälpa till att simma under isen. Till skillnad från de flesta valar är nackvalens nackvirvlar fogade som hos landdjur. Kvinnliga narhvalar har sopade svans i ryggen. Hanens svansflukar svepas inte tillbaka, eventuellt för att kompensera för brummen i bröstet.

Beteende

Narwalar finns i fröskidor med fem till tio valar. Grupperna kan bestå av blandade åldrar och kön, endast vuxna män (tjurar), endast kvinnor och unga, eller bara unga. På sommaren bildas stora grupper med 500 till 1000 valar. Valarna finns i Arktiska havet. Narhval migrerar säsongsmässigt. På sommaren ofta de kustvatten, medan de på vintern flyttar till djupare vatten under is. De kan dyka till extrema djup - upp till 1500 m (4920 ft) - och stanna under vatten cirka 25 minuter.

Vuxna narhvalar parar sig i april eller maj offshore. Kalvar föds i juni eller augusti året efter (14 månaders graviditet). En hane bär en enda kalv, som är cirka 1,6 m (5,2) fot lång. Kalvarna börjar livet med ett tunt spiklager som förtjockas under amning av moderns fettrik mjölk. Kalvar sjuksköterska i cirka 20 månader, under vilken tid de förblir mycket nära sina mödrar.

Narwhals är rovdjur som äter bläckfisk, torsk, hälleflundra, räkor och armhook bläckfisk. Ibland äts andra fiskar, liksom stenar. Det antas att stenar intas av misstag när valar matar sig nära havets botten.

Narwal och de flesta andra tandvalar navigerar och jagar med klick, slag och visselpipor. Klicktåg används för ekolokalisering. Valarna trummar ibland eller ljudet skrikande.

Livslängd och bevarande status

Narwhals kan leva upp till 50 år. De kan dö av jakt, svält eller kvävning under frusen havsis. Medan de flesta predation är av människor, jagas även narhval av isbjörnar, valrossar, späckhuggare och grönländska hajar. Narwhals gömmer sig under isen eller förblir under vatten under långa perioder för att fly rovdjur, snarare än att fly. För närvarande finns cirka 75 000 narhval världen över. International Union for Conservation of Nature (IUCN) klassificerar dem som "Nära hotade". Juridisk uppehällejakt fortsätter i Grönland och av inuiterna i Kanada.

referenser

Linné, C (1758). Systema naturae per regna tria naturae, secundum klasser, ordiner, släkter, arter, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomus I. Editio decima, reformata. Holmiae. (Laurentii Salvii). s. 824.