Fascinerande Monarch Butterfly Facts

Monarker är en del av klassinsecta och lever i hela USA, delar av Kanada, Central- och Sydamerika och Karibien. De migrerar ner till södra Kalifornien och Sydamerika. Deras vetenskapliga namn är Danaus plexippus och Danaus erippus, vilket betyder "sömnig transformation" och "jordens ändar." Monarker är kända för mönstren på sina vingar och för sina vandringsresor.

Snabba fakta

Vetenskapligt namn: Danaus plexippus, Danaus erippus
Vanliga namn: Monarchs
Beställa: Lepidoptera
Grundläggande djurgrupp: Ryggradslös
Utmärkande egenskaper: Orange vingar med svart kant och vener och vita fläckar
Storlek: Ett vingstång på cirka 4 tum
Livslängd: Flera veckor upp till 8 månader
Diet: Milkweed, nektar
Livsmiljö: Öppna fält, ängar, bergskogar
Befolkning: Okänd
Bevarandestatus: Inte utvärderad
Rolig fakta: Monarker kan slå vingarna cirka 5 till 12 gånger per sekund.

Beskrivning

Monarker är migrerande insekter som reser mellan augusti och oktober till platser som södra Kalifornien och Mexiko. Deras diet består av mjölkväv, som är giftigt och smaksamt för deras rovdjur. Hanar har ljusorange vingar med svarta kanter och vener med vita fläckar, medan kvinnor är orangebruna med svarta gränser och suddiga vener med vita fläckar. Monarkens ljusa färger som både larver och fjärilar är så signatur att djur som har haft den olyckliga upplevelsen att äta en kommer att undvika dem i framtiden.

Monarkfjärilar (Danaus plexippus) flyger i Cerro Pelon Sanctuary nära Capulin by i Mexikos stat, Mexiko. Chico Sanchez / Getty Images Plus

Livsmiljö och distribution

Danaus plexippus delas upp i tre regioner, separerade av Rocky Mountains. Den östra befolkningen är den vanligaste och lever så långt norrut som Kanada och så långt söderut som Texas under sommaren. På vintern vandrar de söderut till centrala Mexiko. Den västra befolkningen är mycket mindre och bor väster om Rocky Mountains i canyons i Kalifornien upp till British Columbia. De vandrar till södra Kalifornien under vintern. Den minsta befolkningen bor på Hawaii och öarna i Karibien. Forskare tror att de kan ha ö-hoppats eller blåsats till dessa platser i stormar. Dessa populationer migrerar inte årligen. Danaus erippus bor söder om Amazonfloden.

Kost och beteende

Monarch larv kryper över bladen på en mjölkväxt. Annie Otzen / Getty Images

Monarch larver äter nästan uteslutande mjölkväv, så kvinnor lägger sina ägg på mjölkväv. Vuxna smutta nektar från en mängd olika blommor inklusive dogbane, rödklöver och lantana på sommaren, och goldenrods, ironweed och tickseed solrosor på hösten.

De flesta vuxna monarker lever bara i några veckor och letar efter mat och platser för att lägga sina ägg. Det tar tre till fem generationer för monarker att återfolka ett ockuperat område tills den sista generationen kläcker ut på sensommaren. Denna speciella generations sexuella mognad försenas till nästa vår, vilket gör att de kan leva upp till åtta månader. Monarkernas otrevliga förmåga att använda interna kompasser för att migrera till rätt plats, som ligger över hundratals till tusentals mil bort trots att de aldrig varit där, har förvånat många forskare.

Reproduktion och avkomma

Monarker har tre utvecklingsstadier; en larva, puppe och vuxenstadiet. Hannarna går ut på kvinnorna, tacklar dem och avlar med dem på marken. Därefter söker kvinnorna efter en mjölkväv att lägga sina ägg på. Inom 3 till 15 dagar kläcks äggen i larver som matar mjölkväv i ytterligare två veckor. När den är redo att byta till en puppe, fäster larven sig vid en kvist och tappar sin yttre hud. På ytterligare två veckor dyker upp en vuxen monark.

Illustration för livscykel för monarkfjäril. blueringmedia / Getty Images

Arter

Det finns två arter av monark: Danaus plexippus, eller monarkfjärilen och Danaus erippus, eller södra monark. Dessutom finns det två underarter av monarkfjärilen: Danaus plexippus plexippus, som är kända i hela USA och Danaus plexippus megalippe, som finns i Karibien, i hela Mellanamerika och nära Amazonfloden.

Bevarandestatus

Monarkfjärilen och den södra monarken har inte utvärderats av IUCNs röda lista, även om National Wildlife Federation (NWF) har startat kampanjer för att öka monarkpopulationerna. Enligt NWF har befolkningen minskat med cirka 90% på grund av jordbruk och bekämpningsmedel som dödar både mjölkvägen som monarker behöver för att överleva och monarker själva. Klimatförändringarna har också påverkat migrationsmönstren genom att ändra tidpunkten för migrationen och införa mer variation i vädret.

källor

"Monarkfjäril". nationella geografiska, 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/m/monarch-butterfly/.
"Monarkfjäril". National Wildlife Federation, 2019, https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Invertebrates/Monarch-Butterfly.
"Monarkfjäril". New World Encyclopedia, 2018, https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Monarch_butterfly.
"Monarkfjäril". Saint Louis Zoo, 2019, https://www.stlzoo.org/animals/abouttheanimals/invertebrates/insects/butterfliesandmoths/monarch-butterfly.
"Monarkfjäril - Danaus Plexippus". Naturen fungerar, 2019, http://www.nhptv.org/natureworks/monarch.htm.
"Monarch Butterfly Facts For Kids". Washington Naturemapping-program, 2019, http://naturemappingfoundation.org/natmap/facts/monarch_k6.html.

Vetenskap