Fennec Fox Facts

Den fennec räven (Vulpes zerda) är känd för sina enorma öron och minskade storlek. Det är den minsta medlemmen i hundfamiljen. Huruvida fennec verkligen hör hemma i släktet vulpes diskuteras eftersom den har färre kromosompar än andra rävarter, lever i förpackningar medan andra rävar är ensamma och har olika doftkörtlar. Ibland är fennec rävar kända med det vetenskapliga namnet Fennecus zerda. Dess vanliga namn kommer från det berber-arabiska ordet fanak, vilket betyder "räv."

Snabbfakta: Fennec Fox

• Vetenskapligt namn: Vulpes zerda
• Vanliga namn: Fennec räv, fennec
• Grundläggande djurgrupp: Däggdjur
• Storlek: 9,5-16 tum kropp plus en 7-12 tum svans
• Vikt: 1,5-3,5 pund
• Livslängd: 10-14 år
• Diet: Omnivore
• Livsmiljö: Nordafrika och Saharaöknen
• Befolkning: Stabil
• Bevarandestatus: Minsta bekymmer

Beskrivning

Den fennec rävens mest utmärkande egenskap är dess stora öron, som kan mäta 6 tum. Ören hjälper räven att identifiera rov på natten och sprida värmen under dagen. Räven är liten, med en kropp som sträcker sig från 9 till 16 tum lång, plus en buskig 7 till 12 tum svans. Vuxna väger mellan 1,5 och 3,5 pund.

Fennecs tjocka kappa är krämfärgad med en svartvippad svans. Den fluffiga pälsen isolerar räven mot temperaturer som sträcker sig från frysning under natten till över 100 F under dagen. Päls täcker sina tassar, skyddar dem från att bli brända av varm sand och förbättra dragkraften på skiftande sanddyner. Fennec-rävar saknar myskkörtlar som finns i andra rävarter, men har körtlar på svansspetsarna som ger en musky lukt när räven är skrämd.

Livsmiljö och distribution

Fennec-rävar lever i Nordafrika och Asien. De sträcker sig från Marocko till Egypten, söder till norra Niger och öster till Israel och Kuwait. Rävarna är mest hemma i sanddyner, men de kommer att leva där jorden också komprimeras.

Diet

Rävar är allätande. Fennec-rävar är nattliga jägare som använder sina känsliga öron för att upptäcka rörelsen hos små underjordiska byten. De äter gnagare, insekter, fåglar och deras ägg, samt frukt och andra växter. Fennecs kommer att dricka gratis vatten, men behöver inte det. De får sitt vatten från mat, plus att gräva i marken orsakar daggbildning som djuren kan slicka.

Beteende

Fennec-rävar kommunicerar med hjälp av en mängd olika ljud, inklusive en purr som liknar en katt. Män markerar territorium med urin.

Andra rävarter är mestadels ensamma, men fennekrävar är mycket sociala. Den grundläggande sociala enheten är ett parat par och deras avkom för nuvarande och föregående år. Gruppen lever i utarbetade tätningar grävda i sand eller kompakt jord.

Fennec rävssatser föds med slutna ögon och vikta öron. Floridapfe / Getty Images

Reproduktion och avkomma

Fennec-rävar parar sig en gång om året i januari och februari och föder i mars och april. Graviditet varar normalt mellan 50 och 52 dagar. Hona eller vixen föder i hällen till en kull på en till fyra satser. En födelse, kitetens ögon är stängda och öronen viks över. Satsarna avvänns i åldern 61 till 70 dagar. Hannen matar kvinnan medan hon tar hand om de unga. Fennec-rävar når sexuell mognad runt nio månaders ålder och kamrat för livet. De har en genomsnittlig livslängd på 14 år i fångenskap och tros leva cirka 10 år i naturen.

Bevarandestatus

IUCN klassificerar fennec räv bevarandestatus som "minst bekymmer." Rävarna finns fortfarande rikligt inom de flesta av deras intervall, så att befolkningen kan vara stabil. Arten är listad under CITES bilaga II för att skydda rävarna från internationellt missbruk.

hot

Rävens viktigaste naturliga rovdjur är örnugla. Fennekar jaktas på päls och fångas efter husdjurshandeln. Men det viktigaste hotet kommer från mänsklig bosättning och kommersialisering av Sahara. Många rävar dödas av fordon, plus att de kan drabbas av livsmiljöförlust och försämring.

Vissa människor håller fennec rävar som husdjur. petrenkod / Getty Images

Fennec rävar och människor

Fennec-räven är Algeriets nationella djur. På vissa ställen är det lagligt att hålla fennec-rävar som husdjur. Även om de inte riktigt domineras, kan de tämmas. Liksom andra rävar kan de gräva under eller klättra över de flesta höljen. De flesta vaccinationer mot hundar är säkra för fennecs. Även nattliga av naturen, anpassar fennec rävar (som katter) till mänskliga scheman.