Kämpar för Dr. King's orealiserade dröm

Den 28 augusti 1963 samlades en fjärdedel av en miljon människor, mestadels afroamerikaner, vid National Mall för marsch på Washington för jobb och frihet. De kom för att uttrycka sin missnöje med nationens ihållande rasism, särskilt i de södra staterna där Jim Crow-lagarna upprätthöll rasskilda och ojämlika samhällen. Denna sammankomst anses vara en viktig händelse inom Civil Rights-rörelsen och en katalysator för införandet av Civil Rights Act från 1964, för efterföljande protester som följde och för Voting Rights Act från 1965. Den här dagen minns dock mest väl, dock , för en spontan beskrivning av en bättre framtid som gavs av pastor Dr. Martin Luther King, Jr., under hans berömda "I Have a Dream" -anförande.

Uppmanad av Mahalia Jackson, som uppmanade honom att bryta sig från sina beredda ord för att berätta publiken om sin dröm, sa King:

Jag säger er idag, mina vänner, så även om vi står inför dagens och morgondagens svårigheter, har jag fortfarande en dröm. Det är en dröm som är djupt förankrad i den amerikanska drömmen.
Jag har en dröm att en nation kommer att resa upp och leva ut den verkliga innebörden av dess trosbekännelse: "Vi anser att dessa sanningar är självklara: att alla människor är skapade lika." Jag har en dröm att en dag på de röda kullarna i Georgien, sönerna till tidigare slavar och sönerna till tidigare slavägare kommer att kunna sitta tillsammans vid brödraskapet. Jag har en dröm att en dag till och med staten Mississippi, en stat som sväljer av orättvisans hetta, svällande med förtryckets hetta, kommer att förvandlas till en oas av frihet och rättvisa.
Jag har en dröm att mina fyra små barn en dag kommer att leva i en nation där de inte kommer att bedömas av deras hudfärg utan av deras karaktärs innehåll. Jag har en dröm idag. Jag har en dröm att en dag, nere i Alabama, med dess onda rasister, med dess guvernör som har sina läppar droppande av orden interposition och ogiltigförklaring; en dag just där i Alabama kommer små svarta pojkar och svarta flickor att kunna gå ihop med små vita pojkar och vita flickor som systrar och bröder. Jag har en dröm idag.

Filosofin och praktiken i Dr. King's Dream

Dr. King's dröm om ett samhälle som inte längre plågas av rasism återspeglade den han och andra medlemmar av Civil Rights-rörelsen hoppades skulle vara resultatet av kollektiva ansträngningar för att avsluta systemisk rasism. Med hänsyn till de många initiativ som Dr. King var en del av och ledare för under sitt liv kan man se komponenterna och den större bilden av denna dröm. Drömmen inkluderade ett slut på ras segregering; en obehindrad rösträtt och skydd mot rasdiskriminering i valprocesser. lika arbetsrätt och skydd mot rasdiskriminering på arbetsplatsen; ett slut på polisens brutalitet; ett slut på rasdiskriminering på bostadsmarknaden; minimilön för alla; och ekonomiska ersättningar för alla människor som skadats av nationens rasismhistoria.

Grunden för Dr. Kings arbete var en förståelse av sambandet mellan rasism och ekonomisk ojämlikhet. Han visste att lagstiftningen om medborgerliga rättigheter, även om den skulle vara användbar, inte skulle radera 500 års ekonomisk orättvisa. Så hans vision om ett rättvist samhälle baserades på ekonomisk rättvisa. Detta manifesterades i den fattiga folken-kampanjen och hans kritik av regeringens finansiering av krig istället för offentliga tjänster och sociala välfärdsprogram. Han var en virulent kritiker av kapitalismen och förespråkade för en systemisk omfördelning av resurser.

Drömens status idag: utbildningssegregation

Mer än femtio år senare, om vi tar reda på de olika aspekterna av Dr. King's dröm, är det uppenbart att den förblir till stor del orealiserad. Även om Civil Rights Act från 1964 förbjöd ras segregering i skolor och en smärtsam och blodig desegregationsprocess följde en rapport från maj 2014 från Civil Rights Project vid University of California-Los Angeles att skolor har regresserat till ras segregering över de senaste decennierna. Studien fann att de flesta vita studenter går på skolor som är 73 procent vita, att andelen svarta studenter i mestadels minoritetsskolor har stigit under de senaste två decennierna, att svarta och latino-studenter mestadels delar samma skolor och att ökningen i segregation har varit mest dramatisk för Latino-studenter. Studien fann också att segregering spelar ut över både ras- och klasslinjer, med vita och asiatiska studenter som främst går på medelklassskolor, medan svarta och latino-elever är förflyttade till fattiga skolor. Andra studier visar att svarta studenter möter diskriminering inom skolor som leder till att de får mer frekvent och hårdare disciplin än sina kamrater, vilket stör deras utbildningsprocess.

Drömens status idag: Voter Disenfranchisement

Trots väljarskydd förbjuder rasism fortfarande lika deltagande i demokrati. Som A. Gordon, en civilrättsadvokat skrev för The Root, kan antagandet av strikta lagar för väljare-ID i 16 stater troligtvis hindra många svarta människor från att rösta, eftersom de är mindre benägna att ha utfärdat ID än personer av andra raser, och är mer benägna att bli ombedda för ID än vita väljare. Nedskärningar till tidiga omröstningsmöjligheter kommer också att påverka den svarta befolkningen, som är mer benägna att dra nytta av denna tjänst. Gordon påpekar också att implicita rasförändringar sannolikt kommer att påverka beslut som fattas av de som betjänar väljare när frågor om valbarhet uppstår, och noterade att en ny studie visade att lagstiftare som stödjer strängare lagar för ID: s väljare mer benägna att svara på frågor från en beståndsdel när personen hade ett "vitt" namn kontra ett namn som signaliserar Latino eller afroamerikansk arv.

Drömens status idag: diskriminering på arbetsplatsen

Medan de jure diskriminering på arbetsplatsen och anställningsprocesser har förbjudits, de facto rasism har dokumenterats av många studier under åren. Resultaten inkluderar att potentiella arbetsgivare är mer benägna att svara på sökande med namn som de tror signaliserar vit ras än hos andra raser; arbetsgivare är mer benägna att främja vita män framför alla andra; och fakulteten vid universitetet är mer benägna att svara på blivande doktorander när de tror att personen är en vit hane. Vidare visar det ihållande raslöneklyftan att vita människors arbete värderas mer än för svarta och latinos..

Drömens status idag: bostadssegregation

Liksom utbildning förblir bostadsmarknaden segregerad på grundval av ras och klass. En undersökning från 2012 av det amerikanska departementet för bostäder och stadsutveckling och Urban Institute fann att även om öppen diskriminering främst är en saga historia, är subtila former kvar och har tydliga negativa konsekvenser. Studien fann att fastighetsmäklare och bostadsleverantörer rutinmässigt och systematiskt visar mer tillgängliga egenskaper för vita människor än de gör för personer i alla andra raser, och att detta inträffar över hela landet. Eftersom de har färre alternativ att välja på står rasminoriteter för högre bostadskostnader. Andra studier har funnit att svarta och Latino-husköpare var oproportionerligt riktade till instabila subprime-inteckningar, och som ett resultat var mycket mer troligt än vita att förlora sina hem under bostadsskyddskrisen.

Drömens status idag: polisiär brutalitet

När det gäller polisvåld har landets uppmärksamhet sedan 2014 vänt sig på detta dödliga problem. Protester mot att döda obeväpnade och oskyldiga svarta män och pojkar fick många samhällsvetenskapsmän att granska och publicera uppgifter som på ett otvetydigt sätt visar att svarta män och pojkar rasprofiliseras av polis, och arresterades, överföll och dödas av officerare i mycket högre grad än dem av andra raser. Kritiskt arbete från justitieministeriet har lett till förbättringar av många polisavdelningar i hela landet, men de oändliga nyheterna om polisdödandet av svarta män och pojkar visar att problemet är utbrett och ihållande.

Drömens status idag: ekonomisk ojämlikhet

Slutligen är Dr Kings dröm om ekonomisk rättvisa för vår nation lika orealiserad. Även om vi har lagar om minimilön, har förändringen av arbetet från stabila heltidsjobb till kontrakt och deltidsarbete med minimilön lämnat hälften av alla amerikaner i eller på randen av fattigdom. Mardrömmen som King såg i skillnaden mellan utgifter för krig och utgifter för offentliga tjänster och social välfärd har bara förvärrats sedan dess. Och istället för ekonomisk omstrukturering i rättvisans namn lever vi nu i den mest ekonomiskt ojämna tiden i modern historia, med den rikaste procenten som kontrollerar ungefär hälften av all världens rikedom. Svarta och latinamerikaner fortsätter att ligga långt efter vita människor och asiatamerikaner när det gäller inkomst och familjeförmögenhet, vilket negativt påverkar deras livskvalitet, hälsa, tillgång till utbildning och totala chanser för livet.

Vi måste alla kämpa för drömmen

Den uppvaknande svarta medborgerliga rättigheterna, som arbetar under parolen "Black Lives Matter", försöker öka medvetenheten om och bekämpa dessa problem. Men att göra Dr Kings dröm till verklighet är inte svarta människors arbete, och det kommer aldrig att bli en verklighet så länge de av oss som inte belastas av rasism fortsätter att ignorera dess existens och konsekvenser. Att bekämpa rasism och skapa ett rättvist samhälle är saker som var och en av oss bär ansvar - särskilt de av oss som har varit mottagarna..