Brandmän, familj Lampyridae

Vem har inte jagat en blinkande eldfluga på en varm sommarnatt? Som barn fångade vi deras luminescens i glasburkar för att göra insektlyktor. Tyvärr verkar dessa barns barns barndom försvinna på grund av förlust av livsmiljöer och störningar av konstgjorda ljus. Eldflugor, eller blixtnedslag som vissa kallar dem, tillhör familjen Lampyridae.

Beskrivning:

Brandmän är vanligtvis svart eller brun, med långsträckta kroppar. Om du hanterar en, kommer du att märka att de känns något mjuka, till skillnad från många andra typer av skalbaggar. Håll det försiktigt, eftersom det är ganska lätt att klämma in. När de ses ovanifrån verkar lampyriderna dölja sina huvuden med en stor sköld. Den här funktionen, en utökad pronotum, kännetecknar firefly-familjen.

Om du undersöker undersidan av en eldfluga, bör du finna att det första buksegmentet är komplett (odelat av bakbenen, till skillnad från i marken skalbaggar). I de flesta, men inte alla eldflugor, ser de två senaste eller tre buksegmenten helt annorlunda ut än de andra. Dessa segment modifieras som ljusproducerande organ.

Brandfyrlarver lever på fuktiga, mörka platser - i jorden, under trädbark och till och med i träskiga områden. Liksom deras vuxna motsvarigheter lyser larver. I själva verket producerar eldflugor ljus i alla stadier av sina livscykler.

Klassificering:

Kingdom - Animalia
Filum - Arthropoda
Klass - Insecta
Beställ - Coleoptera
Familj - Lampyridae

Diet:

De flesta vuxna eldflugor matar inte alls. Brandfyrlarver lever i jorden och byter sniglar, lurar, snäckor och andra jordbor. De injicerar sitt byte med matsmältningsenzymer som förlamar och bryter ned kropparna och konsumerar sedan de flytande resterna. Vissa eldflugor äter kvalster eller till och med pollen.

Livscykel:

Brandmän lägger vanligtvis sina ägg i fuktig jord. Ägg kläcks inom veckor och larver övervintrar. Brandmän kan vara kvar i larvstadiet i flera år innan de vallar på våren. På tio dagar till några veckor kommer vuxna ut från valpfallen. Vuxna lever precis tillräckligt länge för att reproducera sig.

Specialanpassningar och försvar:

Brandmän är mest kända för sin coolaste anpassning - de producerar ljus. Manliga eldflugor blinkar buken i artsspecifika mönster, i hopp om att locka upp en kvinnlig gömma sig i gräset. En intresserad kvinna kommer att återlämna mönstret och hjälpa till att leda hanen till henne i mörkret.

Vissa kvinnor använder detta beteende för mer obehagliga medel. En hona av en art kommer medvetet att efterlikna blixtmönstren för en annan art och locka en hane av en annan typ till henne. När han kommer, äter hon honom. Manliga eldflugor är rika på defensiva kemikalier, som hon konsumerar och använder för att skydda sina ägg.

De flesta kvinnor utövar dock inte kannibalism. Faktum är att eftersom kvinnor lever bara några dagar i väntan i gräset på en kompis, bryr vissa inte ens att utveckla vingar. Brandfisliga kvinnor kan se ut som larver, men med sammansatta ögon.

Många eldflugor använder försmakande defensiva föreningar för att avskräcka rovdjur, som hoppande spindlar eller till och med fåglar. Dessa steroider, kallad lucibufaginer, får rovdjuret att kräkas, en upplevelse som den inte snart kommer att glömma när den nästa möter en eldfluga.

Område och distribution:

Brandmän lever i både tempererat och tropiskt klimat över hela världen. Cirka 2 000 arter av lampyrider är kända över hela världen.