Teorin om vätska och kristalliserad intelligens föreslår att det finns två olika typer av intelligens. Fluid intelligence hänvisar till förmågan att resonera och lösa problem i unika och nya situationer, medan kristalliserad intelligens avser förmågan att använda kunskap som förvärvats genom tidigare lärande eller erfarenhet.
Teorin föreslogs först av psykologen Raymond B. Cattell och utvecklades vidare med John Horn.
Teorin för fluid intelligens utmanar idén om generaliserad intelligensfaktor (känd som g), som hävdar att intelligens är en enda konstruktion. Istället hävdade Cattell att det finns två oberoende intelligensfaktorer: "fluid" eller gf intelligens och "kristalliserad" eller gc intelligens.
Som han förklarade i sin bok från 1987 Intelligens: dess struktur, tillväxt och handling, Cattell hänvisade till förmågan att resonera som fluid intelligens eftersom den "har den" flytande "kvaliteten att vara riktbar till nästan alla problem." Han hänvisade till kunskapsförvärv som kristalliserad intelligens eftersom det "investeras i de speciella områdena med kristalliserade färdigheter som kan bli upprörd individuellt utan att påverka de andra. ”
Fluid intelligence hänvisar till förmågan att resonera, analysera och lösa problem. När vi använder flytande intelligens förlitar vi oss inte på någon tidigare kunskap. Istället använder vi logik, mönsterigenkänning och abstrakt tänkande för att lösa nya problem.
Vi använder flytande intelligens när vi möter nya, ofta icke verbala uppgifter, som matematiska problem och pussel. Flytande intelligens spelar också en roll i den kreativa processen, som när någon plockar upp en pensel eller börjar plucka på ett piano utan föregående utbildning.
Vätskeintelligens är förankrad i fysiologisk funktion. Som ett resultat börjar dessa förmågor att minska när människor åldras, ibland börjar de redan i 20-årsåldern.
Kristalliserad intelligens hänvisar till den kunskap du förvärvar genom erfarenhet och utbildning. När du använder kristalliserad intelligens, refererar du till din tidigare kunskap: fakta, färdigheter och information du lärt dig i skolan eller från tidigare erfarenhet.
Du använder kristalliserad intelligens när du stöter på uppgifter som kräver användning av tidigare förvärvad kunskap, inklusive muntliga tester i ämnen som läsförståelse eller grammatik. Med tanke på att det är beroende av ackumulering av kunskap upprätthålls eller till och med ökas kristalliserad intelligens under ens livstid.
Även om vätska och kristalliserad intelligens representerar två distinkta uppsättningar av förmågor, kan de och ofta arbeta tillsammans. Till exempel, när du lagar en måltid använder du kristalliserad intelligens för att förstå och följa instruktionerna i ett recept, och använder vätskeintelligens när du modifierar kryddor och andra ingredienser för att passa dina smaker eller dietbehov. På samma sätt kommer formlerna och matematik kunskapen (som betydelsen av ett plustecken) från kristalliserad intelligens när man tar ett mattest. Förmågan att utveckla en strategi för att komplettera ett komplicerat problem är å andra sidan produkten av vätskeintelligens.
Vätska intelligens används ofta när man lär sig nya saker. När du stöter på ett nytt ämne använder du din flytande intelligens för att förstå materialet genom logik och analys. När du har förstått materialet kommer informationen att integreras i ditt långsiktiga minne, där den kan utvecklas till kristalliserad kunskap.
Medan kristalliserad intelligens förbättras eller förblir stabil med åldern, är det känt att fluidintelligens minskar ganska snabbt efter tonåren. Flera studier har undersökt om det är möjligt att förbättra vätskeintelligensen.
2008 genomförde psykolog Susanne M. Jaeggi och hennes kollegor experiment där fyra grupper av unga, friska deltagare utförde en mycket krävande arbetsminne (korttidsminne) varje dag. Grupperna utförde uppgiften under 8, 12, 17 respektive 19 dagar. Forskarna fann att deltagarnas vätskeintelligens förbättrades efter träningen, och att ju fler träningsdeltagare som genomgick, desto mer förbättrades deras fluidintelligens. Deras studie drog slutsatsen att vätskeintelligens i själva verket kan förbättras genom träning.
En annan studie med ett liknande protokoll stödde Jaeggis resultat, men efterföljande studier har inte replikerat resultaten, så resultaten av Jaeggis studie anses fortfarande vara kontroversiell.