gallimimus

• Namn: Gallimimus (grekiskt för "kycklingefterlikning"); uttalade GAL-ih-MIME-us
• Livsmiljö:  Slätter i Asien
• Historisk period: Late Cretaceous (75-65 miljoner år sedan)
• Storlek och vikt: Cirka 20 fot lång och 500 pund
• Diet: Okänd; eventuellt kött, växter och insekter och till och med plankton
• Utmärkande egenskaper: Lång svans och ben; smal nacke; breda ögon; liten, smal näbb

Om Gallimimus

Trots sitt namn (grekiskt för "kycklingliknande"), är det möjligt att överdriva hur mycket den sena krita Gallimimus faktiskt liknade en kyckling; såvida du inte känner till många kycklingar som väger 500 kilo och kan löpa 30 mil per timme, kan en bättre jämförelse vara en nötkött, låg-till-mark, aerodynamisk struts. I de flesta avseenden var Gallimimus den prototypiska ornithomimid ("fågelmimik") dinosaurien, om än lite större och långsammare än många av dess samtida, till exempel Dromiceiomimus och Ornithomimus, som bodde i Nordamerika snarare än Centralasien..

Gallimimus har varit framträdande i Hollywood-filmer: det är den strutsliknande varelsen som ses galopperat bort från en hungrig Tyrannosaurus Rex i originalet Jurassic park, och det gör också mindre, komo-typ utseenden i olika Jurassic park uppföljare. Med tanke på hur populärt det är, är Gallimimus dock ett relativt nytt tillägg till dinosauriebistången. Denna theropod upptäcktes i Gobiöknen 1963 och representeras av många fossila rester, som sträcker sig från ungar till fullvuxna vuxna; årtionden av nära studier har avslöjat en dinosaurie som har ihåliga, fågelliknande ben, välmuskulära bakben, en lång och tung svans och (kanske mest förvånande) två ögon på motsatta sidor av det lilla, smala huvudet, vilket betyder att Gallimimus saknade kikare syn.

Det finns fortfarande allvarlig oenighet om gallimimus diet. De flesta theropoder från den sena kritanperioden bestod av djurbyte (andra dinosaurier, små däggdjur, till och med fåglar som vågade sig för nära land), men med tanke på sin brist på stereoskopisk syn kan Gallimimus ha varit allätande, och en paleontolog spekulerar att denna dinosaurie till och med har varit en filtermatare (det vill säga att den doppade det långa näbbet i sjöar och floder och ryckte upp vridande djurplankton). Vi vet att andra jämförbara storlekar och byggda theropod-dinosaurier, som Therizinosaurus och Deinocheirus, främst var vegetarianer, så dessa teorier kan inte lätt avfärdas!