Gilligan's Ethics of Care

Psykolog Carol Gilligan är mest känd för sina innovativa men kontroversiella idéer om kvinnors moraliska utveckling. Gilligan betonade vad hon kallade ”etik om vård” i kvinnors moraliska resonemang. Hon placerade sin inställning i direkt motstånd mot Lawrence Kohlbergs teori om moralisk utveckling, som hon hävdade var partisk mot kvinnor och betonade en "rättvisens etik."

Key Takeaways: Gilligan's Ethics of Care

• Carol Gilligan trodde kvinnors moral uppstod från verkliga dilemmaer, inte hypotetiska. Hon kom med tre stadier av moralisk utveckling som betonar en etik av vård.
• Pre-konventionell scen: kvinnor är fokuserade på jaget.
• Konventionellt stadium: kvinnor har kommit att fokusera på sitt ansvar gentemot andra.
• Postkonventionellt stadium: en kvinna har lärt sig se sig själv och andra som beroende av varandra.
• Gilligan utvecklade sitt tänkande som svar på de stadier av moralisk utveckling som skisserats av Lawrence Kohlberg, som Gilligan hävdade var könsmässigt partisk och betonade en etik för rättvisa. Emellertid har andra forskares forskning visat att det finns två moraliska inriktningar - en mot omsorg och en mot rättvisa.

Ursprunget till Gilligan's Ethics of Care

1967, några år efter att ha fått sin doktorsexamen. från Harvard startade Gilligan en lärarplats där. Hon blev också forskningsassistent för Lawrence Kohlberg, som utvecklade en populär teori om moralisk utveckling. Gilligans arbete var ett svar på den könsförskjutning som hon såg i Kohlbergs strategi. 

Kohlbergs teori om moralisk utveckling inkluderade sex stadier. På det högsta stadiet utvecklar en individ en djupt hållen, självdefinierad uppsättning moraliska principer som man vill tillämpa lika på alla människor. Kohlberg varnade för att inte alla skulle nå detta sjätte steg av moralisk utveckling. I efterföljande studier fann han att kvinnor tenderade att göra poäng i lägre stadier av moralisk utveckling än män.

Gilligan påpekade dock att den forskning som Kohlberg gjorde för att utveckla sin scenteori endast inkluderade unga vita manliga deltagare. Som ett resultat hävdade Gilligan att män inte var moraliskt överlägsna kvinnor. Istället var skälet till att kvinnor fick lägre nivåer i Kohlbergs etapper än män var att Kohlbergs arbete diskonterade kvinnors och flickors röster. Hon beskrev denna ståndpunkt i detalj i sin bok I en annan röst, som hon publicerade 1982.

Gilligan beslutade att studera utvecklingen av moraliskt resonemang hos kvinnor själv och fann att kvinnor tänkte på moral annorlunda än män. Män, som exemplifieras av Kohlbergs teori, tenderar att titta på moral genom en lins av rättigheter, lagar och allmänt tillämpade principer. Denna ”rättvisningsetik” har traditionellt sett betraktas som ett ideal i patriarkala västerländska kulturer eftersom den förkämpar av män. Kvinnor tenderar dock att titta på moral genom en lins av förhållanden, medkänsla och ansvar gentemot andra. Denna "etik av vård" har ofta förbises på grund av den begränsade makt som kvinnor vanligtvis har i västerländska samhällen.

Gilligan illustrerade denna skillnad i det moraliska resonemanget för män och kvinnor genom att formulera tanken på en pojke och en flickdeltagares svar på ”Heinz-dilemmaet” från Kohlbergs studier. I detta dilemma måste en man som heter Heinz välja om han ska stjäla medicin eller inte han har råd att rädda sin döende hustrus liv. Pojkedeltagaren anser att Heinz bör ta medicinen eftersom rätten till liv är viktigare än rätten till egendom. Å andra sidan tror inte tjejdeltagaren att Heinz borde ta medicinen för det kan landa honom i fängelse för att ha stulit och lämnat sin fru ensam när hon behöver honom.

Som detta exempel visar är rättvisens etik opartisk. Principer måste alltid tillämpas på samma sätt, även om det innebär att det påverkar individen eller någon de är nära till negativt. Å andra sidan är vårdets etik kontextuell. Moral bygger inte på abstrakta principer utan på verkliga relationer. Med tanke på dessa könsskillnader föreslog Gilligan att kvinnor inte skulle sluta utveckla sig moraliskt på lägre nivåer än män, men att kvinnors moraliska utveckling helt enkelt fortsätter längs en annan bana än rättvisens etik uppmätt enligt Kohlbergs skala.

Gilligans stadier av moralisk utveckling

Gilligan beskrev sina egna stadier av moralisk utveckling baserat på en etik av vård. Hon använde samma nivåer som Kohlberg gjorde men baserade sina etapper på intervjuer med kvinnor. Eftersom Gilligan trodde kvinnors moral uppstod till följd av dilemmaer i verkligheten, inte hypotetiska, intervjuade hon kvinnor som försökte bestämma sig för att avsluta en graviditet eller inte. Hennes arbete gav följande steg: 

Steg 1: Förkonventionellt

På det förkonventionella stadiet är kvinnor fokuserade på jaget och betonar sina egna intressen utifrån andra överväganden.

Steg 2: Konventionellt

På det konventionella stadiet har kvinnor kommit att fokusera på sitt ansvar gentemot andra. De handlar om att ta hand om andra och att vara osjälviska, men denna position definieras av samhället eller andra människor i kvinnans omloppsbana.

Steg 3: Efterkonventionellt

I det högsta stadiet av moralisk utveckling, det postkonventionella stadiet, har en kvinna lärt sig se sig själv och andra som beroende av varandra. Dessa kvinnor har kontroll över sina liv och tar ansvar för sina beslut, varav en stor del är valet att ta hand om andra.

Gilligan sa att vissa kvinnor kanske inte når det högsta stadiet av moralisk utveckling. Dessutom fäst hon inte specifika åldrar till sina scener. Hon hävdade dock att det inte var upplevelse som drev en kvinna genom stadierna, utan kognitiv förmåga och kvinnans utvecklande självkänsla.