Ground Sloths - En amerikansk överlevande av Megafaunal Extinction
Share
Jätte mark sloth (Megatheriinae) är det vanliga namnet på flera arter av stora kroppsliga däggdjur (megafauna) som utvecklades och levde uteslutande på de amerikanska kontinenterna. Superordern Xenarthrans - som inkluderar myrar och armadillos - framträdde i Patagonia under Oligocene (för 34-23 miljoner år sedan), sedan diversifierade och spridda över hela Sydamerika. De första gigantiska bottenluddarna dök upp i Sydamerika åtminstone lika länge sedan den sena Miocen (Friasian, 23-5 mya), och av den sena Pliocenen (Blancan, ca. 5,3-2,6 mya) anlände till Nordamerika. De flesta av de stora formerna dog ut under sent Pleistocen, även om det nyligen har upptäckts bevis på överlevnad från slöja i Centralamerika så sent som för 5000 år sedan.
Det finns nio arter (och upp till 19 släktingar) av gigantiska dovhänder kända från fyra familjer: Megatheriidae (Megatheriinae); Mylodontidae (Mylodontinae och Scelidotheriinae), Nothrotheriidae och Megalonychidae. Resterna före pleistocen är mycket glesa (med undantag för Eremotheriaum eomigrans), men det finns massor av fossiler från Pleistocen, särskilt Megatherium americanum i Sydamerika, och E. laurillardi i både Syd- och Nordamerika. E. laurillardi var en stor, intertropisk art känd som den Panamanian jätte markslöja, som mycket väl kan ha överlevt i sen Pleistocene.
Livet som markslöja
Slalja på marken var mestadels växtätare. En studie på över 500 bevarade avföring (coprolites) av Shasta-markenNothrotheriops shastense) från Rampart Cave, Arizona (Hansen) indikerar att de främst har ätit på öken globemallow (Sphaeralcea ambigua) Nevada mormontea (Ephedra nevadensis) och saltbushar (Atriplex spp). En studie från 2000 (Hofreiter och kollegor) fann att dieten för dovendyr som lever i och runt Gipsgrottan i Nevada förändrades med tiden, från tall och mullbär omkring 28 000 kal BP, till kapris och senap på 20 000 år bp; och till saltbushar och andra ökenväxter med 11 000 år bp, en indikation på att klimatet förändras i regionen.
Markslöja bodde i en mängd olika ekosystemtyper, från trelösa skrubber i Patagonia till trädbevuxna dalar i North Dakota, och det verkar som om de var ganska anpassningsbara i sina dieter. Trots deras anpassningsförmåga dödades de nästan säkert, som med andra megafaunalutrotningar, med hjälp av den första uppsättningen av mänskliga kolonister i Amerika.
Ranking efter storlek
Jätte markslöjor är löst kategoriserade efter storlek: små, medelstora och stora. I vissa studier verkar storleken på de olika arterna vara kontinuerlig och överlappande, även om vissa unga rester definitivt är större än vuxna och subadult resterna av den lilla gruppen. Cartell och De Iuliis hävdar att skillnaden är storleken är bevis för att en del av arterna var sexuellt dimorf.
- Megatherium altiplanicum (liten, femurlängd ungefär 387,5 mm eller 15 tum) och cirka 200 kg eller 440 pund per vuxna individer)
- Megatherium sundti (medel, femur längd ca 530 mm, 20 tum)
- Megatherium americanum (stor, femurlängd mellan 570-780 mm, 22-31 tum; och upp till 3000 kg, 6600 lb per individ)
Alla de utdöda kontinentala släktena var "mark" snarare än arboreal, det vill säga bodde utanför träd, även om de enda överlevande är deras små (4-8 kg, 8-16 lb) efterföljande träd.
Senaste överlevnad
De flesta av megafaunaen (däggdjur med kroppar som överstiger 45 kg, eller 100 kg) i Amerika dog ut i slutet av Pleistocen efter glaciärernas reträtt och omkring tiden för den första mänskliga koloniseringen av Amerika. Emellertid har bevis för överlevnad från slothövningar i den sena Pleistocenen hittats i en handfull arkeologiska platser, där forskning tyder på att människor prövade på markslöja.
En av de mycket gamla platserna som vissa forskare tyckte vara bevis på människor är Chazumba II-platsen i Oaxaca delstat, Mexiko, daterat mellan 23 000-27 000 kalenderår BP [cal BP] (Viñas-Vallverdú och kollegor). Den webbplatsen innehåller ett möjligt snittmärke - slaktmärke - på ett jätteben slothben, såväl som ett par litiker som retuscherade flingor, hammare och städar.
Shasta markslöja (Nothrotheriops shastense) Mängd har hittats i flera grottor i sydvästra USA, daterade till så sent som 11.000-12.100 radiokolvälde år före den nuvarande RCYBP. Det finns också liknande överlevande för andra medlemmar i Nothrotheriops arter som finns i grottor i Brasilien, Argentina och Chile; de yngsta av dem är 16.000-10.200 RCYBP.
Fast bevis för mänskligt konsumtion
Bevis för mänsklig konsumtion av markslöja finns vid Campo Laborde, 9700-6750 RCYBP i Talpaque Creek, Pampean i Argentina (Messineo och Politis). Denna webbplats innehåller en omfattande benbädd, med över 100 personer av M. americanum, och mindre antal glyptodoner, panamansk hare (Dolichotis patagonum, vizcacha, peccary, räv, armadillo, fågel och kamelid. Stenverktyg är relativt glesa vid Campo Laborde, men de inkluderar en kvartsitskrapa och en bifacial projektilpunkt samt flingor och mikroflingor. Flera lata ben har slaktmärken och sajten tolkas som en enda händelse som involverar slakten av en enda jätte.
I North Dakota i centrala USA visar bevis på det Megalonyx jeffersonii, Jeffersons slöja (först beskrivs av USA: s president Thomas Jefferson och hans läkarkompis Caspar Wistar 1799), var fortfarande ganska utbredd över NA-kontinenten, från Old Crow Basin i Alaska till södra Mexiko och från kust till kust, cirka 12 000 år RCYBP och strax före det mesta av slöjautrotningen (Hoganson och McDonald).
Det senaste beviset för överlevnad från slöja är från de västra indiska öarna Kuba och Hispaniola (Steadman och kollegor). Cueva Beruvides i Matanzas provinsen Kuba höll en humerus av den största västra Indiska doven, den Megalocnus rodens, daterad mellan 7270 och 6010 kal BP; och den mindre formen Parocnus brownii har rapporterats från tjärgropen Las Breas de San Felipe på Kuba mellan 4 950-14,450 kal BP. Sju exempel på Neocnus kommer har hittats i Haiti, daterad mellan 5220-11,560 kal BP.
Källor och ytterligare information
- Cartelle C, och De Iuliis G. 2006. Eremotherium Laurillardi (Lund) (Xenarthra, Megatheriidae), den panamerikanska jättejordslöja: Taxonomiska aspekter av ontogeni av skalle och tandvård. Journal of Systematic Palaeontology 4 (2): 199-209.
- Hansen RM. 1978. Shasta marken doft matvanor, Rampart Cave, Arizona. paleobiologi 4 (3): 302-319.
- Hofreiter M, Poinar HN, Spaulding WG, Bauer K, Martin PS, Possnert G, och Pääbo S. 2000. En molekylanalys av slöddjursdiet genom den senaste glaciationen. Molekylär ekologi 9 (12): 1975-1984.
- Hoganson JW och McDonald HG. 2007. Första rapporten om Jefferson's Ground Sloth (Megalonyx jeffersonii) i North Dakota: Paleobiogeografical and Paleoecological Significance. Journal of Mammalogy 88 (1): 73-80.
- Iuliis GD, Pujos F och Tito G. 2009. Systematisk och taxonomisk översyn av Pleistocene Ground Sloth Megatherium (Pseudomegatherium) Tarijense (Xenarthra: Megatheriidae). Journal of Vertebrate Paleontology 29 (4): 1244-1251.
- Messineo PG och Politis GG. 2009. Nya radiokarbondatum från Campo Laborde-webbplatsen (Pampean Region, Argentina) stödjer Holocene Survival of Giant Ground Sloth och Glyptodonts. Aktuell forskning i Pleistocen 26: 5-9.
- Pereira ICdS, Dantas MAT och Ferreira RL. 2013. Rekord av den gigantiska doven Valgipes bucklandi (Lund, 1839) (Tardigrada, Scelidotheriinae) i delstaten Rio Grande do Norte, Brasilien, med anteckningar om taphonomi och paleoekologi. Journal of South American Earth Sciences 43: 42-45.
- Steadman DW, Martin PS, MacPhee RDE, Jull AJT, McDonald HG, Woods CA, Iturralde-Vinent M och Hodgins GWL. 2005. Asynkron utrotning av sena kvartära slöja på kontinenter och öar. Fortsättningar från National Academy of Sciences 102 (33): 11.763-11.768.
- Viñas-Vallverdú R, Arroyo-Cabrales J, Rivera-González II, Xosé Pedro R-Á, Rubio-Mora A, Eudave-Eusebio IN, Solís-Torres ÓR och Ardelean CF. 2015. Nya arkeo-paleontologiska fynd från Barranca del Muerto-platsen, Santiago Chazumba, Oaxaca, México. Quaternary International i pressen.
