Hacienda Tabi är en landad egendom av kolonialt ursprung, belägen i Puuc-regionen på Mexiko-halvön Yucatán, cirka 80 kilometer söder om Merida och 20 km öster om Kabah. Etablerades som en nötkreaturgård 1733 och utvecklades till en sockerplantage som omfattade mer än 35 000 tunnland i slutet av 1800-talet. Cirka en tiondel av den gamla plantagen ligger nu inom ett statligt ekologisk reserv.
Hacienda Tabi var en av flera plantager som ägs av ättlingar till tidiga spanska kolonister, och, liksom plantager från samma period i USA, överlevde på grund av nära slaveri av inhemska och invandrare. Ursprungligen etablerades i början av 1700-talet som en boskapstation eller estancia, 1784 hade fastighetens produktion diversifierats tillräckligt för att betraktas som en hacienda. Produktionen på hacienda inkluderade så småningom ett sockerbruk i ett destilleri för att producera rom, jordbruksmarker för bomull, socker, häcken, tobak, majs och tamsvin, svin, nötkreatur, kalkoner allt detta fortsatte tills den mexikanska revolutionen 1914-15 plötsligt avslutade peonage-systemet i Yucatán.
Planteringscentret inkluderade ett område på ungefär 300 x 375 m (1000x1200 fot) inom en tjock vägghölje av kalkstensmönster, mätt 2 m Tre huvudgrindar kontrollerade tillgången till den "stora gården" eller uteplats rektor, och den största och viktigaste entrén ramar helgedomen, som innehöll plats för 500 personer. Den stora arkitekturen i inneslutningen inkluderade ett stort två våningar plantagehus eller palacio, bestående av 24 rum och 22 000 ft² (~ 2000 m²). Huset, nyligen renoverat med långsiktiga planer för utveckling av ett museum, har klassisk arkitektur, inklusive en dubbel kolonnad på södra sidan och neoklassiska pediment på övre och nedre nivåer.
Inuti inneslutningen fanns ett sockerbruk med tre skorstenstakar, boskap och en fristad baserad på kolonial Franciscan klosterarkitektur. En handfull traditionella Maya-bostäder finns också inom inneslutningsväggen som tydligen är reserverade för tjänstemän på övre plan. två små rum i nedre väst och plantagehuset avsattes för fängslande bönder som olydde order. En liten yttre struktur, kallad burrobyggnaden, användes enligt muntlig tradition för offentlig straff.
Utanför murarna låg en liten by där så många som 700 arbetare (peoner) bodde. Arbetare bodde i traditionella Maya-hus bestående av elliptiska strukturer med ett rum gjorda av murverk, spillror och / eller förgängliga material. Husen placerades i ett vanligt rutnätmönster med sex eller sju hus som delar ett bostadsblock och kvarter i linje längs raka gator och vägar. Interiören i vart och ett av husen delades upp i två halvor av en matta eller skärm. Den ena halvan var matlagningsområdet inklusive ett eldstadskök och livsmedel under andra hälften med förvaringsbadområdet där kläder, macheter och andra personliga varor hölls. Hängande från takbjälken var hängmattor som användes för att sova.
Arkeologiska undersökningar identifierade en bestämd klassdelning inom samhället utanför murarna. Några av arbetarna bodde i murhus som verkar ha haft förmånlig placering i bybosättningen. Dessa arbetare hade tillgång till bättre köttkvaliteter samt importerade och exotiska torrvaror. Utgrävningar av ett litet hus inuti höljet indikerade liknande tillgång till lyxvaror, även om de fortfarande är ockuperade av en tjänare och hans familj. Historisk dokumentation indikerar att livet på plantagen för arbetarna var en av den pågående skuldsättningen, inbyggd i systemet, vilket väsentligen gjorde arbetarnas slavar.
Hacienda Tabi undersöktes mellan 1996 och 2010, i regi av Yucatán Cultural Foundation, delstaten Yucatans sekreterare för ekologi och Mexikos National Institute of Anthropology and History. De första fyra åren av det arkeologiska projektet leddes av David Carlson från Texas A&M University och hans doktorander, Allan Meyers och Sam R. Sweitz. De senaste elva åren av fältundersökning och utgrävning genomfördes under ledning av Meyers, nu vid Eckerd College i St. Petersburg, Florida.
Tack till grävmaskinen Allan Meyers, författare till Outside the Hacienda Walls: The Archaeology of Plantation Peonage i Yucatán från 1800-talet, för hans hjälp med denna artikel, och det bifogade fotot.