Hierakonpolis - stad i början av den egyptiska civilisationen

Hierakonpolis, eller "Hökstaden", är det grekiska namnet för den moderna staden Kom el-Ahmar, känd för sina gamla invånare som Nekhen. Det är en stor predynastisk och senare stadsdel som ligger 70 miles (113 km) norr om Aswan på en 1,5 km (0,9 mi) sträcka av Nile-flodens västra bredd i Övre Egypten. Det är den största egyptiska platsen före och proto-dynastisk som hittills hittats; och det är en viktig plats för att förstå uppkomsten av den egyptiska civilisationen.

Key Takeaways: Hierakonpolis

• "Hawk City" var en viktig stad vid floden Nilen när den dynastiska egyptiska civilisationen växte fram
• De forntida ruinerna är från 4000-2890 fvt
• Byggnader inkluderar ett tidigt dynastiskt palats, en ceremonial plaza, stora kyrkogårdar inklusive djurbegravningar och en öltillverkningsanläggning
• Webbplatsen innehåller referenser till tidiga faraoner Menes, Khaskhemwy och Pepi 

Kronologi

• Early Predynastic (Badarian) (ca 4000-3900 fvt)
• Mellanpredynastisk (Naqada I eller Amratian) (ca 3900-3800 fvt)
• Sent Predynastic (Naqada II eller Gerzean) (ca 3800-3300 fvt)
• Terminal Predynastic (Naqada III eller Proto-Dynastic) (ca 3300-3050 fvt)

Människor började bo i regionen som skulle bli Hierakonpolis åtminstone så länge sedan som den Badarianperioden som började omkring 4000 fvt. Den predynastiska delen av platsen inkluderar kyrkogårdar, inhemska områden, industriområden och ett ceremoniskt centrum, kallad prosaiskt HK29A. Staden innehöll flera komplexa bosättningar med bostäder, tempel och kyrkogårdar. Det mesta av den predynastiska ockupationen av platsen är mellan cirka 3800 och 2890 fvt, under perioderna kända som Naqada I-III och den första dynastin i Gamla kungariket Egypten.

• Det nådde sin maximala storlek och betydelse under Naqada II (Naqada är ibland stavad Nagada), när det var ett regionalt centrum och tvillingstad till Elkab.

Byggnader som är kända för att ha konstruerats under den pre-dynastiska perioden inkluderar en ceremonial plaza (kanske används för sed ceremonier), en lera murbricka som kallas Fort of King Khaskhemwy; ett tidigt dynastiskt palats; en grav med målade väggar; och en elitkyrkogård där en mängd olika djur är inblandade.

Det målade graven

Väggmålning av gravkammaren i Hierakonpolis, återuppbyggnad. DEA / G. DAGLI ORTI / De Agostini Picture Library / Getty Images

Kanske är den mest berömda byggnaden i Hierakonpolis en genomgripande Gerzean period grav (3500-3200 fvt), kallad "The Painted Tomb." Graven klipptes i marken, fodrad med adobe lera tegelsten och dess väggar målades sedan utarbetat - det representerar det tidigaste exemplet på målade väggar kända i Egypten. På gravväggarna målades bilder av mesopotamiska vassbåtar, vilket vittnar om predynastiska kontakter med östra Medelhavet. Det målade graven representerar troligen en proto-faraos gravplats, även om hans namn är okänt.

Det finns emellertid uttryckliga referenser till en handfull tidiga faraoner i Hierakonpolis. Den Narmer-paletten som finns bland ruinerna inkluderar den tidigaste representationen av alla egyptiska kungar, tentativt definierade som Narmer, eller Menes, som styrde omkring 3100 fvt. En mudbrickhölje är förknippad med kung Khaskhemwy, den sista kungen av den andra dynastin, dog 2686 fvt. En stele tillägnad kung Pepi, den tredje farao i sjätte dynastin som härskade 2332-2287 fvt, rapporterades i slutet av 1800-talets utgrävningar, men förlorades i Nyl-översvämningarna och förflyttades tentativt under 2000-talet av gammastrålespektrometri.

De mer typiska bostadskonstruktionerna i Hierakonpolis är hus som är byggda efter post / wattle och delvis intakta leraugnar. Ett särskilt rektangulärt amratiskt hus som grävdes ut på 1970-talet byggdes av stolpar med wattle och daubväggar. Denna bostad var liten och halv-underjordisk och mätte ungefär 4x3,5 m (4x3,5 m). En industriell produktionsstruktur med fem stora keramiska fat som används för att tillverka öl (eller eventuellt göra bröddej) har studerats av den egyptiska arkeologen Elshafaey A. E. Attia och kollegor.

Ceremonial Plaza (Ritual Structure HK29A)

HK29A upptäcktes i utgrävningarna 1985-1989 av Michael Hoffman och är ett komplex av rum som omger ett ovalt öppet utrymme, som tros representera ett predynastiskt ceremonimitt. Denna uppsättning strukturer renoverades minst tre gånger under dess livslängd under Naqada II-perioden.

Den centrala innergården mäter 45 x 13 m (148x43 fot) och var omgiven av ett staket av stora trästolpar, som senare förstärktes eller ersattes av lera-tegelväggar. En pelarhall och ett enormt antal djurben föreslår för forskare att festningen ägde rum här; de tillhörande avfallshållarna inkluderar bevis på en flintverkstad och nästan 70 000 kruka.

djur

Skorpion modellerad i serpentin från Hierakonpolis, tidig dynamisk period (cirka 2950 fvt-ca 2575 fvt). 4 tum (10,3 cm) lång. Ashmolean Museum / Heritage Heritage / Getty Images

Resterna av många vilda djur hittades i och runt HK29A: blötdjur, fiskar, reptiler (krokodil och sköldpadda), fåglar, Dorcas gasell, hare, små bovider (får, stammar och dama gazelle), hartebeest och aurochs, flodhäst, hundar och hundar schakaler. Husdjur inkluderar nötkreatur, får och getter, grisar och åsnor.

Samlingen kunde tolkas som resultatet av ceremoniell festning, som nästan säkert inträffade i hallarna på KH29A, men belgiska arkeologer Wim Van Neer och Veerle Linseele hävdar att närvaron av stora, farliga och sällsynta djur antyder en ritual eller ceremoniell närvaro som väl. Läkta frakturer på några av det vilda djurbenet indikerar dessutom att de hölls i fångenskap under en längre period efter deras fångst.

Djurbegravningar på kungliga kyrkogården på lokalitet 6

Den fördynastiska kyrkogården på lokalitet 6 i Hierakonpolis innehåller kroppar av forntida egyptier samt ett brett utbud av djurbegravningar, inklusive vild Anubis bavian, elefant, hartebeest, djungelkatt (Felis chaus), vild åsna, leopard, krokodil, flodhäst, auroch och struts samt tämjad åsna, får, get, nötkreatur och katt.

Många av djurgravarna ligger nära eller inom större gravar av den mänskliga eliten under den tidiga Naqada II-perioden. Vissa begravdes medvetet och försiktigt i sina egna gravar, antingen ensamma eller grupper av samma art. Enstaka eller flera djurgravar finns på själva kyrkogården, men andra ligger nära arkitektoniska drag på kyrkogården, till exempel inhägnadsväggar och begravningstempel. Mer sällan begravs de i ett mänskligt grav.

Mänskliga begravningar

Några av de andra kyrkogårdarna i Hierakonpolis användes för att begrava elitpersoner mellan amratierna genom protodynastiska perioder, en konsekvent användning på nästan 700 år.

Ungefär 2050 f.Kr., under Egypts Mellanriket, bodde en liten gemenskap av nubierna (kallad C-gruppkultur i den arkeologiska litteraturen) i Hierakonpolis, och deras ättlingar bor där idag.

En C-Group-kyrkogård vid lokalitet HK27C är den nordligaste fysiska närvaron av den nubiska kulturen som hittills identifierats i Egypten. Kyrkogården, som utgrävdes i början av 2000-talet, har minst 60 kända gravar, inklusive några mumifierade individer, inom ett område som mäter 130x82 fot (40x25 m). Kyrkogården visar utmärkande arkitektoniska drag i det nubiska samhället: en sten- eller tegelring runt gravskaftet; placering av egyptisk och handgjord nubisk keramik ovanför marken; och rester av traditionell nubisk klänning, inklusive smycken, frisyrer och finfärgade och perforerade läderplagg.

Nubian kyrkogård

Nubianerna var fiender från den egyptiska kraftkällan i Mellanriket och ett av pussel är varför de bodde i stadens fiende. Några tecken på interpersonellt våld syns på skelettet. Vidare var nubierna lika välmatade och friska som egypterna som bodde i Hierakonpolis, i själva verket var både män och kvinnor mer fysiskt fitna än egypterna. Dentaldata stöder denna grupp som från Nubia, även om deras materiella kultur, som hemlandet, blev "egyptiserad" med tiden.

HK27C-kyrkogården användes mellan den tidiga 11: e dynastin till och med den tidiga 13: e, med de flesta begravningar daterade till den tidiga 12: e dynastin, C-gruppfas Ib-IIa. Kyrkogården ligger nordväst om de stenutskurna elitiska egyptiska begravningarna.

Arkeologi

De tidigaste utgrävningarna i Hierakonpolis genomfördes 1890-talet av brittiska egyptologer och igen under 1920-talet av de brittiska arkeologerna James Quibell (1867-1935) och Frederick Green (1869-1949). Hierakonpolis grävdes ut på 1970- och 1980-talet av American Museum of Natural Historia och Vassar College under ledning av de amerikanska arkeologerna Walter Fairservis (1921-1994) och Barbara Adams (1945-2002). Ett internationellt team under ledning av Renée Friedman har arbetat på platsen, detaljerad i Arkeologi tidningens Interactive Dig. Den officiella Hierakonpolis-projektplatsen innehåller detaljerad information om pågående studier på platsen.

Den berömda Narmer-paletten hittades i grunden av ett forntida tempel i Hierakonpolis och tros ha varit ett dedikationsoffer. En livstorlek ihålig kopparstaty av Pepi I, den sista härskaren i det sjätte dynastiets gamla kungarike, upptäcktes begravd under golvet i ett kapell.

Valda källor och vidare läsning

• Attia, Elshafaey A. E., et al. "Arkeobotaniska studier från Hierakonpolis: Bevis för livsmedelsbearbetning under den predynastiska perioden i Egypten." Växter och människor i det afrikanska förflutet: Framsteg i afrikanska arkeobotanien. Eds. Mercuri, Anna Maria, et al. Cham: Springer International Publishing, 2018. 76-89. Skriva ut.
• Aziz, Akram et al. "Tillämpning av Gamma-Ray-spektrometri för att upptäcka Granitic Monument of King Pepi I: En fallstudie från Hierakonpolis, Aswan, Egypten." Ren och tillämpad geofysik 176.4 (2019): 1639-47. Skriva ut.
• Bussmann, Richard. "Att dra tidigt kungariket tillsammans." Petrie Museum of Egyptian Archaeology: Characters and Collections. UCL Press, 2015. 42-43. Skriva ut.
• Friedman, Renée och Richard Bussmann. "The Early Dynastic Palace at Hierankonpolis." Forntida egyptiska och forntida nära östra palats: Bidrag till arkeologin i Egypten, Nubien och Levanten. Eds. Bietak, Manfred och Silvia Prell. Vol. 5. Wien: Austrian Academy of Sciences Press, 2018. 79-99. Skriva ut.
• Marinova, Elena et al. "Djurskötsel från torra miljöer och arkeobotaniska metoder för dess analys: Ett exempel från djurbegravningar från den predynastiska elitkyrkogården Hk6 i Hierakonpolis, Egypten." Miljöarkeologi 18.1 (2013): 58-71. Skriva ut.
• Van Neer, Wim, Veerle Linseele och Renée Friedman. "Fler djurbegravningar från den predynastiska elitkyrkogården i Hierankonpolis (Övre Egypten): Säsongen 2008." Arkeozoology of the East East. Eds. Mashkour, Marjan och Mark Beech. Vol. 9. Oxford UK: Oxbow Books, 2017. 388-403. Skriva ut.
• Van Neer, W., et al. "Traumatism i de vilda djuren hålls och erbjuds i Predynastic Hierakonpolis, Upper Egypt." International Journal of Osteoarchaeology 27.1 (2017): 86-105. Skriva ut.