Hur hjälper man att äta lokalt odlad mat miljön?

I vår moderna tid av livsmedelskonserveringsmedel och tillsatser, genetiskt förändrade grödor och E coli utbrott, människor blir alltmer bekymrade över kvaliteten och renheten i de livsmedel de äter. Med tanke på omöjligt att identifiera de bekämpningsmedel som används och vägen för att odla och transportera, till exempel, en banan från Centralamerika till vår lokala stormarknad, är mat som odlas lokalt mycket meningsfullt för dem som vill ha mer kontroll över vad de lägger i deras kroppar.

Lokalt odlad mat smaker bättre

John Ikerd, en pensionerad jordbruksekonomprofessor som skriver om den växande ”äta lokala” rörelsen, säger att jordbrukare som säljer direkt till lokala konsumenter inte behöver prioritera paket-, frakt- och hållbarhetsfrågor och istället kan ”välja, växa och skörda grödor för att säkerställa toppkvaliteter av friskhet, näring och smak. ”Att äta lokalt innebär också att äta säsongsmässigt, tillägger han, en övning mycket i linje med Mother Nature.

Ät lokalt odlad mat för bättre hälsa

"Lokal mat är ofta säkrare också", säger Center for a New American Dream (CNAD). "Även om det inte är organiskt, tenderar små gårdar att vara mindre aggressiva än stora fabriksanläggningar för att dölja sina varor med kemikalier." Små gårdar är också mer benägna att växa mer variation, säger CNAD, skyddar den biologiska mångfalden och bevarar en bredare jordbruksgenpool, en viktig faktor i långsiktig livsmedelssäkerhet.

Ät lokalt odlad mat för att minska den globala uppvärmningen

Att äta lokalt odlad mat hjälper till och med i kampen mot den globala uppvärmningen. Rich Pirog från Leopold Center for Sustainable Agriculture rapporterar att den genomsnittliga färska matvaran på vårt middagsbord reser 1500 mil för att komma dit. Att köpa lokalt producerad mat eliminerar behovet av all den bränslesnurrande transporten.

Ät lokalt odlad mat för att hjälpa ekonomin

En annan fördel med att äta lokalt är att hjälpa den lokala ekonomin. Jordbrukare i genomsnitt får bara 20 cent av varje mat dollar som spenderas, säger Ikerd, resten för transport, bearbetning, förpackning, kylning och marknadsföring. Jordbrukare som säljer mat till lokala kunder "får hela detaljhandelsvärdet, en dollar för varje matdollar som spenderas", säger han. Dessutom uppmuntrar äta lokalt till att använda lokal jordbruksmark för jordbruk, och därmed hålla utvecklingen i kontroll medan man bevarar öppet utrymme.

Ta Eat Local Challenge

Portland, Oregons EcoTrust har lanserat en kampanj för att uppmuntra människor att äta lokalt under en vecka så att de kan se och smaka på fördelarna. Organisationen tillhandahöll ett "Eat Local Scorecard" till de som är villiga att prova. Deltagarna har åtagit sig att spendera 10 procent av sin livsmedelsbudget på lokala livsmedel som odlas inom en 100-mils radie hemifrån. Dessutom ombads de att prova en ny frukt eller grönsak varje dag och att frysa eller på annat sätt konservera mat att njuta av senare under året.

Hur man hittar lokalt odlad mat nära dig

EcoTrust ger också konsumenterna tips om hur man äter lokalt oftare. Att shoppa regelbundet på lokala jordbrukarmarknader eller gårdar är i topplistan. Lokalt ägda livsmedelsbutiker och livsmedelsbutiker och coops är också mycket mer benägna än stormarknader att lagra lokala livsmedel. Local Harvest-webbplatsen innehåller en omfattande nationell katalog över jordbrukarmarknader, gårdsställ och andra källor till lokalt odlad mat.

Redigerad av Frederic Beaudry