Pioneer-växtarter är de första förutsägbara såddarna, anpassningsbara till många förhållanden och den mest kraftfulla floran som koloniserar störda eller skadade ekosystem. Dessa växter anpassas lätt till bar mark, har förmågan att växa och regenerera och reagera kraftfullt även på de fattigaste markplatserna och miljöförhållandena..
Pionjärträdarter är också kända för sin förmåga att enkelt utsäde eller rot spira på bar mark och motstå hårdheten med låg fuktighet, fullt solljus och höga temperaturer tillsammans med dåligt tillgängliga näringsämnen på platsen. Dessa är de växter, inklusive träd, som du först ser efter en störning eller brand i nybildande ekotoner under fältsekvenser. Dessa första trädkolonisatorer blir den ursprungliga skogsträdkomponenten i en ny skog.
Vanliga pionjärträdarter i Nordamerika: röd cederträ, alder, svart gräshoppa, de flesta tallar och lärkar, gul poppel, asp och många andra. Många är värdefulla och hanteras som jämna åldrar, många är inte önskvärda som grödor och tas bort för en mer önskad art.
Biologisk succession och ofta kallad ekologisk succession är processen varigenom störda befintliga skogar återuppbyggs eller där braka odlade mark återgår till ett skogsområde. Primärsekvens är den ekologiska termen där organismer upptar en plats för första gången (gamla fält, vägbäddar, jordbruksmark). Sekundärsekvens är där organismer som ingick i ett tidigare successivt stadium innan en störning återvänder (skogsbrand, avverkning, insektskador).
De första växterna som växer naturligt i ett bränt eller rensat område är vanligtvis ogräs, buskar eller sämre skrubba träd. Dessa växtarter är ofta kontrollerade eller helt borttagna enligt definitionen i en föreskriven skogsskötselplan för att förbereda området för trädregenerering av högre kvalitet.
Det är viktigt att veta vilka träd som först försöker täcka webbplatsen. Det är också viktigt att känna till de mest dominerande trädarterna i regionen som så småningom kommer att ta över i processen med biologisk succession.
De träd som går vidare för att ockupera och bli den viktigaste trädarten är kända som klimaksskogssamhället. Regionerna där dessa samhällen av trädarter är dominerande blir klimaksskogen.
Här är de största klimaksskogsområdena i Nordamerika: