Knoppar du dina knogar eller sprickar lederna när du tränar eller till och med står upp från en stol? Det finns en enkel vetenskaplig förklaring till fenomenet. För att förstå hur poppljudet produceras är det bra att veta hur leder fungerar.
Fogar är där två ben möts. Benens ändar är skyddade mot att gnugga mot varandra med broskpinnar. Om lederna inte var skyddade skulle benet slipa mot benet, vilket är smärtsamt och förstörande. Ledbrosket dämpas av viskös, klar synovialvätska, producerad av ett membran som omger varje led. Synovialvätska smörjer leder, precis som oljesmörjning av metalldelar i din bilmotor, vilket förhindrar att hårda delar slipar sig själva.
När du poppar i knogarna eller knäcker någon led, drar du benen i en led bort från varandra. Detta öppnar utrymmet i fogen och minskar trycket inuti det. Det lägre trycket drar gaser upplösta i synovialvätska ur lösningen. När syre och koldioxid blir mindre lösliga bildar de bubblor. Poppen du hör är ljudet från bubblor som bildas, precis som du hör bubblor bildas när du öppnar en burk soda och sänker trycket inuti burken, så att den upplösta koldioxiden kan bilda bubblor.
Om du tar en röntgenstråle av en led direkt efter att den har dykt upp, är bubblan synlig. Det ökar ledets storlek ca 15%. Bubblan varar dock inte för evigt. Efter ungefär en halvtimme löser gaserna tillbaka i synovialvätska. När du har knäppt ihop knokarna kan du inte dyka upp dem direkt, eftersom du behöver upplösta gaser för att få effekten. Andra knoppar och sprickor i lederna som du kan göra om och om igen, troligen, är ledband som snäpper tillbaka på plats.
I båda fallen kan det poppande ljudet låta skrämmande och irritera andra, men det finns inga bevis för att upprepade gånger sprickor i lederna är skadliga. Det kan emellertid leda till svagare greppstyrka, eventuellt från att sträcka ut fogen upprepade gånger.